BAB 3: MANDAT DARI ATASAN

Bagian 1: Prahara di Ruang Tahta Dua hari setelah keputusan Arka yang terburu-buru itu, sebuah pertemuan penting digelar di ruang rapat utama lantai 36, ruangan yang dijuluki "The Observatory" karena view-nya yang menguasai kota. Di sinilah, bukan hanya bisnis yang diputuskan, tapi juga takhta dipertaruhkan. Laura Mahesa (60) duduk di ujung meja panjang, tepat di seberang putranya. Penampilannya, seperti biasa, tak bercela. Sari sutra warna champagne, mutiara di leher, dan rambut yang disanggul rapi. Tapi matanya, warna hazel yang sama dengan Arka, memancarkan es. “Mengangkat seorang staf desain tanpa pengalaman sebagai asisten pribadimu, bahkan untuk sementara, adalah tindakan yang sembrono, Arka,” ucapnya, suaranya halus namun setiap katanya seperti silet. “Apa yang kamu pikirkan?” Di sebelah Laura, Bima Pratama (38), kakak ipar Arka, duduk dengan pose santai. Sebuah senyuman tipis menghiasi wajah tampannya yang licik. “Mungkin Arka melihat… potensi tertentu yang tidak terlihat oleh kita, Laura,” selanya, meniup asap rokok virtual dari vape-nya. “Atau mungkin, ada alasan pribadi?” Arka tidak mengangkat pandangannya dari tablet di tangannya. Dia sudah menghadapi tag team ini sejak ayahnya meninggal. “Alasannya profesional. Dia menunjukkan ketenangan dan kemampuan penyelesaian masalah di bawah tekanan yang luar biasa selama insiden lift. Kualitas itu lebih berharga daripada kemampuan mengetik 100 kata per menit. Asisten lama kita, Ibu Tari, setuju untuk melatihnya selama dua minggu sebelum cutinya dimulai. Tidak ada gangguan pada operasional.” “Insiden lift,” ulang Laura, memelintir kata itu. “Ya, tentang itu. Sudahkah kamu menemukan penyebab teknisnya?” “Sedang dalam penyelidikan internal,” jawab Arka singkat. Dia tidak memberi tahu siapa pun—bahkan Raffi—tentang kecurigaannya bahwa itu bukan sekadar kecelakaan. Sensor lift mati secara bersamaan dengan listrik cadangan di lantai itu saja. Itu membutuhkan akses tingkat tinggi atau pengetahuan sistem yang mendalam. “Baiklah,” Laura menghela napas, berpura-pura mengalah. “Kami percaya penilaianmu, Arka. Tapi ingat, mata banyak orang tertuju padamu. Setiap gerakanmu, setiap keputusan kecil, akan dikaitkan dengan kemampuanmu memimpin. Jangan biarkan… belas kasihan atau sentimen lain mengaburkan penilaianmu.” Itu adalah tamparan halus. Sebuah pengingat bahwa di mata Laura, kelemahan adalah dosa terbesar. “Tentu, Ibu,” balas Arka, akhirnya menatapnya. “Sentimen tidak ada dalam kamus saya.” Setelah rapat usai dan hanya mereka bertiga yang tersisa, Bima menghampiri Arka. “Ngomong-ngomong, tentang karyawan baru itu… Sekar, ya? Latar belakangnya cukup menarik. Anak angkat sopir pribadi almarhum ayah kita. Koneksi kecil yang menarik, bukan?” ujarnya sambil menepuk bahu Arka, sebelum berjalan keluar dengan langkah percaya diri. Arka membeku. Bima sudah melakukan penyelidikan sendiri. Dan dia sengaja menyimpan informasi itu untuk momen yang tepat—untuk menunjukkan bahwa dia selalu selangkah lebih depan, dan bahwa ‘kebetulan’ pertemuan Arka dengan Sekar mungkin tidak se-kebetulan itu. Bagian 2: Hari Pertama di Garis Depan Pagi itu, Sekar berdiri di depan pintu kantor Arka, mengenakan blazer hitam sederhana yang dipinjamkan Anya dan heels dengan hak rendah yang sudah membuat kakinya perih. Dia memegang secangkir kopi hitam pekat—sesuai instruksi email Ibu Tari yang panjang—dan napasnya tertahan. Dia mengetuk. “Masuk.” Suara itu, melalui kayu yang tebal, terdengar berbeda dari suara pria yang ketakutan di lift. Ini adalah suara komando. Sekar masuk. Arka sedang berdiri di depan dinding kaca, berbicara melalui headset Bluetooth dalam bahasa Mandarin yang fasih. Dia tidak menoleh. Sekar menempatkan cangkir kopi di atas meja tulis bantunya yang sudah ditandai, lalu berdiri tegak, menunggu, seperti yang diajarkan Ibu Tari. Setelah beberapa menit, Arka berbalik. Matanya menyapu Sekar dari atas ke bawah, seperti inspektur melihat seragam baru seorang prajurit. “Pukul 08.03. Kamu terlambat tiga