Waktu yang Diberikan dengan Sengaja

Pada minggu berikutnya, giliran Arash meminta perubahan waktu pertemuan. Mereka bercadang minum sebentar selepas kerja pada Rabu. Tetapi pada pagi itu satu perbincangan penting yang berada di bawah tanggungjawab Arash berlanjutan, dan dia perlu menyelesaikan keputusan bersama pasukan sebelum pulang. Dia membaca jadual beberapa kali sebelum menghantar pesanan kepada Aira. “Saya tidak dapat menepati waktu malam ini. Saya tahu kita sudah bersetuju, jadi saya maklumkan sekarang. Kalau awak mahu, kita boleh cari waktu lain selepas awak semak jadual. Maaf kerana berubah.” Aira menerima pesanan itu ketika sedang menyusun catatan kerja. Dia berasa kecewa. Dia sudah merancang membeli barang dalam perjalanan ke tempat pertemuan dan membayangkan dapat berbual tanpa tergesa-gesa. Namun, dia juga mengenali keadaan apabila urusan kerja tidak berjalan mengikut anggaran. “Baik. Selesaikan kerja awak. Saya semak dulu untuk hari lain.” Selepas menghantar, Aira tidak terus mencari tarikh ganti. Malam itu sudah kosong, tetapi kekosongan tersebut tidak perlu dipenuhi dengan menunggu Arash selesai. Rina menyebut bahawa dia mahu singgah di kedai alat tulis selepas pulang. Aira bertanya sama ada dia boleh ikut. Mereka berjalan bersama, memilih beberapa keperluan dan berhenti melihat buku nota yang terlalu cantik untuk kegunaan harian. “Awak akan guna atau simpan saja?” tanya Rina. Aira memegang sebuah buku kecil, kemudian meletakkannya semula. “Saya kenal kelemahan saya.” Rina ketawa. Di kedai itu, Rina mengambil masa membandingkan dua jenis pen. Aira menunggu sambil memeriksa rak di sebelah, kemudian bertanya mengapa perbezaan kecil tersebut penting. “Yang ini cepat kering. Saya selalu seret tangan atas kertas,” jawab Rina sambil menunjukkan kesan dakwat pada jari. Aira ketawa dan menunjukkan bahawa dia juga mempunyai tabiat yang sama. Mereka mencuba pen pada kertas yang disediakan, menulis perkataan rawak dan melihat dakwat yang paling mudah comot. Perkara itu tidak berkaitan dengan Arash atau tugas yang belum selesai. Aira menyedari betapa lama dia tidak menikmati perbualan yang tujuannya sekadar berada bersama seseorang. Rina kemudian bertanya sama ada dia sudah semakin selesa di Citra Reka. “Semakin,” jawab Aira. “Saya masih kena belajar pilih perkara yang penting dalam catatan.” “Itu saya pun masih belajar. Kadang-kadang semua nampak penting sebab kita dengar sepanjang hari.” Aira mengangguk. Dia suka mengetahui bahawa pengalaman tidak menjadikan seseorang bebas daripada perlu menyemak diri sendiri. Mereka membeli barang masing-masing sebelum keluar. Rina berhenti untuk membetulkan tali beg, lalu menyebut bahawa dia gembira Aira ikut petang itu. “Saya selalu datang seorang.” “Saya pun seronok.” Aira mengucapkannya dengan jujur. Rancangan asalnya tidak berlaku, tetapi petang tersebut tidak menjadi masa yang rosak. Dia memperoleh cerita lain yang tidak perlu dibandingkan dengan apa yang sepatutnya dibuat bersama Arash. Dalam perjalanan berpisah, mereka menyebut kemungkinan singgah lagi apabila benar-benar perlu membeli barang, bukan setiap kali terlihat buku nota cantik. Gurauan itu membuat Aira tersenyum sehingga dia tiba di tempat menunggu pengangkutan. Dia melihat telefon sekali untuk memastikan tiada urusan penting, kemudian menyimpannya semula. Malam masih menjadi miliknya untuk digunakan, walaupun dia tetap berharap Arash dapat menyelesaikan kerjanya dengan baik. Malam itu, Aira pulang dengan barang yang memang diperlukan dan masa yang masih cukup untuk membaca. Dia menghantar pesanan ringkas kepada Mak sebelum menyediakan makanan. Arash pula baru selesai urusan apabila telefon menunjukkan waktu yang jauh melepasi rancangan asal mereka. Dia melihat