Celine menunggu sampai proposal Sinar Group ditinjau oleh penasihat bisnisnya. Ia menerima catatan tentang biaya perjalanan dan klausul perubahan jadwal, tetapi belum memperoleh jawaban final dari tim legal perusahaan. Tawaran itu masih berpotensi baik, namun perlu beberapa perubahan agar tidak membebani timnya secara sepihak.
Ia menyadari bahwa keputusan tersebut akan memengaruhi jadwal akhir pekan dan kemungkinan perjalanan ke luar kota. Darren mungkin perlu tahu sebelum ia menandatangani, bukan untuk memberi izin, melainkan karena keputusan itu menyangkut waktu mereka bersama dan komitmen rumah tangga. Celine tidak ingin memberitahunya sebagai pengumuman setelah semuanya selesai.
Malam itu, ia menunggu Darren selesai makan. "Aku mau menceritakan satu tawaran kerja sebelum aku memutuskan. Aku tidak meminta izin. Aku hanya ingin kamu mendengar dari aku."
Darren meletakkan sendok. "Aku akan mendengarkan."
Celine belum menjelaskan detailnya. Ia berkata proposal tertulis sudah datang dan ia ingin memastikan waktunya tepat untuk membicarakan isi kontrak. Darren tidak bertanya apakah tawaran itu berarti Celine akan meninggalkan rumah atau apakah pekerjaan itu karena ia ingin menjauh darinya.
"Kapan kamu mau membicarakannya?" tanyanya.
"Besok malam. Aku perlu mengumpulkan catatan dari penasihat bisnis. Kalau kamu ada waktu, kita bisa bicara setelah makan."
"Aku ada. Kalau jadwalku berubah, aku akan memberi tahu."
Celine mengangguk. Ia lega Darren tidak mengambil alih percakapan, tetapi tetap waspada. Mereka belum benar-benar berdiskusi dan ia tidak ingin menyimpulkan responsnya dari satu kalimat.
Sepanjang hari berikutnya, Celine menyelesaikan rapat dengan tim Sinar Group. Ia meminta perusahaan menjelaskan kompensasi jika jadwal diubah mendadak dan mengusulkan batas jumlah akhir pekan kerja per bulan. Brian menerima daftar perubahan itu dan mengatakan tim legal akan meninjau. Tidak ada tekanan untuk menandatangani sebelum pertanyaan terjawab.
Sore harinya, Darren mengirim pesan bahwa rapatnya selesai tepat waktu. Ia bertanya apakah percakapan yang dijanjikan masih nyaman dilakukan malam itu. Celine menjawab iya. Darren pulang sesuai perkiraan dan tidak membawa laptop ke meja makan.
Setelah makan, Celine mengambil map proposal. Ia menata dokumen agar angka-angka mudah dilihat. Darren duduk di seberangnya dan menunggu sampai ia siap berbicara. Celine mulai menjelaskan masa kontrak, target layanan, serta tuntutan kerja akhir pekan. Ia menunjukkan klausul eksklusivitas dan kemungkinan perjalanan. Ia juga menjelaskan bahwa ia belum memutuskan apakah tawaran itu sesuai.
Darren mendengarkan tanpa menyela. Ia tidak bertanya siapa yang akan mengurus rumah jika Celine sibuk. Ia tidak menyarankan agar Celine menolak demi mengurangi jarak di antara mereka. Ketika Celine selesai, ia bertanya apa bagian yang paling membuatnya ragu dan bagian mana yang paling menarik.
Celine menjawab bahwa peluang memperbesar usaha menarik baginya, tetapi klausul perubahan jadwal perlu dinegosiasikan. Ia khawatir timnya akan kelelahan jika Sinar Group bisa meminta layanan kapan saja. Ia ingin tahu apakah Darren bisa mendengar kekhawatiran itu tanpa menyebutnya sebagai alasan untuk menghindari pekerjaan.
Darren mengangguk. "Aku dengar. Kamu belum perlu menjawab malam ini."
