Jumat (17.25), 28 Mei 2021
------------------------
Queenza, Kingsley, dan Tristan mengikuti jejak aura kristal menuju sebuah kota di perbatasan Immorland. Matahari tetap bersinar di atasnya, tetapi tidak satu pun bangunan atau penduduk memiliki bayangan.
'Tempat apa ini?' tanya Queenza.
'Kota Umbra,' jawab Tristan. 'Tempat para pedagang barang terlarang.'
'Kenapa tidak ada bayangan?'
'Bayangan digunakan sebagai alat pembayaran.'
Queenza berhenti. 'Kalian membayar dengan bayangan?'
'Semakin kuat pemiliknya, semakin mahal bayangannya.'
Queenza melihat ke tanah. Bayangannya masih ada, begitu pula bayangan Kingsley dan Tristan. Para penduduk langsung memperhatikan mereka dengan tatapan lapar.
Kingsley meraih pinggang Queenza. 'Jangan menjauh.'
'Aku tahu. Lepaskan tanganmu.'
'Mereka bisa mencuri bayanganmu hanya dengan menyentuh.'
Queenza membiarkan tangan itu tetap di pinggangnya. 'Hanya sampai keluar dari kota.'
'Tentu.' Kingsley tersenyum puas.
Mereka memasuki pasar bawah tanah. Berbagai benda aneh dipajang: botol berisi mimpi manusia, gigi naga, suara tangisan bayi, hingga jantung batu yang masih berdenyut.
Jejak kristal berhenti di sebuah toko kecil. Pemiliknya adalah wanita tua tanpa mata bernama Madam Sable.
'Kalian mencari cahaya peri,' katanya sebelum mereka bertanya.
'Di mana kristalnya?' tuntut Tristan.
'Informasi memiliki harga.'
Kingsley meletakkan sekeping koin kerajaan di meja.
Sable mendorongnya kembali. 'Uang tidak berguna di Umbra.'
'Apa yang kau inginkan?'
'Satu kenangan bahagia.'
Queenza mengerutkan kening. 'Apa yang terjadi jika kami memberikannya?'
'Kalian melupakannya. Aku menjualnya kepada makhluk yang tidak pernah bahagia.'
Kingsley maju. 'Ambil milikku.'
'Tidak,' sela Queenza. 'Kenanganmu sudah terlalu banyak yang menyedihkan.'
'Aku punya cukup banyak kenangan bersamamu.'
'Justru itu. Jangan sembarangan membuangnya.'
Tristan berdeham. 'Ambil kenangan saya.'
Madam Sable menyentuh dahinya. Cahaya kecil keluar dan masuk ke botol. Tristan terhuyung.
'Kenangan apa yang diambil?' tanya Queenza.
'Saya tidak ingat.'
Sable tertawa serak lalu memberi mereka peta. Kristal berada di Menara Bayangan, pusat kota yang dijaga makhluk tanpa wajah.
Saat mereka keluar, Tristan tampak lebih muram. Queenza melihat sebuah liontin di lehernya terbuka. Di dalamnya ada gambar Tristan kecil bersama Cassian.
'Apa kau masih mengenali gambar itu?'
'Itu saya dan guru saya. Tapi saya tidak ingat kapan gambar dibuat.'
Queenza menyadari Sable mengambil salah satu kenangan bahagia Tristan bersama Cassian. Mungkin itu lebih baik agar pengkhianatan sang guru tidak terlalu menyakitkan, tetapi kehilangan tetaplah kehilangan.
Mereka tiba di Menara Bayangan menjelang matahari terbenam. Anehnya, bangunan itu justru memiliki bayangan sangat besar yang menutupi separuh kota.
'Pintu masuk ada di dalam bayangan,' jelas Tristan.
Ketiganya melangkah ke area gelap. Tubuh mereka tenggelam seperti memasuki air dan muncul di ruangan tanpa cahaya.
Kingsley menyalakan api hitam di telapak tangan. Puluhan makhluk tanpa wajah berdiri mengelilingi mereka.
'Jangan biarkan mereka menyentuh wajahmu,' kata Tristan. 'Mereka akan mencurinya.'
'Immorland benar-benar memiliki terlalu banyak pencuri,' keluh Queenza.
Makhluk-makhluk itu menyerang. Kingsley membakar barisan depan, sementara Tristan menebas yang datang dari belakang. Queenza memanggil tanaman merambat dari celah lantai, mengikat kaki mereka.
