Awalnya Louis masih ingin menjual beberapa herbal di tempat lain, tapi melihat kondisi Jougen yang seperti mayat hidup itu, mereka memutuskan untuk mencukupkan kegiatan mereka di pasar sampai di sini saja.
Saat ketiganya sampai di bar, mereka langsung disuguhkan makanan serta minuman yang banyak. Mirael sengaja memesan semua itu untuk membuat Louis dan Eder nyaman, sementara Dwine menangis di tempat duduknya karena semua biaya pemesanan makanan ini menggunakan uang pribadinya. Mirael mendesaknya dengan paksa sampai dia mengeluarkan semua uang itu meski dengan sangat tidak ikhlas.
"Eh, Jougen? Ada apa denganmu?"
Tanya Mirael saat melihat tingkah temannya yang tidak seperti biasanya itu.
"Ya, kau nampak pucat. Apa terjadi sesuatu?"
Jougen hanya menatap kedua temannya itu dengan pandangan kosong. Dalam benaknya, ia sangat yakin, jika ia bercerita, mereka pasti menjerit kaget. Pemuda itu hanya menghela nafas.
"Eh, tuan Louis dan tuan Eder! Silahkan makan! Kami sudah memesankannya untuk kalian."
Louis dan Eder saling tatap. Mirael dan Theo bingung.
"Ermm. . Apa ada makanan yang anda tidak suka? Kami bisa memesan yang lain lagi."
Saat Mirael mengatakan itu, Dwine langsung ingin protes, tapi Eder dan Louis mengibaskan tangan tanda tidak sepakat. Dwine menghela nafas lega.
"Hehe, terima kasih telah repot-repot untuk ini. Kalian benar-benar baik."
"Heeh? Apa yang anda katakan tuan Eder? Dibandingkan anda yang telah menyelamatkan nyawa kami, ini belum ada apa-apanya." Sahut Mirael.
"Ya, seandainya tidak ada tuan Eder dan tuan Louis, aku pasti sudah hancur berantakan terkena cakar Terror Grizly itu."
"Ya ampun kau benar sekali Theo, dan betapa kecewanya aku melihat ketua partyku sama sekali tidak bisa diandalkan."
Kata-kata itu sengaja diucapkan Mirael untuk menyinggung Dwine, dan itu berhasil. Louis dan Eder tersenyum canggung.
"Terima kasih untuk itu, kami sangat menghargainya, sungguh. Karena itu, kami harus merepotkan kalian lagi dengan sesuatu."
"Eh? Apa itu? Katakan saja, tuan Louis!"
"Tolong jangan panggil kami tuan, lagipula kita ini seumuran. Adikku Eder juga lebih muda dari kalian, rasanya tidak nyaman jika harus memanggil kami dengan sebutan tuan."
"Haah? Kami tidak bisa melakukan itu, bagaimanapun anda adalah penyelamat kami, ini--"
"Ya, ya kami tau. Menyelamatkan kalian memang patut disyukuri. Hanya saja, kami tak ingin menjadi orang yang terlihat sombong."
"Ya, adikku itu tidak terlalu bagus tentang ini."
"Jangan mengatakan seolah kakak tidak seperti itu."
"Hehe, maaf, maaf. Jadi begitulah, kami sudah menganggap kalian sebagai teman kami. Lagipula, kalian adalah orang pertama yang bertemu dengan kami dan memutuskan untuk membantu kami padahal baru kenal."
"Iya, aku saja sampai takjub karena kalian begitu baik padaku dan kak Lou."