jawapan Aira dan terasa ingin menelefon untuk memastikan perempuan itu tidak marah. Dia berhenti sebelum berbuat demikian. Aira belum mengatakan dia mahu bercakap malam itu. Arash boleh mengakui kekecewaan yang mungkin timbul tanpa meminta perempuan tersebut segera meyakinkannya bahawa semuanya baik. Dia menghantar satu pesanan. “Saya sudah selesai. Terima kasih kerana memahami perubahan tadi. Tak perlu jawab malam ini kalau sudah berehat.” Aira membacanya ketika hampir menutup buku. “Saya masih bangun. Harap kerja sudah selesai dengan baik. Saya sempat keluar dengan Rina tadi.” Arash tersenyum membaca jawapan itu. Dia tidak bertanya mengapa dia tidak diberitahu lebih awal atau tempat mana yang dikunjungi. Perempuan itu sedang berkongsi hari, bukan menyerahkan laporan pergerakan. Mereka bertukar beberapa ayat sebelum mengucapkan selamat malam. Dua hari kemudian, mereka memilih masa makan tengah hari pada Ahad. Aira tiba dengan penanda buku bercorak daun di dalam buku yang dibawanya. Arash melihatnya apabila dia meletakkan buku di atas meja. “Sudah digunakan.” “Kalau tidak, awak nanti fikir hadiah itu tak berguna.” “Saya lebih bimbang awak lupa halaman.” Aira tersenyum. Kemudian dia menyebut perubahan rancangan Rabu dengan jujur. “Saya kecewa juga waktu awak batalkan.” Arash mengangguk. “Saya minta maaf.” “Saya bukan cakap supaya awak minta maaf lagi. Saya cuma mahu kita boleh cakap kecewa tanpa bermaksud ada orang mesti bersalah.” Lelaki itu memandangnya dengan teliti. “Macam saya patut buat sebelum ini.” “Ya.” Arash menerima jawapan itu tanpa mengecilkan apa yang pernah berlaku. Dia menerangkan bahawa urusan tersebut memang memerlukan keputusannya, tetapi dia tidak memberikan butiran sulit atau menjadikan kesibukannya ukuran kepentingan. Aira mendengar, kemudian memberitahu bahawa dia tetap mahu rancangan mereka diambil serius. Memahami kerja bukan bermaksud dia sentiasa boleh diletakkan selepas segala-galanya. “Saya tahu,” kata Arash. “Kalau perubahan mula selalu berlaku, kita kena tengok semula cara merancang. Bukan minta awak faham setiap kali.” Aira mengangguk. Itu jawapan yang mahu dilihatnya menjadi kebiasaan, bukan sekadar ayat yang baik pada tengah hari tersebut. Selepas makan, dia meletakkan cawan dengan perlahan. “Saya sudah bercakap dengan Mak tentang kita.” Arash menegakkan sedikit duduknya. “Dia tahu kita mahu mengenali semula dengan serius. Saya fikir saya sudah bersedia kalau awak mahu datang bertemu dia. Tapi sebagai kunjungan biasa dulu.” Arash mengambil masa sebelum menjawab. Dia teringat batas tentang keluarga yang dinyatakan Aira di taman. Perempuan itu kini mengubah batas tersebut atas pilihannya sendiri, bukan kerana dia terus meminta. “Saya mahu datang,” katanya. “Bila Mak selesa?” “Saya tanya dulu. Mungkin dua minggu lagi. Jangan anggap sudah tetap sampai saya sahkan.” “Baik.” Aira tersenyum kecil melihat lelaki itu kelihatan lebih gementar daripada ketika membincangkan urusan kerja. “Awak tak perlu sediakan ucapan.” “Saya rasa itu tak membantu pun.” “Betul. Mak akan tanya apa yang dia mahu tahu.” Arash mengangguk dan tidak meminta Aira memberitahunya semua soalan lebih awal. Dia perlu datang sebagai dirinya sendiri, termasuk bahagian yang telah melakukan kesalahan terhadap anak perempuan di rumah itu. Mereka berpisah selepas merancang bahawa pengesahan waktu akan datang kemudian. Arash tidak menghubungi Mama untuk membuat persiapan rasmi. Aira pula menelefon Mak malam itu dan bertanya sama ada kunjungan tersebut diingini. Mak bersetuju pada waktu yang sesuai dua minggu kemudian. Aira menyampaikan tarikh itu kepada Arash dengan jantung yang berdebar, tetapi tanpa rasa bahawa satu pertemuan telah menyerahkan seluruh masa depannya kepada keluarga.