Salah satu makhluk muncul di belakang Queenza dan menempelkan tangan ke pipinya. Kingsley memotong lengannya sebelum wajah Queenza sempat terambil.
'Tetap dekat!' bentaknya.
'Aku sedang berusaha!'
Mereka mencapai tangga dan berlari menuju puncak. Di ruangan tertinggi, kristal peri melayang dalam sangkar cahaya. Namun Cassian sudah menunggu di sampingnya.
'Aku berharap kalian menyerah di pasar,' katanya.
Tristan mengangkat pedang. 'Kenapa Anda mengkhianati sumpah guardian?'
'Aku tidak berkhianat. Aku menjalankan tujuan sejati kaum kita.'
'Dengan membebaskan Azrael?'
Cassian membentangkan sayap putihnya. 'Dia bukan monster. Dia leluhur yang akan memurnikan dunia.'
Di belakang Cassian, dinding berubah menjadi cermin. Kevlar muncul di dalamnya sambil tersenyum.
'Bunuh mereka dan bawa darah Queenza,' perintahnya.
Cassian menghunus pedang putih.
'Dengan senang hati.'
Cassian menggerakkan pedang dan pintu ruangan tertutup. Simbol putih menyebar pada dinding, mencegah Kingsley membuka portal.
'Sebelum mati, kau pantas mengetahui satu hal, Tristan,' katanya. 'Orang tuamu bukan dibunuh kaum iblis seperti catatan dewan.'
Tristan tidak menurunkan pedang. 'Jangan gunakan mereka untuk mengalihkan perhatian saya.'
'Mereka guardian garis murni. Keluarga Ackerley menghukum mereka karena menolak menyegel Azrael.'
'Bohong.'
'Tanyakan kepada kaisarmu.'
Tristan menoleh sekilas kepada Kingsley. Keraguan kecil itu cukup bagi Cassian untuk menyerang. Pedangnya nyaris menembus dada sang murid sebelum Queenza melempar wajan. Benda itu menghantam kepala Cassian dengan bunyi nyaring.
Semua orang membeku.
Cassian menyentuh pelipisnya tidak percaya. 'Kau melemparkan alat memasak kepadaku?'
'Aku sudah bilang benda itu berguna.' Queenza mengambil wajan yang kembali terbang ke tangannya berkat akar tanaman. 'Dan jangan mengacaukan pikiran Tristan.'
Kingsley menahan tawa. Bahkan para makhluk tanpa wajah berhenti bergerak seolah ikut terkejut.
Tristan kembali memasang posisi bertarung. 'Apa pun yang terjadi kepada orang tua saya, membebaskan Azrael tidak akan menghidupkan mereka.'
'Dia dapat mengembalikan jiwa yang mati.'
'Dengan mengambil ribuan jiwa lain sebagai gantinya.'
Cassian tersenyum. 'Setiap kemenangan menuntut pengorbanan.'
'Kalau begitu korbankan dirimu sendiri,' balas Queenza.
Pertarungan pun dimulai. Ruangan puncak menara dipenuhi kilatan putih, hitam, dan hijau. Setiap benturan membuat bayangan kota di bawah mereka bergerak liar.
Makhluk tanpa wajah memanjat masuk melalui jendela. Mereka tidak memihak siapa pun dan hanya tertarik mencuri wajah para petarung. Dua menyerang Cassian, memaksanya membakar mereka dengan cahaya putih. Yang lain mengepung Queenza.
Queenza memutar wajan seperti perisai. Setiap tangan yang mendekat dipukul sampai terlempar. Kingsley memperhatikannya dengan takjub sekaligus geli.
'Berhenti menonton dan bantu aku!'
'Kau terlihat mampu mengatasinya.'
'Aku akan mengujinya di kepalamu nanti!'
Kingsley mengirim api mengelilingi Queenza. Di tengah kekacauan itulah mereka menyadari sangkar kristal menyerap kekuatan dari semua pertarungan. Jika dibiarkan, kristal akan rusak sebelum sempat diselamatkan.
'Kita hanya punya beberapa menit,' kata Kingsley.
Queenza mengangguk dan memusatkan seluruh pikirannya pada roh peri yang memanggil dari dalam kristal. Suara mereka menunjukkan titik terlemah sangkar di balik lapisan bayangan.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara