Jumat (17.34), 28 Mei 2021
------------------------
Pedang Cassian dan Tristan beradu. Ledakan cahaya putih melempar Queenza ke belakang, tetapi Kingsley menangkap pinggangnya sebelum terjatuh.
'Ambil kristalnya,' ujar Kingsley. 'Aku menjaga mereka.'
'Tristan tidak akan senang kau ikut campur.'
'Dia bisa marah setelah tetap hidup.'
Kingsley menyerang Cassian dari samping. Tristan menahan pedangnya.
'Ini pertarungan saya.'
'Gurumu berusaha membunuh permaisuriku. Itu membuatnya menjadi urusanku.'
'Aku bisa menghadapinya.'
Cassian memanfaatkan perdebatan mereka untuk melepaskan gelombang bulu tajam. Kingsley membentuk pelindung hitam, tetapi beberapa bulu menembus dan melukai bahunya.
'Berhenti berdebat!' seru Queenza. 'Tristan lawan gurumu. Kingsley bantu aku mengambil kristal.'
Keduanya langsung menurut.
'Kenapa dia selalu mendengarkanmu?' Tristan sempat bertanya.
'Karena aku lebih menakutkan daripada gurumu.'
Queenza dan Kingsley mendekati sangkar cahaya. Setiap jeruji terbuat dari bayangan curian. Ketika Kingsley menyentuhnya, jeruji berubah menjadi tangan yang mencengkeram lengannya.
'Jangan gunakan kekuatan gelap,' kata Queenza. 'Sangkar ini memakannya.'
'Cahaya peri milikmu dapat membukanya.'
Queenza menempelkan telapak tangan. Sangkar menyerap cahayanya terlalu cepat. Lututnya melemah.
Kingsley segera menopangnya. 'Hentikan.'
'Sedikit lagi.'
'Kau akan pingsan.'
'Kalau aku berhenti, semua usaha kita sia-sia.'
Kingsley menyalurkan kekuatannya melalui tubuh Queenza. Hitam dan hijau menyatu, berubah menjadi cahaya keemasan yang menghancurkan jeruji satu demi satu.
Di sisi lain ruangan, Tristan terus terdesak. Cassian mengetahui setiap gerakan yang pernah diajarkannya kepada sang murid.
'Kau selalu ragu saat menyerang orang yang kau cintai,' ejek Cassian.
'Anda mengajarkan bahwa guardian tidak membunuh tanpa pengadilan.'
'Hukum hanya alat untuk mengendalikan kaum lemah.'
'Kalau begitu semua ajaran Anda adalah kebohongan.'
'Ajaranku membuatmu menjadi panglima.'
Cassian menusuk sisi tubuh Tristan. Darah putih menetes ke lantai. Queenza menoleh dan kehilangan konsentrasi. Sangkar yang hampir terbuka kembali merapat.
'Fokus pada kristal,' kata Kingsley.
'Dia terluka!'
'Dia memilih pertarungannya.'
Tristan mencabut pedang Cassian dari tubuhnya. Dengan tangan kosong, dia menggenggam bilah hingga darah mengalir.
'Benar. Saya selalu ragu melukai orang yang saya cintai,' ujarnya. 'Namun guardian melindungi dunia, bahkan dari keluarganya sendiri.'
Dia mematahkan pedang itu lalu menghantam dada Cassian. Sang tetua terlempar menabrak cermin tempat Kevlar mengawasi. Permukaannya retak dan hubungan mereka terputus.
Queenza kembali memusatkan kekuatan. Jeruji terakhir pecah. Kristal peri jatuh ke tangannya, memancarkan kehangatan yang langsung memulihkan tenaga Queenza.
Cassian bangkit dengan sayap berlumuran darah. 'Kalian pikir sudah menang? Kristal itu telah dikutuk.'
Noda hitam muncul di dalam kristal.
'Jika dibawa ke dekat segel, kutukan akan menghancurkan lapisan peri dari dalam,' lanjutnya.
Queenza berusaha melepaskan kristal, tetapi benda itu menempel di telapak tangannya. Noda hitam merambat ke kulit.
Kingsley menggenggam pergelangan Queenza. Api hitamnya justru membuat kutukan tumbuh lebih cepat.
'Jangan gunakan kekuatan!' Queenza menarik tangan.
Cassian tertawa. 'Dalam beberapa menit kutukan mencapai jantungnya.'
Tristan mengarahkan pecahan pedang kepada gurunya. 'Cara menghentikannya.'
'Tidak ada.'
'Anda tidak akan meninggalkan menara ini jika dia mati.'
'Aku sudah siap mati untuk Azrael.'
Queenza mendengar bisikan dari kristal. Roh peri di dalamnya ketakutan dan terperangkap kutukan. Dia memejamkan mata, mencoba berbicara kepada mereka.
'Jangan melawan kegelapan,' bisiknya. 'Keluarlah bersamaku.'
Tubuh Queenza berubah menjadi ribuan kelopak bunga. Kristal ikut pecah menjadi cahaya hijau, sedangkan kutukan hitam kehilangan wadah dan jatuh ke lantai seperti lumpur.
Kelopak menyatu kembali di belakang Kingsley. Kristal peri kini berada di tangan Queenza dalam keadaan bersih.
Senyum Cassian lenyap.
'Sekarang giliranku,' ujar Queenza.
Akar raksasa menerobos lantai dan melilit tubuh Cassian. Namun sebelum tertangkap, sang tetua merobek salah satu sayapnya sendiri. Tubuhnya berubah menjadi kumpulan bulu putih dan lolos melalui jendela.
Tristan hendak mengejar, tetapi lukanya membuatnya jatuh berlutut.
'Biarkan,' kata Kingsley. 'Kita sudah mendapatkan kristal.'
Queenza mendekati Tristan dan menempelkan kristal pada lukanya. Cahaya hijau menutup luka tersebut, tetapi wajah Tristan tetap penuh kehilangan.
'Dia bukan lagi guru yang kau kenal,' ujar Queenza.
'Mungkin dia tidak pernah menjadi makhluk yang saya kenal.'
Dari luar menara terdengar lonceng peringatan. Ribuan makhluk tanpa wajah mulai memanjat dinding menuju mereka.
Kingsley membuka portal. 'Kita harus pergi.'
Saat mereka melompat masuk, Queenza tidak menyadari satu bulu putih menempel pada bagian belakang pakaiannya.
Portal sempat terganggu oleh pelindung menara. Mereka terdampar dalam ruang gelap di antara dua dunia. Tristan masih lemah akibat luka, sedangkan kristal peri bereaksi terhadap sisa kutukan.
'Jangan lepaskan tanganku,' kata Kingsley kepada Queenza.
'Kau yang jangan lepaskan.'
Arus ruang menarik mereka ke arah berbeda. Queenza menggenggam Kingsley dengan satu tangan dan Tristan dengan tangan lain. Tubuhnya kembali bersinar hijau, membentuk jalan dari kelopak bunga.
'Ikuti cahayanya!' seru Queenza.
Mereka bergerak melalui badai kegelapan. Sesosok wajah Azrael muncul di kejauhan, seolah ruang antar dunia pun telah disentuh kekuatannya.
'Tinggalkan mereka dan datanglah kepadaku,' bisiknya.
Queenza memperkuat genggaman. 'Aku sudah punya cukup banyak lelaki yang suka mengatur hidupku.'
'Aku mendengar itu,' protes Kingsley.
'Memang sengaja.'
Kelopak akhirnya menembus sebuah celah. Ketiganya terlempar keluar tepat di atas aula penjara. Kingsley memeluk Queenza untuk melindunginya saat mendarat, sedangkan Tristan jatuh di atas dua guardian.
'Yang Mulia, bisa bangun dari tubuh kami?' keluh salah satu penjaga.
Tristan buru-buru berdiri dengan wajah kaku. Queenza menahan tawa sampai menyadari kristal di tangannya kembali berdenyut.
Liora muncul dari cahaya hijau dan mengatakan roh peri merasakan sebuah mata mengikuti mereka. Kingsley memeriksa portal yang sudah tertutup, tetapi tidak menemukan apa pun.
Bulu Cassian tetap menempel pada pakaian Queenza, menyamarkan diri dengan aroma kristal.
Tristan memerintahkan pemeriksaan gerbang, sedangkan Kingsley membawa Queenza menjauh dari portal. Tidak seorang pun sadar bahwa bahaya telah ikut pulang bersama mereka.
Jauh di luar istana, Cassian memejamkan mata dan mulai melihat aula melalui bulu tersebut. Setiap posisi penjaga, retakan segel, dan kristal inti kini terbuka di hadapannya.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara