Sandra tidak membuang waktu. Ia mulai melibatkan diri dalam setiap urusan Raga, memengaruhi warga yang ingin cepat kaya, dan membandingkan cara hidup desa dengan kemewahan yang ada di kota.
Ia mulai melancarkan serangan kecil yang halus. Pertama, ia menyebarkan pandangan bahwa cara hidup tradisional itu kuno dan membuat warga miskin. Lalu, ia menawarkan pinjaman modal dengan bunga rendah bagi siapa saja yang mau mendukung rencana pembangunan besar-besaran.
Saat mengetahui hal ini, Laras mendatangi Raga dengan wajah serius.
“Raga, hati-hati dengan tawaran itu,” ucapnya. “Mereka terlihat menguntungkan di awal, tapi nanti akan mengikat kita dan mengambil alih hak atas tanah kita sendiri. Itu cara kerja yang sering digunakan di kota.”
Namun kali ini, Raga mendengar dua sisi yang berbeda. Di satu sisi ada Sandra yang menjanjikan kemajuan instan, dan di sisi lain ada Laras yang mengingatkan tentang risiko dan keberlanjutan. Ia masih dalam proses menimbang, belum bisa mengambil keputusan secara mutlak.
“Aku akan memikirkannya baik-baik, Laras,” jawab Raga jujur. “Aku tidak ingin salah langkah.”
Melihat keraguan itu, Sandra merasa memiliki celah. Ia mulai memperkuat posisinya, memanfaatkan kebingungan Raga untuk menjauhkannya dari pengaruh Laras. Ia mulai membuat kesalahpahaman kecil, mengatakan bahwa Laras terlalu keras kepala dan hanya ingin mempertahankan kekuasaan adat agar tidak tergeser.
Ketegangan mulai terasa di udara. Kabut di Desa Kabut Indah terasa lebih dingin dan lebih tebal dari biasanya. Di tengahnya, Raga berdiri di persimpangan jalan: antara masa lalu dan masa depan, antara kemajuan yang cepat dan keseimbangan yang abadi, serta antara dua pandangan yang sama-sama menginginkan kebaikan, namun dengan cara yang sangat berbeda.
Perasaan Raga pada Laras belum menjadi cinta yang meledak-ledak, tapi benih-benihnya sudah tertanam kuat, siap tumbuh seiring dengan semakin memanasnya konflik yang baru saja dimulai.
Aksara