Mereka membaca buku hitam itu bersama, di meja belakang toko, malam ketika hanya lampu kuning tunggal yang menyala. Vael membuka halaman demi halaman dengan kehati-hatian seseorang yang menyentuh sesuatu yang lebih rapuh dari kertas — menyentuh kata-kata terakhir orang yang dicintainya.
Tulisan Pasha pertama mengisi halaman-halaman itu, datar dan tenang seperti yang Vael ingat. Catatan tentang hari-hari pertama di toko. Tentang hujan. Tentang bagaimana dia jatuh cinta pada makhluk yang seharusnya dia takuti. Lalu, semakin ke belakang, tulisannya berubah — lebih serius, lebih terburu, seperti orang yang tahu waktunya hampir habis.
Halaman-halaman terakhir berisi empat hal.
Yang pertama, sebuah doa. Doa pembebasan — kata-kata yang harus diucapkan untuk memutus kontrak iblis, ditebus dengan nyawa pengucapnya. Pasha menulisnya dengan tangan yang, dari goresan tintanya, jelas gemetar. Vael membacanya dan harus berhenti, menutup mata, karena inilah kata-kata yang membunuh Pasha untuk membebaskannya.
Yang kedua, sebuah permintaan. "Untuk Mira, dan anak-anak Mira, dan anak-anak mereka: jaga buku hitam ini. Suatu hari seseorang akan datang yang membutuhkannya. Jangan dibuka sebelum waktunya. Tapi jangan pula dilupakan."
Yang ketiga, tiga kata. Ditulis sendirian di tengah halaman kosong, tanpa kalimat lain, seolah Pasha ingin kata-kata itu berdiri sendiri sepanjang waktu: "Vael cinta Pasha."
Sayu, yang membaca dari samping Vael, merasakan sesuatu yang aneh saat matanya jatuh pada tiga kata itu. Bukan membaca tentang orang lain. Tapi seperti membaca tentang dirinya. Tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya — dadanya hangat, matanya basah, dan dia merasakan, dengan kejelasan yang menakutkan, bahwa kata-kata itu ditujukan untuk sesuatu di dalam dirinya. Seolah jiwanya menjawab nama yang dipanggil.
"Setiap reinkarnasi merasakannya," bisik Vael, melihat air mata Sayu. "Tiga kata itu memanggil bagian Pasha yang ada di dalam mereka. Kau baru saja mendengar dirimu sendiri dipanggil pulang."
Sayu tidak bisa bicara. Dia hanya mengangguk.
Yang keempat, dan terakhir, sebuah nubuat. "Suatu hari, gadis yang sama jiwanya akan datang. Beri dia pilihan yang tidak aku bisa beri diri sendiri. Aku terikat kontrak, terikat takdir, terikat kewajiban untuk membebaskanmu dengan kematian. Tapi dia — dia harus bebas memilih. Untuk tinggal, atau pergi. Untuk mencintaimu, atau tidak. Karena cinta yang dipaksa takdir bukanlah cinta. Beri dia kebebasan yang aku tidak punya."
Vael menutup buku hitam itu dengan kedua tangan. Lama dia tidak bicara. Lalu dia menatap Sayu — Sayu yang reinkarnasi Pasha, Sayu yang keturunan darah Cahaya, Sayu yang menua dan tidak akan datang dalam wujud yang sama untuk menerima pilihan itu.
"Bukan untukmu nubuat ini," kata Vael lembut. "Tapi untuk yang datang setelahmu. Dan aku akan menunggu, seperti yang selalu kulakukan. Karena sekarang aku tahu: aku bukan hanya menjaga toko. Aku bagian dari siklus yang menunggu untuk lengkap."
(bersambung...)
Aksara