Tiga hari setelah pesta teh, kehidupan Resya berubah dengan cara yang sama sekali tidak ia rencanakan.
Pertama, ada Liriel.
Gadis itu mengirim surat. Setiap. Hari. Surat-surat manis berisi ucapan terima kasih, pertanyaan tentang kesembuhan lengan Resya, dan ajakan minum teh bersama. Hari ini, surat kelima datang, kali ini disertai sekeranjang kue dan setangkai bunga.
"Lady Liriel benar-benar menyukai Nona," kata Mira sambil meletakkan keranjang di meja.
Resya memijat pelipisnya. "Bukan begitu rencananya, Mira. Aku seharusnya menjauhinya. Bukan jadi sahabat penanya."
Masalahnya, Liriel terlalu tulus untuk ditolak. Setiap kali Resya mencoba bersikap dingin agar gadis itu menjauh, Liriel malah menganggap Resya pemalu dan makin gigih mendekat. Tembok yang Resya bangun justru dipanjat dengan senyuman polos.
Kedua, ada para pelayan.
Sejak Resya berhenti menyiksa mereka, seluruh staf istana Veldoria seperti terlahir kembali. Mereka mulai bersenandung saat bekerja. Tuan Bulu si kucing kini tidur di kaki ranjang Resya. Bahkan kepala pelayan tua yang biasanya berwajah masam, kini menyapa Resya dengan senyum hangat tiap pagi.
"Nona Seraphina sungguh berubah," kata mereka berbisik, kali ini dengan nada kagum, bukan ketakutan. "Seperti malaikat."
Resya tidak tahu harus tersanjung atau khawatir. Ia tidak ingin jadi malaikat. Ia hanya ingin jadi bangsawan biasa yang tidak mencolok dan tidak dipenggal.
Ketiga, dan ini yang paling membuatnya pusing, ada Ayahnya.
Adipati Veldoria, pria berwibawa berjenggot rapi, memanggilnya ke ruang kerja pagi itu. Dalam novel, hubungan Seraphina dengan ayahnya dingin dan penuh manipulasi, sang Adipati menggunakan putrinya sebagai alat politik, dan Seraphina menggunakan ayahnya sebagai sumber kekuasaan.
Resya masuk dengan hati-hati, menyiapkan diri menghadapi pria menyeramkan.
"Seraphina." Adipati menatapnya dari balik meja. "Ada laporan aneh yang sampai ke telingaku."
"Laporan apa, Ayah?" Resya menjaga suaranya tetap sopan.
"Kau memberi hari libur pada pelayan. Kau meminta maaf pada tukang kebun. Kau menyelamatkan gadis Liriel di pesta teh dengan mengorbankan dirimu sendiri." Adipati mengetuk meja dengan jari. "Apa kau sakit?"
Resya hampir tertawa. "Tidak, Ayah. Saya hanya... berpikir mungkin sudah waktunya saya menjadi orang yang lebih baik."
Hening panjang. Adipati menatapnya tajam, mencari kebohongan, mencari muslihat. Tapi yang ia temukan hanya ketulusan di mata putrinya, sesuatu yang belum pernah ia lihat selama bertahun-tahun.
Lalu, tak terduga, ekspresi keras pria itu sedikit melunak. "Kau tahu, ibumu dulu juga begitu. Sebelum dia..." Ia tak menyelesaikan kalimatnya, lalu berdeham. "Sudahlah. Pergi sana. Tapi, Seraphina, teruskan apa yang kau lakukan. Mungkin kerajaan ini butuh lebih banyak orang seperti ibumu."
Resya keluar dari ruangan itu dengan perasaan campur aduk. Ia baru saja, tanpa sengaja, memperbaiki hubungan ayah-anak yang seharusnya beracun.
"Kenapa semua orang malah jadi baik padaku?" keluhnya pada Mira di lorong. "Aku ini penjahat, lho. Seharusnya semua orang membenciku. Itu bagian dari rencana selamatku!"
Mira memiringkan kepala. "Tapi, Nona, bukankah lebih baik kalau orang-orang menyayangi Nona daripada membenci?"
"Tidak, Mira, kau tidak mengerti." Resya berhenti, lalu menurunkan suaranya. "Dalam... katakanlah, sebuah ramalan yang kuketahui, aku ditakdirkan mati karena terlalu banyak musuh. Jadi rencanaku adalah membuat semua orang tidak peduli padaku. Tidak benci, tidak suka. Netral. Aku ingin jadi orang yang dilupakan. Yang aman."
Mira mengangguk pelan, walau jelas tidak sepenuhnya paham. "Kalau begitu, Nona harus berhenti menjadi pahlawan."
"Tepat sekali." Resya menunjuk Mira penuh semangat. "Mulai sekarang, tidak ada lagi aksi heroik. Tidak ada lagi menyelamatkan orang. Aku akan jadi membosankan. Sangat membosankan. Sampai semua orang lupa aku ada."
Saat itulah, seorang pelayan berlari menghampiri mereka, terengah-engah.
"Nona Seraphina! Ada... ada utusan dari istana kerajaan! Pangeran Kaelen mengirim undangan pribadi untuk Nona menghadiri jamuan makan malam kerajaan!"
Resya merasa darahnya membeku untuk kedua kalinya sejak ia tiba di dunia ini.
"Undangan... pribadi?" ulangnya lemah. "Dari Pangeran Kaelen? Untukku?"
Pelayan itu mengangguk antusias sambil menyerahkan amplop bersegel emas.
Resya menatap segel itu dengan ngeri. Rencananya untuk menjadi orang yang dilupakan baru saja diberi pukulan telak.
Sang calon algojo justru sedang mengundangnya makan malam.
Aksara