Eder dan Louis dapat melihat mata Theo mulai berkaca-kaca sementara Mirael menutup mulutnya dengan ekspresi haru. Sama sekali tak terbersit di benak mereka bahwa mereka akan dinilai sebagai seorang teman. Bagaimanapun, kedua kakak beradik ini adalah suatu eksistensi yang kuat, tak ada yang meragukannya. Biasanya eksistensi yang lebih kuat tak akan mengakui yang lemah sebagai sesuatu yang setara (teman/kawan). Mereka akan menganggap yang lemah sebagai pembantu atau pesuruh, tidak sampai pada kadar teman atau setara. Dalam prinsip para petualang juga seperti itu. Mereka yang menduduki peringkat tinggi akan memandang sebelah mata pada orang-orang berperingkat rendah seperti Jougen dan partynya. Karena itu, saat mendapati kondisi seperti ini, sesuatu dalam jiwa kelompok petualang itu seperti tersegarkan. Sungguh betapa kebaikan hati yang luar biasa.
Entah sejak kapan, meja makan itu menjadi teater melodrama yang diperhatikan banyak orang, minus Dwine yang masih terpuruk akan tabungannya yang habis untuk makan siang.
***
Kondisi bar cukup ramai hari ini, Louis, Eder, beserta rombongan Dwine akan segera melanjutkan perjalanan menuju Atlanta.
Sejak menghadap meja resepsionis, wajah Dwine tak henti-hentinya menyunggingkan senyum bahagia, kata-katanya kepada Louis dan Eder pun semakin baik dan sopan. Dirinya tak menyangka bahwa kedua pemuda itu akan membiayai semua kebutuhan mereka selama di bar dan mengembalikan semua uangnya, serta kejutan yang sangat luar biasa bahwa keduanya memiliki uang senilai 800.000.000 Balley hasil penjualan magic item.
Awalnya mereka semua kecuali Jougen tentu saja, merasa terkejut luar biasa, padahal mereka hanya berkunjung ke pasar selama kurang lebih satu jam, tapi membawa pulang segunung uang yang meskipun para petualang itu mengambil misi dengan bayaran nyawa merekapun, takkan pernah bisa terkumpul. Mirael bahkan sampai pingsan mendengarnya. Dalam benak, ketiga petualang itu berjanji untuk tidak akan terkejut lagi dengan apa yang mereka dapati ada pada Louis dan Eder.
Ketika mereka hendak memasukkan barang-barang ke dalam wagon, aktifitas mereka diinterupsi oleh beberapa orang yang muncul tiba-tiba.
"Wah, wah, wah. . Kukira siapa yang sedang mengemasi barang-barang ke dalam kereta lusuh ini, ternyata tuan Dwine si penipu ulung."
Tiga orang pria dewasa dengan tubuh berotot dan wajah sangat muncul dari balik wagon, nampaknya mereka memang telah menunggu kedatangan kelompok Louis dan yang lain. Mereka telah menyiapkan perlengkapan mereka seperti hendak memulai quest, atau mungkin penyergapan. Bukan hal yang langka bila menemukan sekelompok petualang menyergap petualang yang lain hanya untuk mendapatkan hadiah quest, itu bisa terjadi jika quest yang diambil bersifat umum, bukan quest delegasi oleh person tertentu. Meski tentu saja mereka tetap mendapatkan detensi dari serikat petualang mereka.
"Orlando. ." Desis Dwine merasa tidak suka dengan keberadaan orang itu.
"Oops! Jangan berburuk sangka dulu, aku hanya datang kesini untuk menyapa PENIPU kecil kita, iya kan kawan-kawan?"
Kedua temannya hanya tertawa terbahak-bahak mendengar perkataan pria bernama Orlando itu. Jougen, Mirael, dan Theo nampak khawatir, sedangkan Dwine terlihat sangat jengkel.
"Apa maksudmu?!"
"Jangan pura-pura bodoh Elf s****n! Aku tahu kau sengaja mendekati Baron Alfonso untuk mendapatkan quest yang seharusnya diberikan pada partyku bukan?!"
Semua orang terkejut, kecuali Dwine dan ketiga orang itu. Pria elf itu nampak tak bisa berkata-kata. Louis dan Eder menatap Dwine dan Orlando bergantian.