Celine menutup map. Ia tertegun karena Darren tidak menjadikan percakapan itu tentang dirinya. Ia tidak segera memuji atau memeluknya. Ia hanya berkata bahwa ia akan membicarakan tanggapan Darren setelah mendengar seluruh pendapatnya.
Celine tidak langsung berbicara kepada Darren sebelum ia tahu apa yang sebenarnya ditawarkan. Ia ingin percakapan mereka berisi dokumen, bukan sekadar kemungkinan. Ia menunggu penasihat bisnis mengirim catatan, lalu menandai bagian yang paling berdampak pada waktu dan kapasitas tim. Ia tidak meminta Darren ikut rapat dengan Brian, sebab keputusan kerja itu tetap berada di bawah tanggung jawabnya.
Saat makan malam, Celine mengatakan ia ingin berbagi tawaran sebelum membuat keputusan. Ia menyebut masa kontrak tiga tahun, kemungkinan kerja akhir pekan, dan perjalanan ke luar kota. Ia juga menjelaskan bahwa Sinar Group belum memberi jawaban tentang batas perubahan jadwal. Darren menunggu hingga Celine selesai sebelum bertanya.
"Kamu mau aku mendengarkan saja atau membantu menimbang?" tanyanya.
Celine tertegun oleh pertanyaan itu. "Untuk sekarang, dengarkan dulu. Setelah itu aku mungkin ingin membahas apa yang membuatku ragu."
"Baik."
Celine bercerita tentang peluang memperluas perusahaan, merekrut koordinator, dan mengerjakan proyek yang lebih besar. Ia juga menjelaskan risiko eksklusivitas serta kemungkinan timnya kelelahan jika permintaan datang mendadak. Darren tidak menyela dengan mengatakan ia bisa membayar pegawai atau bahwa ia akan menyesuaikan jadwal rumah. Ia tidak tahu semua kebutuhan perusahaan Celine dan tidak berpura-pura tahu.
Ketika Celine berhenti, Darren mengulang bagian yang ia pahami: peluang itu menarik, tetapi syarat waktu dan beban tim harus dinegosiasikan. Celine membenarkan. Darren lalu mengatakan keputusan akhir tetap milik Celine dan ia hanya ingin tahu cara membantu jika diminta.
Percakapan dihentikan oleh pesan dari penasihat bisnis yang meminta konfirmasi untuk rapat esok. Celine membaca pesan itu, lalu kembali pada Darren. Ia mengatakan mereka bisa melanjutkan pembicaraan setelah rapat legal, ketika ia tahu klausul mana yang dapat diubah. Darren tidak meminta jawaban malam itu.
Sebelum tidur, Celine menuliskan pertanyaan baru untuk Brian tentang fleksibilitas jadwal dan hak perusahaan membatalkan proyek. Ia juga mencatat bahwa ia ingin mempertimbangkan kebutuhan timnya sebelum menandatangani. Ia tidak mencatat apakah Darren setuju. Persetujuan suaminya bukan syarat kontrak, tetapi keterbukaan sebelum keputusan adalah hal yang ia pilih sendiri.
Ia memastikan Darren mengerti bahwa bercerita sebelum memutuskan adalah pilihannya sendiri. Ia tidak meminta Darren menyelesaikan persoalan dengan Brian atau menawarkan koneksi hotel. Ia hanya ingin suaminya tahu keputusan itu akan memengaruhi jadwalnya dan mendengar kekhawatiran tanpa langsung mengarahkannya. Ia mencatat waktu percakapan yang disepakati agar keduanya tidak membahasnya terburu-buru. Setelah memastikan Darren bersedia mendengar, Celine menunggu waktu yang mereka sepakati untuk membawa dokumen dan menjelaskan isi tawaran secara lengkap.
Ia meminta Darren menunggu sampai ia selesai menjelaskan seluruh angka dan ketentuan sebelum memberi tanggapan atau saran. Percakapan itu belum menjadi keputusan akhir.
Celine kemudian menutup berkas itu dan kembali pada pekerjaan utamanya.
Aksara