BAB 5. " SELKAN KOTA VALDRIS"

Bau busuk. Gelap. Air selokan sedalam lutut. "Ini jalan tikus paling kotor sedunia," gerutu Lira sambil nutup hidung. Gren di depan ketawa. "Lebih baik kotor daripada mati kena panah, Nona." Kaelen jalan paling belakang. Setiap beberapa langkah dia berhenti. Telinganya denger suara langkah prajurit di atas. "Berhenti." bisiknya. Semuanya langsung diem. Dari atas, suara sepatu besi. "Cari terus! Buronan itu pasti masuk kota!" Langkah itu menjauh. Gren ngeluarin napas. "Hampir aja." Mereka jalan 20 menit lagi sampai ketemu tangga besi tua. Gren dorong pintunya. Kriiit. Mereka keluar di gang sempit belakang pasar. Bau ikan dan rempah langsung nyerang. "Selamat datang di Valdris," kata Gren sambil nyodorin dua jubah lusuh. "Pake ini. Biar gak ketauan." Kaelen pake jubahnya. Dia narik tudungnya nutupin wajah. Tanda sisik di punggungnya masih panas. "Kastil ada di tengah kota," kata Gren sambil nunjuk. "Tapi dijaga 3 lapis. Gerbang, tembok dalam, sama Pasukan Naga Hitam." "Pasukan Naga Hitam?" tanya Lira. "Elitnya kerajaan. Mereka dibayar buat ngebunuh keturunan naga." Gren meludah. "Komandanmu ada di sana. Namanya Vark. Tangan kanannya Raja." Vark. Nama itu keukir di kepala Kaelen. Tiba-tiba, keributan di alun-alun. Prajurit nyeret seorang anak kecil. "Pencuri!" teriak prajurit itu. "Hukumannya potong tangan!" Anak itu nangis. "Aku lapar! Ibuku sakit!" Lira langsung maju. "Lepasin dia!" Dua prajurit ngeledek. "Oh? Mau ikut dipotong juga?" Udara di sekitar Kaelen jadi panas. "Kaelen jangan," bisik Lira. "Nanti ketauan." Tapi Kaelen udah melangkah. "LEPAS." suaranya pelan, tapi semua orang denger. Prajurit noleh. "Kamu siapa?" Kaelen nurunin tudungnya. Matanya sipit. Di pipinya, sisik hitam muncul sekilas. Api menyala di tangannya. Prajurit itu mundur. "I-Itu dia! Buronan! Tangkap!" Gren langsung narik Kaelen dan Lira. "Lari! Sekarang!" Mereka lari lewat gang, dikejar teriakan dan suara terompet. Di atap, seorang pemanah dengan baju hitam memperhatikan. Di bahunya ada lencana naga. Pasukan Naga Hitam. "Target ditemukan," bisiknya ke kalung komunikasi. "Keturunan naga ada di Distrik Pasar." Di dalam kastil, Vark tersenyum sambil memutar cincin di jarinya. "Bagus. Bawa dia hidup-hidup. Aku mau lihat naga terakhir berlutut."