menit.” “Maaf, Pak. Lift umum penuh,” jawab Sekar, berusaha tidak defensif. “Mulai besok, gunakan kartu akses yang saya berikan untuk lift eksklusif. Waktu adalah aset yang tidak bisa kamu ganti.” Dia berjalan ke mejanya, mengambil kopi, dan mencicipinya. Dia mengerutkan kening. “Kopi ini salah. Rasio bubuk kopi dan air tidak tepat. Suhunya 85 derajat, bukan ‘panas’. Catat: 18 gram kopi Java Arabica untuk 30 mililiter air, diseduh tepat 85 derajat. Tidak lebih.” Sekar mengangguk, berusaha menelan segala instruksi yang terdengar seperti ilmu roket. “Baik, Pak.” “Jadwal hari ini.” Arka menggeser tablet ke arahnya. “Kamu akan duduk di luar, di meja Ibu Tari. Semua email, panggilan, dan permintaan akan disaring olehmu. Kamu hanya menggangguku untuk hal-hal yang bertanda prioritas satu atau dari orang-orang dalam daftar ini.” Jarinya menunjuk sebuah file di layar. “Rapat pertama pukul 09.30. Siapkan ruang rapat B, dengan air mineral tanpa gas dan presentasi dari divisi pemasaran sudah terhubung.” “Divisi pemasaran dipimpin oleh…” “Ibu Gita Amara. Dia akan datang 15 menit sebelumnya untuk briefing. Pastikan kamu mengenalinya.” Ada sesuatu dalam nadanya, sebuah peringatan halus, saat menyebut nama itu. Hari pertama Sekar adalah badai informasi yang tak henti-hentinya. Telepon berdering tak henti, email masuk seperti air bah, dan setiap eksekutif yang lewat meja barunya memandangnya dengan rasa ingin tahu dan sedikit merendahkan. Dia adalah makhluk asing di habitat mereka. Saat dia sedang berjuang memahami sistem pemesanan tiket pesawat yang rumit, sebuah wangi parfum floral yang mahal dan memabukkan menyergap indranya. “Kamu pasti Sekar yang baru,” suara itu merdu, seperti madu yang dituangkan di atas es. Gita Amara (30) berdiri di depan mejanya, tersenyum sempurna. Dia cantik dengan cara yang mengancam—seperti pedang yang diasah terlalu tajam. “Saya Gita, kepala pemasaran. Dan kamu… adalah kejutan besar bagi kita semua.” “Senang bertemu Anda, Ibu Gita. Pak Mahesa menunggu untuk briefing Anda di ruang rapat B,” ucap Sekar, berusaha profesional. “Oh, saya tahu,” Gita tersenyum lebih lebar, matanya menyelidiki. “Saya hanya ingin menyambutmu. Dan mungkin memberi tahu… tempat di sini bisa sangat tinggi. Dan dingin. Sangat mudah untuk tersesat, atau… terjatuh. Jika kamu butuh bantuan untuk menyesuaikan diri, jangan sungkan datang ke saya.” Dia memberikan kartu nama dengan ujung kuku yang merah sempurna. “Sebelum kamu membuat kesalahan yang tidak bisa Arka—maaf, Pak Mahesa—maafkan.” Itu bukan tawaran bantuan. Itu peringatan yang dibungkus sutra. Bagian 3: Ujian Pertama Ujian sesungguhnya datang di penghujung hari. Arka memanggil Sekar ke dalam ruangannya. Wajahnya tampak lelah. “Ada perubahan rencana. Saya harus terbang ke Singapura besok pagi untuk pertemuan darurat. Itu berarti presentasi untuk klien utama di Bandung hari ini harus dibatalkan, atau…,” matanya menatap Sekar. “Kamu yang mewakili saya.” Sekar merasa lututnya lemas. “Saya, Pak? Tapi saya tidak tahu apa-apa tentang proyek itu!” “Semua ada di sini.” Arka menyerahkan sebuah tablet yang sudah terbuka. “Latar belakang proyek, poin-poin presentasi, angka-angka kunci. Kamu bukan untuk bernegosiasi, hanya untuk menyampaikan materi dan mencatat kekhawatiran mereka. Tim dari divisi arsitektur akan mendampingimu. Mereka yang akan menjawab pertanyaan teknis.” “Tapi… mengapa tidak Bapak Bima atau Ibu Gita?” “Karena,” ucap Arka, nadanya datar, “saya tidak ingin mereka yang terlalu dekat dengan proyek ini mempengaruhi persepsi klien dengan… agenda pribadi mereka. Kamu netral. Kamu hanya menyampaikan fakta. Itu yang saya butuhkan.” Sekar memahami ini lebih dari sekadar tugas. Ini adalah ujian kepercayaan. Apakah dia hanya sekretaris pencatat kopi, atau bisa lebih? Dan Arka sedang mempertaruhkan hubungan dengan klien hanya untuk mengujinya. “Penerbangan ke Bandung pukul 15.00. Mobil sudah menunggu di bawah. Kamu pergi sekarang.” Tidak ada waktu untuk ragu. Sekar mengambil tablet itu, rasanya seperti memegang bara api. “Saya akan