Tenggat itu kini punya wajah dan tanggal: tim audit yang dipimpin Bu Hartati akan tiba di kamp konsesi utama dalam tiga hari, dan rombongan harus berada di sana lebih dulu, dengan bukti yang utuh dan saksi yang hidup, sebelum Bujang sempat mengisi tanggal pada laporan kematian palsu. Jarak yang harus mereka tempuh adalah jarak yang dulu memakan berminggu-minggu ketika mereka melarikan diri dengan hati-hati. Sekarang mereka harus melahapnya dalam tiga hari, dengan Garan yang baru bisa berjalan tanpa dipapah sejak kemarin.
Mereka turun dari punggung bukit pada subuh hari pertama. Beban dibagi: Sukma membawa pisau dan gulungan peta-kulit yang tersisa, dibungkus rapat dalam kulit kayu dan getah agar tahan air; Mahir memanggul arsip Pak Darto yang sudah berkurang separuh oleh banjir, kliping dan surat pengaduan yang masih terbaca; Inai memimpin di depan, membaca tanah dengan kaki yang pincang tapi pasti; Buring di belakang menjaga Bu Sariah, sang janda yang akan memberi wajah manusia pada angka-angka. Lawing dan dua pemuda kampung yang menyusul dari rumah panjang melengkapi rombongan. Tawanan Dampu yang dulu mulai berbalik kini berjalan bebas, membawa beban seperti yang lain, lelaki bekas tentara yang tak lagi tahu di pihak mana ia berdiri tapi tahu ia tak mau di pihak Bujang lagi.
Garan berjalan di tengah, lengannya masih dibalut tapi nanah sudah kering. Tiap beberapa jam ia berhenti dan menyibak balutan untuk memeriksa peta yang terukir di kulitnya, garis-garis tapal batas yang dicukil dengan pisau dan ditandai dengan tinta jelaga berbulan lalu, garis-garis yang adalah satu-satunya salinan utuh yang tersisa sejak kulit kayu cadangan hanyut. Ia memeriksanya seperti orang memeriksa apakah jantungnya masih berdetak.
"Selama tubuh ini hidup," katanya pada Sukma di suatu perhentian, "buktinya hidup. Itu yang membuatku terus berjalan ketika demam menyuruhku berhenti. Aku bukan juru ukur lagi. Aku adalah peta."
"Maka kita jaga peta itu sampai ke tangan yang benar," kata Sukma.
Mereka melewati hutan adat di jalur belakang yang hanya Inai tahu, jalan yang tak tercatat di peta mana pun, jalan yang dijaga oleh tabu dan oleh pengetahuan yang diwariskan lewat kaki, bukan kertas. Di hari kedua, dari punggung bukit timur, mereka melihat tiga kepulan asap naik berurutan, dan Inai membacanya: Bujang bergerak. Tanda Dampu.
"Dia memindahkan penghadangan," kata Inai, mengamati arah asap. "Bukan menarik. Memindahkan. Lebih dekat ke riam."
Sukma membuka gulungan peta Dampu di atas batu, membandingkannya dengan apa yang ia lihat. "Dia tahu kita akan lewat air," katanya. "Tak ada jalan lain ke kamp utama yang cukup cepat untuk Garan. Jalur darat tiga hari lagi. Kita tak punya tiga hari lagi. Kita punya satu." Ia mengetuk satu titik di peta. "Riam Tulang Naga. Dia menunggu kita di sana karena dia tahu kita harus lewat sana, dan dia tahu kita tahu, dan dia berharap kita tetap lewat karena tak ada pilihan lain."
"Lalu apa?" tanya Mahir. "Kita masuk ke jebakan yang kita tahu itu jebakan?"
"Kadang jebakan yang kau tahu lebih aman daripada jalan yang kau tidak tahu," kata Sukma. Ia menatap Inai. "Kau pernah membawa perahu lewat Tulang Naga?"
Inai mengangguk, wajahnya keras. "Dua kali. Sekali turun, sekali naik. Riam itu membunuh nakhoda yang lebih baik dariku. Ada lidah air di tengah yang menarik perahu ke batu pemecah kalau kau lengah satu hela napas. Tapi ada juga jalur sempit di sisi kanan, di balik batu besar, tempat air lebih tenang. Cuma muat satu perahu. Orang yang menghadang akan menjaga jalur tengah, jalur yang kelihatan. Mereka tak akan mengira ada yang berani jalur kanan, karena jalur kanan lebih dekat ke maut."
Sukma memandang riam yang masih jauh di hilir, garis putih buih di antara hijau. "Maka kita ambil jalur yang lebih dekat ke maut," katanya pelan, "karena di sanalah musuh paling tidak menunggu kita." Ia menggulung peta. "Kita berangkat malam ini. Lewat riam saat fajar, ketika cahaya cukup untuk Inai membaca air tapi belum cukup untuk penembak membaca sasaran."
Malam itu mereka tak menyalakan api. Mereka duduk dalam gelap, dekat air, mendengar deru Tulang Naga yang masih jauh tapi sudah terasa di tulang seperti guruh yang tak pernah berhenti. Garan menyalin sekali lagi, di atas kulit kayu baru, sebagian peta dari lengannya, dengan tangan gemetar dalam gelap, agar kalau ia tak selamat melewati riam, garis-garis itu tidak mati bersamanya. Sukma mengawasinya dalam diam, lalu memandang ke arah hilir, ke arah suara air yang menunggu mereka seperti mulut terbuka.
Aksara