Ayat yang Terlanjur Dihantar

Pada Selasa selepas pertemuan di kafe, Arash bertanya sama ada Aira mahu makan malam pada Khamis. Dia mencadangkan sebuah tempat yang sederhana dan mudah dicapai. Aira menyemak jadualnya sebelum bersetuju. Mereka memilih waktu yang memberinya ruang untuk pulang dan bersiap selepas kerja. Persetujuan itu membuat Arash berasa ringan sepanjang petang. Dia tahu ia belum bermaksud mereka kembali berpasangan. Namun, mudah sekali untuk berharap bahawa satu pertemuan yang baik akan diikuti pertemuan lain, kemudian perlahan-lahan menghapuskan jarak yang dibina Aira. Pada pagi Khamis, dia menyelesaikan urusan lebih awal supaya tidak terlambat. Menjelang tengah hari, pesanan Aira masuk. Pengesahan bagi satu tugasan di Citra Reka berubah dan pasukan perlu menyelesaikan semakan bersama pada petang itu. Salina telah membincangkan keperluan tersebut dengan mereka. Aira tidak dapat memastikan dia akan selesai pada waktu yang sesuai, lalu memilih membatalkan rancangan makan malam lebih awal. “Maaf. Saya tak mahu buat awak menunggu tanpa kepastian. Kita tak jadi malam ini.” Arash membaca pesanan itu ketika seorang pegawai baru sahaja meminta perubahan pada jadual kerjanya sendiri. Rasa kecewa datang dengan cepat. Dia telah mengosongkan waktu. Dia telah memikirkan apa yang mahu dibualkan. Dalam beberapa saat, persediaan itu berubah dalam fikirannya menjadi sesuatu yang patut diberikan balasan setimpal. Tangannya menaip sebelum dia berhenti memeriksa dorongan tersebut. “Susah sangat cari masa untuk saya?” Pesanan itu dihantar. Arash memandang skrin, dan rasa tidak selesa datang hampir serta-merta. Namun, ayat itu sudah berada pada telefon Aira. Menyesal sejurus selepas menghantar tidak menjadikannya tidak berlaku. Di Citra Reka, Aira membaca balasan tersebut sambil berdiri berhampiran pencetak. Untuk sesaat, seluruh bunyi pejabat terasa menjauh. Dia teringat bagaimana satu penjelasan dahulu sering diikuti soalan yang membuatnya perlu membuktikan bahawa dirinya tidak sengaja menyakiti Arash. Kali ini dia telah memaklumkan lebih awal, tetapi masih terasa seperti seorang yang gagal memenuhi kewajipan. Aira meletakkan telefon di meja dan mengambil dokumen yang sudah siap dicetak. Dia tidak menjawab ketika tangannya masih bergetar. Rina bertanya tentang satu halaman, dan Aira memintanya menunggu sebentar sementara dia memastikan urutan dokumen. Tugasan itu memerlukan perhatiannya. Arash tidak boleh menjadi sebab seluruh pasukan menerima kerja yang tidak diperiksa. Selepas menyerahkan dokumen, Aira keluar sebentar ke ruang yang lebih tenang. Dia membaca ayat lelaki itu sekali lagi, kemudian membalas. “Saya sudah beritahu seawal yang saya boleh. Awak boleh kecewa, tetapi ayat itu membuat saya rasa perlu membuktikan kerja saya lebih penting daripada awak. Saya tak mahu kembali kepada cara itu.” Arash menerima pesanan tersebut ketika dia sedang memikirkan sama ada mahu menelefon. Dia meletakkan telefon di meja tanpa menekan butang panggilan. Aira belum memberikan ruang untuk suara yang mungkin membuat penjelasannya lebih mudah diterima. Dia perlu menjawab perkara yang sebenarnya telah ditulis, bukan perkara yang mahu dikatakannya seandainya diberi peluang mengulang masa. “Saya salah menghantar ayat itu,” balasnya. “Awak sudah memaklumkan dengan jelas. Saya kecewa dan meletakkannya pada awak. Saya minta maaf. Saya tak akan datang atau menelefon untuk memaksa rancangan malam ini diteruskan.” Aira membaca jawapan tersebut. Dia menghargai bahawa Arash tidak menambah alasan tentang betapa sibuknya dia atau berapa banyak urusan telah diubah. Namun, dadanya masih tegang. “Saya perlukan beberapa hari tanpa rancangan pertemuan,” tulisnya. “Saya mahu fokus pada kerja ini dulu.” “Baik. Saya akan beri ruang.” Perbualan berhenti. Sebelum pulang dari pejabat, Arash