Bab 6: Nyanyian yang Terkubur

Dara terbangun di tengah malam. Mimpi aneh kembali menghantuinya—suara perempuan yang menyanyikan lagu dalam bahasa tua, bayangan siluet berdiri di atas menara tua, dan kilatan cahaya yang menelan langit. Nafasnya tersengal ketika ia terduduk di tempat tidur. Ia menggenggam liontin kecil yang kini tergantung di lehernya, pemberian Lior sebelum mereka berangkat mencari Pedang Arkaen. Di dalamnya tersimpan sebagian bara yang diberi bentuk padat, simbol kepercayaan dan harapan. Sejak kembali dari Pegunungan Ylmar, bara itu terasa lebih hidup, seolah-olah jiwanya kini terikat tak hanya pada dirinya, tetapi pada takdir seluruh Arvendale. --- Istana sedang mempersiapkan perang. Aula utama dipenuhi prajurit, penenun sihir, serta penyihir kerajaan yang menciptakan lapisan-lapisan pertahanan baru. Peta-peta besar digelar di lantai. Dara berdiri di tengahnya, kini bukan lagi sebagai tamu, tapi sebagai bagian penting dari pertahanan kerajaan. Raja Elron memandangnya lama. “Satu minggu lagi, mereka akan tiba di gerbang selatan. Itu waktu yang kita miliki.” Dara menunduk. “Apa ada cara menghentikan Pemangsa Cahaya sebelum ia tiba?” Aldren menjawab, “Ada. Tapi itu berarti menelusuri asalnya. Dan itu... hanya bisa dilakukan di Tanah Nadir.” Semua yang berada di ruangan terdiam. “Tanah Nadir adalah tempat di mana semua sihir mati,” jelas Elron. “Tempat di mana Pemangsa dilahirkan.” “Dan tempat di mana Elviane menghilang,” tambah Yula pelan. --- Perjalanan ke Tanah Nadir bukan sekadar ekspedisi. Itu adalah ziarah yang hanya dilakukan oleh para penjaga rahasia kerajaan, karena wilayah itu telah tertutup kabut dan dilupakan dari peta selama berabad-abad. Tapi Dara tidak gentar. “Kalau aku bisa melihat dari mana Pemangsa datang, mungkin aku bisa mengerti... apa yang bisa membuatnya berhenti.” Mereka membentuk kelompok kecil: Dara, Aldren, Yula, dan Tarek. Kaelen tetap tinggal di istana karena masih memulihkan luka berat akibat serangan sebelumnya. Tanah Nadir terletak di ujung barat, melewati reruntuhan kota tua bernama Oer’dhal. Kota itu dulunya pusat peradaban sihir, namun kini hanyalah puing dan bayangan. --- Selama perjalanan, Dara mulai menyadari sesuatu yang aneh. Semakin dekat mereka ke Tanah Nadir, semakin hidup mimpinya. Ia tak hanya bermimpi, tapi mulai mendengar bisikan-bisikan di siang hari. Nyanyian itu mengikuti, seperti gema dari masa lalu yang menolak dilupakan. Tarek pernah menanyakan, “Kau baik-baik saja?” Dara mengangguk, walau wajahnya pucat. “Seseorang sedang mencoba memberiku pesan,” katanya. Yula mengangguk pelan. “Jika benar nyanyian itu milik Elviane, maka ia sedang mencoba memandumu.” Malam-malam berikutnya dilewati dalam kegelisahan. Sekali waktu, Dara melihat cahaya samar dari hutan dan mengikuti suara nyanyian itu sendirian. Ia sampai di sebuah danau gelap, dan di permukaannya, ia melihat bayangan Elviane. “Jangan menjadi aku,” kata Elviane dalam bayangan. “Aku memilih untuk menyerah, dan aku kehilangan semuanya.” “Aku bukan dirimu,” jawab Dara. “Tapi aku ingin tahu... mengapa kau menyerah?” Bayangan Elviane meneteskan air mata. “Karena aku mencoba menyelamatkan semua orang, tapi melupakan diriku sendiri.” --- Ketika mereka mencapai