"Yaah, kalau sudah seperti ini mau bagaimana lagi. Memangnya kenapa, hah? Kau pikir orang-orang sepertimu bisa menyelesaikan misi seperti itu? Jangan bermimpi! Aku jauh lebih tau tentang kondisi hutan itu ketimbang gorila kampung seperti kalian! Karenanya, aku hanya memberi beberapa pertimbangan pada tuan Alfonso dan diapun mengiyakan perkataanku. Bukan salahku jika memang kalian ini dinilai tidak becus sama sekali kan?!"
"Apa katamu. . .??!"
Kalimat Dwine berhasil memancing amarah para petualang itu. Mirael yang merasa cemas dengan situasi meminta Dwine untuk berhenti, bagaimanapun juga, ketiga orang itu memiliki level yang tinggi sebagai petualang kelas Champion, Veteran seperti mereka bukan apa-apa.
"Bukankah bicaramu sudah keterlaluan untuk sekedar tingkat Veteran yang menyedihkan huh?!"
"Haha! Teruslah bermimpi dasar gorila kampung! Meski Veteran, aku terbukti bisa menyelesaikan quest seperti itu dengan mudah!"
Dalam benak, ketiga kawannya berseru gemas 'apanya yang mudah dasar payah! Kita hampir saja terbunuh!'
"Ho-ooh, berarti kau sedang memiliki benda itu sekarang kan?"
"Hohoho!! Tentu saj- eh?!"
Mata Dwine melotot tiba-tiba, baru saja sadar dengan perkataannya yang ceplas-ceplos dan bisa mengantar mereka pada kehancuran.
Orang-orang semacam Orlando, bisa dengan mudah mencuri quest tim lain yang lebih rendah darinya, biasanya quest yang diberikan disesuaikan dengan kemampuan tim. Hanya saja, untuk mendapatkan quest berharga seperti ini Dwine memang harus berlaku curang. Dia sengaja mengerjakan semuanya dengan cepat agar Orlando tidak bisa melacaknya sebelum dirinya selesai dengan quest itu, hanya saja ia tak menyangka jika pergerakan orang itu cepat hingga bisa menyusulnya ke sini.
"Tch, s**l!"
"Hehehe. . Kita mendapat mangsa yang empuk di sini kawan-kawan. Nah, karena sudah mencurangiku dengan cara yang sangat kotor, kau tidak masalah kan jika aku mengambil kembali barang milikku dengan cara yang sama?"
Orlando dan kedua kawannya bersiap untuk bertarung. Mereka hendak merebut hadiah misi itu dengan paksa tentu saja. Meskipun jumlah tim Dwine lebih banyak, persoalan kekuatan tentu saja Orlando lebih unggul karena dia adalah seorang Champion sementara kedua temannya setingkat Master.
"Huh! Seakan aku akan memberinya tanpa perlawanan!"
Dwine menghunus pedangnya dan bersiap menerima serangan Orlando, ia sudah tak menghiraukan yang lain. Jika bisa menjatuhkan gorila itu, maka dia bisa dengan muda mengeksekusi kedua kawannya.
Akan tetapi, Dwine telah mengabaikan peringkat yang dimilikinya.
Jika dilihat dari segi job, Dwine yang merupakan seorang Swordsman lebih diuntungkan ketimbang Orlando yang nampaknya seorang Monk. Monk merupakan job yang berorientasi pertarungan jarak dekat dengan tangan kosong, terlihat dari iron fist miliknya serta pakaian bertarungnya yang melindungi persendian dan organ yang bisa dia jadikan sebagai s*****a, seperti sikut dan lututnya.
Salah seorang kawan Orlando menggunakan sebuah morning star, s*****a berat dengan ujung bola berduri yang besar, dihubungkan dengan rantai yang besar pada gagangnya. Kawannya yang satu sepertinya seorang Priest, meski wajahnya sangar, dia memiliki skill yang cukup lembut.
"Siapkan dirimu untuk tewas, Elf Penipu! Hiyaaatttt!! Ughhh!!!"
"Eh?!!!"
Bahkan sebelum pukulan Orlando beradu dengan pedang milik Dwine, tubuhnya segera limbung dan tiba-tiba terbanting ke tanah dengan posisi telentang. Kejadiannya sangat cepat, bahkan seolah yang lain tak melihat apa yang terjadi.
