"Lompat!" teriak Gren.
Kaelen langsung narik Lira dan melompat ke atap rumah sebelah. Gentengnya pecah di bawah kaki mereka.
Di bawah, 10 prajurit masuk gang. "Dia di atas! Panah!"
Wusss! Anak panah beterbangan.
"Jangan berhenti!" Gren udah lari duluan di atas genteng kayak udah biasa. "Ikutin aku!"
Valdris malam itu jadi lautan obor. Dari atap ke atap, dari gang ke gang. Kaelen bisa denger detak jantungnya sendiri.
Lira kehabisan napas. "Aku... gak kuat..."
Kaelen langsung nggendong dia. Panas dari tubuhnya bikin Lira gak kedinginan.
"Teruskan," bisiknya. "Aku gak akan lepasin kamu."
Tiba-tiba, dari depan, 3 sosok turun dari langit. Jubah hitam, topeng besi, lencana naga di d**a.
*Pasukan Naga Hitam.*
"Berhenti, keturunan naga," kata yang di tengah. Suaranya datar. "Menyerah, atau mati."
Gren ngeluarin pisau kecil. "Aku tahan mereka. Kalian lari ke arah menara lonceng. Ada jalan rahasia di sana."
"Gak," kata Kaelen. Dia nurunin Lira pelan. "Kali ini aku yang lawan."
Api keluar dari telapak tangannya. Kali ini gak kecil. Kali ini gede.
Prajurit pertama nyerang. Tombaknya dilapis es.
Kaelen nangkis pake tangan kosong. Duar! Api vs Es. Uap panas meledak.
Prajurit kedua ngeluarin rantai. Mau ngiket Kaelen.
Kaelen injek tanah. RETAK! Gelombang api nyebar ke segala arah. Genteng di bawah mereka kebakar.
"Awas!" Lira narik Gren.
Prajurit ketiga belum gerak. Dia cuma liatin Kaelen.
"Kekuatanmu... belum stabil," katanya. "Kamu bakal bunuh temanmu sendiri kalau terus maksa."
Kaelen melotot. "Diam!"
Dia maju. Tinju yang dilapis api menghantam. Prajurit itu nangkis pake perisai. Dentuman keras.
Tapi Kaelen gak berhenti. Marah. Dendam. Sakit. Semua numpuk jadi satu.
Sayap bayangan keemasan keluar lagi dari punggungnya. Lebih besar dari kemarin.
"Tunggu..." Prajurit itu mundur selangkah. "Itu... wujud naga sempurna."
"KAELEN!" teriak Lira. "Ingat! Jangan dendam!"
Kalimat ayahnya.
Kaelen berhenti. Napasnya ngos-ngosan. Sayapnya bergetar lalu hilang.
Momen itu dipake Pasukan Naga Hitam. Mereka lempar jaring besi yang dilapis mantra.
JLEB! Jaring itu ngiket Kaelen.
"Panas!" Kaelen meraung. Jaring itu ngebakar kulitnya.
"Kaelen!" Lira mau nyamperin tapi ditahan Gren.
"Gak bisa! Jaring itu buat nahan naga!"
3 prajurit nyeret Kaelen ke ujung atap.
Yang di tengah nunduk. "Raja akan senang. Hadiahnya gede."
Kaelen ngeliat ke bawah. Kota Valdris. Kastil di tengah. Dan di balkon kastil paling tinggi, Vark lagi ngangkat gelas ke arahnya sambil senyum.
"Besok... kau akan berlutut di depanku, anak naga."
Kaelen nutup mata. Darahnya mendidih.
Tapi kali ini dia gak meledak.
Dia bisik pelan: "Belum. Perang baru mulai."
Aksara