Oer’dhal, kota itu seperti tenggelam dalam keheningan yang menindas. Batu-batu runtuh berwarna kelabu pucat, pohon-pohon seperti membatu, dan udara terasa berat. Setiap langkah membawa mereka lebih dalam ke dalam sejarah yang dilupakan. Di tengah alun-alun kota, berdiri monumen batu besar yang penuh ukiran dalam bahasa purba. Dara mengenali beberapa kata dari mimpinya. Ia membaca dengan suara lirih: “Nyala yang tak dijaga akan membakar dunia. Tapi bara yang dilindungi akan menyalakan harapan.” Aldren berkata, “Itu semboyan terakhir para Penenun Cahaya.” Yula menambahkan, “Dan juga... pesan kematian Elviane.” Di bawah monumen, tersembunyi lorong menuju Pustaka Senyap—ruang terakhir yang menyimpan catatan dari zaman sebelum Pemangsa. Mereka menemukan ratusan manuskrip, dan di salah satu di antaranya, catatan pribadi Elviane. Tulisannya goyah namun jelas: “Tak semua kekuatan bisa menebus kesalahan. Tapi jika bara ini sampai padanya, maka mungkin ia bisa melakukan apa yang tak bisa kulakukan.” --- Perjalanan dilanjutkan ke pusat Tanah Nadir: Menara Lamenta. Menara itu menjulang seperti tulang rusuk dari bumi yang mati. Dindingnya ditumbuhi jamur dan lumut yang memancarkan cahaya kehijauan. Di dalamnya, Dara mendengar nyanyian semakin jelas. Tangga spiral menuju puncak seperti labirin, penuh ilusi. Yula dan Aldren sempat terpisah, namun Dara tetap mendaki, terpanggil oleh sesuatu yang tak bisa dijelaskan. Di lantai tertinggi, ia menemukan Cermin Hitam—satu-satunya artefak yang bisa memantulkan jiwa dan menunjukkan sisi gelap penggunanya. Bayangannya muncul. Namun bayangan itu tersenyum kejam. “Kau pikir bara bisa menebus semuanya?” Bayangan itu memperlihatkan gambaran kehancuran: Lior terkapar di medan perang, Arvendale dilalap kabut hitam, dan dirinya... berdiri di sisi Pemangsa Cahaya. Dara berlutut, menggenggam liontinnya. “Aku bukan pahlawan. Tapi aku juga bukan pecundang.” Bayangan itu terdiam. Dara bangkit. “Aku adalah api yang belajar dari luka. Dan aku akan membakar ketakutan ini sampai hanya harapan yang tersisa.” Cermin retak. Nyanyian membuncah, melingkupi seluruh menara. Dinding-dinding bergetar. Cahaya dari liontin Dara menyalakan seluruh ruangan. Yula dan Aldren yang akhirnya berhasil masuk melihat Dara berdiri dalam lingkaran bara. Di belakangnya, siluet Elviane tampak tersenyum sebelum menghilang. --- Ketika mereka keluar dari Tanah Nadir, angin bertiup untuk pertama kalinya sejak ratusan tahun. Kabut mulai terangkat. Arvendale merasakan getarannya—dari istana hingga desa-desa pelosok. Raja Elron berdiri di menara tertinggi dan menatap langit. “Apa kau merasakannya?” tanya Kaelen. Elron mengangguk. “Baranya telah bernyanyi.” Tapi di tempat lain, Pemangsa Cahaya membuka mata. Dalam diamnya, untuk pertama kali, ia bergumam: “Elviane telah gagal. Tapi gadis itu... dia akan membuatku hidup kembali.” --- Dara menatap tanah Arvendale dari atas bukit. Ia tahu ini baru permulaan. Tapi kini ia tidak sendirian, dan yang lebih penting—ia sudah memilih untuk tetap berdiri, meski nyanyian masa lalu mencoba menenggelamkannya. Karena nyanyian yang terkubur... telah menjadi lagu perjuangan. “Nyanyikan bara, bukan untuk membakar. Tapi untuk menghidupkan kembali yang mati.”