Ketika Orlando berusaha untuk memperbaiki kondisi kejiwaannya dari rasa terkejut yang menguasai, otaknya berusaha mencerna apa yang baru saja terjadi. Dipandangnya seorang pemuda manis yang berdiri antara dirinya dan Dwine. Louis sudah menutup wajahnya dengan satu tangan, tak ingin melihat ini lebih lanjut. Tapi mau bagaimana lagi.
"A-apa yang baru saja terjadi?"
Orlando bertanya-tanya seperti orang yang baru sadar dari pingsan. Dia kemudian menoleh kebelakang hanya untuk mendapati wajah terkejut kedua kawannya.
"Hey kalian! Katakan apa yang baru saja terjadi! Kenapa bocah ingusan itu ada di hadapanku, hah?!"
Kedua temannya yang sedari tadi juga merasa terkejut hanya bisa menatap Orlando dan Eder bergantian. Pria bertubuh kekar itu berdiri dari duduknya.
"b******k!!! Jadi kau juga anggota tim si penipu itu HAH?!!"
"Kalau iya kenapa?!"
"SIALAANN!! KAU MAU MATI HAH?! KAU PIKIR SIAPA AKU?! AKU ADALAH ORLANDO SI PERKASA! PERINGKAT CHAMPION YANG DIHORMATI! BERANI SEKALI BOCAH TENGIL SEPERTIMU BERDIRI DI HADAPANKU!!"
Eder hanya menghela nafas, urat lehernya berkedut karena menahan emosi. Louis memilih mundur dan bergabung dengan Mirael, Jougen serta Theo yang menatap khawatir pada Eder. Bagaimana mungkin lelaki mungil dan manis seperti Eder melawan makhluk semengerikan itu?!
"Ya-yaa, kita hanya bisa menonton. Tapi jujur saja, aku kasihan padanya."
Tutur Louis sambil berusaha untuk tak banyak menarik perhatian. Orang-orang di bar sudah keluar untuk melihat apa yang terjadi, mereka terkejut melihat Orlando yang menyudutkan seorang pemuda renta. Itulah yang mereka pikirkan.
"Heeh??! La-lalu mengapa anda tak menghentikan Eder?!"
"Dia benar Louis, kasian Eder jika harus melawan monster sepertinya!"
"Apa kita lari saja ya? Aku akan mengalihkan perhatiannya, kalian bisa membawa Eder dan lari."
Usulan Jougen ditanggapi gelengan kepala Louis. Itu benar-benar membuat mereka pusing.
"Sudah-sudah, jangan berfikir macam-macam. Aku hanya harus menasehati kalian, untuk tidak pernah menyebut Eder sebagai bocah. Sekarang aku kasihan pada pria gorila itu."
"Eeh??"
Dwine masih di posisinya saat Eder malah berdiri menantang Orlando. Dia khawatir pada pemuda itu jangan sampai terluka, bagaimanapun Orlando adalah seorang Champion.
"Eder. . Mundurlah, biar aku yang-"
"Dwine, tenang saja."
"Eh?"
"Aku tidak akan membiarkan teman-temanku terluka."
Dwine sampai bingung dengan perkataan Eder. Meskipun dia menganggap dirinya ini sebagai teman, itu tidak bisa menjadi alasan untuk membahayakan dirinya sendiri kan? Nampaknya, sejenak Dwine lupa siapa yang telah memotong bahu seekor Terror Bear seperti memotong kertas.
"Siapkan dirimu bocah tengil! Hari ini, kau akan menjadi korban pertama keperkasaan dari dragon fist milikku!"
"Hhhh. . ."
"Hmmpp! Saking takutnya kau bahkan tak bisa berkata-kata. Awalnya aku ingin menanyakan namamu, tapi kurasa tidak perlu. sebagai kehormatan, aku akan memukulmu dengan jurus andalan ku agar kau tak banyak menderita! Bersiaplah!!"