dimaklumkan bahawa satu perbincangan kerja keesokan hari juga perlu diubah kerana pihak yang hadir mempunyai urusan mendesak. Jawapan pertamanya hampir keluar dalam nada yang tajam. Dia berhenti dan meminta Hana menerangkan pilihan waktu yang masih ada. Dua pilihan memerlukan perubahan kecil pada jadual, manakala satu lagi hanya sesuai jika perbincangan dipendekkan. Arash memilih waktu yang memberi ruang secukupnya dan meminta pengesahan pihak berkenaan. Hana mencatat tanpa mengetahui bahawa keputusan biasa itu sedang memaksa Arash mengawal dorongan yang sama seperti tengah hari tadi. Dia tidak memberitahu Aira tentang kejadian tersebut. Aira tidak memerlukan laporan setiap kali dia berjaya bercakap dengan wajar. Jika perubahan hanya dilakukan untuk mendapat jawapan daripadanya, dia akan kembali kecewa apabila pujian itu tidak diberikan. Arash menutup dokumen dan menyemak perkara yang benar-benar memerlukan tindakan malam itu. Beberapa urusan boleh menunggu sehingga pagi. Dia menyerahkan maklumat yang diperlukan sebelum meninggalkan pejabat, supaya orang lain tidak terpaksa meneka apa yang diharapkannya selepas waktu kerja. Di Citra Reka, Aira pula meminta Rina memeriksa satu baris yang sudah dibacanya beberapa kali tetapi masih terasa tidak jelas. Dia tidak mahu rasa terganggu oleh pesanan tadi menyebabkan dia berpura-pura semuanya berada dalam kawalan. Rina menunjukkan rujukan yang perlu dibandingkan. Mereka menemukan perbezaan kecil dan membetulkannya bersama. Aira mengucapkan terima kasih, kemudian meneruskan semakan. Dia tidak dapat mengasingkan perasaan sepenuhnya daripada hari bekerja, tetapi dia masih boleh meminta bantuan yang berkaitan dengan tugas. Kesedihannya tidak perlu menjadi rahsia yang membuatnya menanggung semuanya seorang diri, dan tidak perlu juga menjadi cerita yang dikongsi dengan seluruh pejabat. Petang itu, Aira bekerja bersama pasukan sehingga bahagian semakan yang dipersetujui selesai. Mereka tidak menyelesaikan semua masalah pelanggan dalam satu malam. Salina menentukan perkara yang boleh diteruskan esok dan memastikan tiada janji baharu dibuat tanpa kemampuan pasukan. Aira pulang lebih lewat daripada biasa, tetapi tidak selarut yang ditakutinya. Dia hampir menaip kepada Arash bahawa dia sebenarnya sudah selesai dan mungkin masih boleh makan sebentar. Kemudian dia berhenti. Dia tidak mahu mengubah keperluannya sendiri hanya untuk membuktikan bahawa dia tidak sengaja mengecewakan lelaki itu. Dia membeli makanan dan pulang. Arash pula meninggalkan pejabat pada waktu biasa. Dia tidak memandu ke kawasan Citra Reka, tidak meminta Hana mencari maklumat dan tidak menghantar makanan sebagai cara membuat Aira perlu memberikan reaksi. Di rumah, dia duduk di meja makan yang telah dibayangkannya kosong malam itu. Dia masih kecewa kerana rancangan dibatalkan. Perasaan itu tidak hilang hanya kerana dia sudah meminta maaf. Yang perlu berubah ialah apa yang dilakukannya terhadap perasaan tersebut. Arash menulis ayat yang dihantarnya pada sehelai kertas, kemudian mencatat perkara yang sebenarnya diketahuinya. Aira telah bersetuju bertemu. Kerja berubah. Dia memaklumkan sebelum waktu pertemuan. Tiada satu pun membuktikan bahawa dirinya tidak penting. Lelaki itu meletakkan pen. Latihan ringkas tersebut tidak menjadikannya orang baharu dalam satu malam, tetapi memaksanya melihat jarak antara perkara yang berlaku dengan cerita yang dibina oleh rasa kecewanya. Pada malam yang sama, Aira membaca beberapa halaman buku sebelum tidur. Dia masih sedih kerana pertemuan pertama yang baik tidak melindungi mereka daripada ayat seperti itu. Namun, kali ini dia telah menyatakan keberatan tanpa mengalahkan dirinya sendiri. Dia belum tahu apa maknanya untuk hubungan mereka. Untuk beberapa hari yang diminta, dia membenarkan pertanyaan itu kekal belum dijawab.