melakukan yang terbaik, Pak.” “Saya tahu,” kata Arka, dan untuk sesaat, kerutan di dahinya menghilang. Dia melihat sekilas perempuan yang menenangkannya di lift. “Sekarang, pergi.” Perjalanan ke Bandung dalam kemacetan adalah neraka. Sekar menghabiskan waktu dengan menghafal setiap slide, setiap data, sampai kepalanya berdenyut. Tim arsitektur—dua pria senior—hanya diam, memandangnya dengan skeptis. Presentasi dilakukan di sebuah ruang rapat klien yang megah. Sekar, dengan jantung yang berdebar seperti genderang perang, berdiri di depan para eksekutif yang jauh lebih tua dan lebih berpengalaman. Suaranya sedikit gemetar di awal, tapi saat dia ingat ketenangan yang dibutuhkan Arka, dia menemukan nadanya. Dia menyampaikan poin-poin dengan jelas, tidak mencoba menjadi ahli, dan dengan lancar menyerahkan pertanyaan teknis kepada timnya. Di akhir, klien utama, seorang bapak-bapak berkumis, mengangguh-angguk. “Presentasi yang jujur. Tidak berlebih-lebihan seperti yang lain. Saya suka itu. Sampaikan kepada Pak Arka, kami tertarik untuk lanjut ke tahap berikutnya.” Saat Sekar menelepon Arka dari mobil dalam perjalanan pulang, dia bisa mendengar kepuasan yang tertahan dalam suaranya. “Bagus. Catat poin-poin mereka. Kita bahas besok.” Malam itu, Sekar pulang dengan tubuh lelah tapi jiwa yang berkobar. Dia berhasil. Dia melewati ujian pertama. Tapi saat dia melewati lorong menuju apartemen sederhananya, teleponnya berdering. Nomor tidak dikenal. “Sekar? Ini Gita.” Suara di seberang masih merdu, tapi tanpa senyuman. “Presentasi yang menarik hari ini. Sangat berani dari Arka untuk mengirimmu. Dan berani juga darimu untuk menerima. Tapi hati-hati, sayang. Terkadang, ketika kita berdiri di tempat yang bukan milik kita, kita tidak hanya menarik perhatian… tapi juga membangun harapan. Dan harapan yang tidak sesuai kenyataan bisa sangat… menyakitkan saat jatuh.” Telepon itu diputuskan sebelum Sekar bisa membalas. Dia berdiri di depan pintu, menggigil meski udara tidak dingin. Ancaman itu nyata. Dan dia sadar, Arka tidak hanya memasukkannya ke dalam kandang singa. Dia telah menjadikannya umpan. Bagian 4: Persekutuan Tak Terduga Keesokan paginya, sebelum berangkat ke Singapura, Arka memanggil Sekar sekali lagi. Dia memberikan sebuah amplop tertutup. “Ini adalah kartu kredit perusahaan dengan limit terbatas. Gunakan hanya untuk keperluan dinas yang mendesak dan untuk satu tugas khusus ini.” Dia terdiam sejenak. “Saya ingin kamu mencari psikiater atau terapis terbaik di kota untuk penanganan fobia spesifik. Diskret. Atas nama… pribadi, bukan perusahaan.” Sekar terkejut. Dia memegang amplop itu seperti benda panas. Ini adalah kepercayaan tingkat yang sama sekali berbeda. Ini adalah kunci ke kamar rahasia paling gelap Arka. “Mengapa… saya?” tanyanya pelan. Karena kamu sudah melihat monster itu, dan kamu tidak lari,” jawab Arka, menghindari tatapannya. “Dan karena… di lift, cara kamu menanganinya… efektif. Aku—” Dia berhenti, memperbaiki diri. “Saya perlu mengatasi ini. Sebelum digunakan oleh orang yang salah. Kamu adalah satu-satunya yang tahu, selain Raffi. Dan dalam hal ini, aku lebih memilihmu.” Penggunaan kata “aku” yang tidak disengaja itu menggantung di antara mereka, lebih intim daripada perintah apapun. “Saya akan menemukan yang terbaik, Pak,” janji Sekar. Saat Arka pergi, Sekar duduk di mejanya, memandangi amplop itu. Dia terjebak dalam permainan yang lebih besar dari yang dia kira. Di satu sisi, ada Arka yang membutuhkan bantuan namun penuh dengan dinding. Di sisi lain, ada Gita dan mungkin Bima, yang mengintai dengan senyuman tajam. Dan di tengah, ada dirinya, anak desainer yang hanya ingin bertahan, namun kini memegang rahasia berbahaya dan sebuah mandat yang mustahil. Dia membuka laci, menyimpan amplop itu dengan aman. Di luar jendela, pesawat yang membawa Arka lepas landas. Perang dingin di Mahesa Tower baru saja dimulai. Dan tanpa disadari, Sekar telah didorong ke garis depan, dengan hanya secangkir kopi yang salah dan keberanian dari lift gelap sebagai senjatanya.