Eder hanya menatap orang itu jengah, Eder bahkan tak perlu melakukan kuda-kuda, sedangkan pria sangar itu sudah merapalkan beberapa mantra penguatan.
"Fast Move! Critical Fist! Improving Stats of Body! Body Armor!"
Semuanya adalah mantra tier satu yang berfungsi memperkuat tubuh serta persepsi dan gerakan perapalnya, biasanya petualang dengan job Monk memang memiliki banyak tipe sihir penguatan seperti ini untuk membentengi tubuh mereka dari damage yang besar serta meningkatkan kekuatan serangan mereka.
Ketika Orlando telah menyelesaikan semua persiapannya, maka dia memasang kuda-kuda untuk melancarkan serangan mematikannya.
"Bersiaplah!! Hiyaaaaatttt!!!!"
Pria itu melesat cepat menuju Eder. Ada aura kemerahan di sekeliling tubuhnya, efek visual dari Matra yang ia rapal untuk dirinya sendiri. Kecepatannya meningkat dan serangan itu langsung mengarah pada kepala Eder. Tapi pemuda itu tak bergerak sama sekali. Dalam hitungan detik, pukulan Orlando akan segera mengenainya, namun tiba-tiba Eder melakukan beberapa gerakan dengan sangat cepat dengan tangannya hingga terdengar bunyi 'dash Dash ckrakk ckrakk'.
Semua orang melihat bagaimana Orlando berhenti di hadapan Eder dan pukulannya hanya berjarak beberapa inchi dari hidung Eder. Tapi pria itu sama sekali tak bergerak. Tidak ada yang bersuara, hingga tubuh Orlando terjatuh secara tiba-tiba dengan posisi demikian, seolah tubuhnya kaku sementara ia sudah kehilangan kesadarannya.
"Hiieeeee???!!!!"
Itu adalah suara penuh kejutan dari para penonton. Mata mereka melebar tak percaya, bahwa seorang bocah seperti Eder berhasil menumbangkan lelaki besar yang seorang petualang hanya dalam beberapa gerakan. Mereka bersepakat bahwa ini sangat luar biasa.
"Horeeee!!!!"
"Pemuda yang kuat!!"
"Dia bisa mengalahkan petualang kelas Champion itu dengan sangat cepat!!"
"Ya ampun!! Siapa anak itu?!"
"Dia luar biasa!!"
Sorak-sorai pelanggan bar kemudian benar-benar melenyapkan suara yang lain, mereka begitu antusias melihat pertarungan itu dan menjadi sangat terkejut dengan hasilnya. Mereka semua tahu bahwa Orlando adalah seorang petualang kelas Champion, terlihat dari plat silver berbentuk C yang ada di iron fist miliknya. Padahal awalnya mereka semua ragu bahwa Eder akan mengalahkan seorang petualang setingkat itu, akan tetapi hasilnya benar-benar di luar akal sehat mereka. Terlebih pemuda ini adalah seorang yang masih sangat muda.
Dwine menatap ngeri pada punggung Eder, pemuda yang diremehkannya itu berhasil menumbangkan seorang Champion hanya dalam beberapa detik. Nampaknya, Dwine harus mengoreksi lagi pandangannya terhadap Eder dan Louis.
'a-aku harus ingat untuk tidak mencari masalah dengan mereka' rengek Dwine dalam hati.
Di belakang Dwine, Louis hanya tersenyum menang saat melihat tiga kawannya kembali ternganga penuh kejutan. Louis yakin, adiknya sebentar lagi akan menjadi sangat terkenal.
"Heh, apa kubilang."
Tiga petualang Veteran itu menatap Louis dengan mulut mengap-mengap seperti ikan, ingin berkata sesuatu tapi tak sanggup mengeluarkannya. Padahal tadi mereka baru saja berikrar untuk tidak akan terkejut lagi dengan apa yang akan dilakukan Louis dan Eder. Tapi nyatanya mereka masih saja terkejut.
Begitulah bagaimana Eder mengejutkan semua orang.
***
Aksara