Sabtu (00.21), 29 Mei 2021
------------------------
Retakan merah menjalar dari dada Selene ke seluruh tubuh. Setiap denyut jantungnya membuat menara berguncang.
'Pergi!' teriak Selene. 'Aku tidak dapat menahannya!'
Morwen membentuk kurungan sihir, tetapi kekuatan darah menembus lapisannya. Calista mengambil kristal inti dan menyerahkannya kepada Queenza.
'Bawa kristal keluar. Aku membantu Morwen.'
'Kita keluar bersama.'
'Jika dia meledak, semua penyihir di lantai bawah mati.'
Queenza memandang cincin Kingsley. Serangannya telah digunakan untuk menutup portal, tetapi benda itu masih menyimpan hubungan dengan sang kaisar.
'Kingsley, dengar aku,' bisiknya.
Di aula penjara, cincin kembar pada jari Kingsley menyala. Dia merasakan kepanikan Queenza dan langsung berdiri.
'Apa yang terjadi?'
Suara Queenza muncul dalam pikirannya. 'Ada kutukan darah yang akan meledak. Bagaimana menghentikannya?'
'Bawa orangnya kepadaku.'
'Portal tidak bisa dibuka dari dalam menara.'
'Gunakan darahku yang tersisa pada cincin.'
Queenza menggores jarinya dengan sisi cincin. Setetes darah hitam keluar dan melayang menuju Selene. Ketika menyentuh kutukan, ledakan melambat.
'Hanya menahannya beberapa menit,' kata Kingsley. 'Kutukan harus dipindahkan ke wadah yang tidak memiliki jiwa.'
Morwen menatap inti menara yang berbentuk bola batu di atas ruangan. Jika kutukan dipindahkan ke sana, menara akan hancur, tetapi para penyihir dapat diselamatkan.
'Menara ini dibangun leluhurku selama tiga ribu tahun,' katanya.
'Bangunan bisa dibuat lagi,' ujar Queenza. 'Nyawa Selene tidak.'
Morwen ragu. Menara bukan sekadar rumah. Semua pengetahuan, sejarah, dan sihir kaumnya tersimpan di dalam dinding tersebut.
Selene berteriak ketika kutukan kembali bergerak. 'Biarkan aku mati! Aku mengkhianati kaum kita.'
'Kau dipaksa,' kata Morwen.
'Aku membuka gerbang sebelum kutukan ditanam. Kevlar berjanji mengembalikan suamiku yang mati.'
Pengakuan itu membuat Morwen membeku. Selene memang memilih berkhianat pada awalnya, lalu kehilangan kendali setelah menyadari kebohongan Kevlar.
'Saya tidak pantas diselamatkan,' lanjut Selene.
Queenza berlutut di depannya. 'Kesalahanmu besar dan kau harus bertanggung jawab. Tapi mati bukan satu-satunya bentuk tanggung jawab.'
Morwen akhirnya mengangkat tongkat. 'Menara dapat dibangun. Jiwa yang mati tidak selalu kembali sama.'
Dia merapalkan mantra pemindahan. Kutukan keluar dari tubuh Selene seperti ribuan benang merah dan masuk ke inti menara. Batu-batu mulai retak.
'Semua keluar!' perintah Morwen melalui hubungan telepati kepada kaumnya.
Calista membawa Selene. Queenza menggenggam kristal, sedangkan Morwen mengambil buku induk yang menyimpan salinan pengetahuan paling penting. Mereka berlari menuruni tangga tanaman.
Para penyihir yang kehilangan bayangan dipapah menuju rawa. Baru setengah dari mereka keluar ketika puncak menara runtuh.
'Kita tidak akan sempat!' seru Calista.
Queenza menancapkan kristal penyihir ke tanah. 'Morwen, gunakan kekuatanku.'
Cahaya ungu dan hijau menyatu. Ribuan tanaman tumbuh dari rawa, memasuki jendela, lalu membawa para penyihir keluar seperti tangan raksasa.
Selene yang lemah ikut membantu mengarahkan posisi korban. Batu-batu besar jatuh, tetapi Calista dan harpy yang baru tiba menghancurkannya di udara.
Ketika orang terakhir keluar, seluruh Menara Penyihir ambruk ke dalam rawa. Gelombang cairan ungu menyapu daratan. Morwen membentuk perisai di depan kaumnya.
Setelah keadaan tenang, semua penyihir menatap reruntuhan rumah mereka. Beberapa menangis. Morwen berdiri paling depan dengan wajah pucat, tetapi tidak menyesali pilihannya.
'Mulai malam ini, kita membangun kembali bukan hanya menara,' katanya. 'Kita juga membangun kepercayaan yang dihancurkan pengkhianatan.'
Selene berlutut dan menyerahkan diri. Morwen tidak membebaskannya dari hukuman, tetapi berjanji memberikan pengadilan yang adil setelah Azrael disegel.
Queenza mengangkat kristal. Noda merah telah hilang, tetapi muncul retakan kecil akibat benturan tadi.
'Apakah masih bisa digunakan?' tanyanya.
'Bisa, tetapi kekuatannya hanya cukup untuk satu ritual,' jawab Morwen.
Portal hijau terbuka di dekat mereka. Bukan dibuat Queenza, melainkan berasal dari penjara. Wajah Liora muncul dengan panik.
'Cepat kembali! Lingkaran banshee runtuh sebelum kristalnya tiba.'
Di belakang Liora, suara Azrael mengaum dan satu bagian pintu penjara terlempar keluar.
Morwen memerintahkan penyihir yang masih kuat mengangkat korban. Mereka membuka portal bersama, tetapi kehancuran menara membuat koordinat tujuan terus berubah.
'Aku akan menstabilkannya,' kata Queenza.
Dia menanam akar pada tepi portal dan menghubungkannya dengan hutan di dekat Ackerley. Setiap penyihir yang masuk muncul di tempat aman, bukan di aula penjara yang sedang diserang.
Selene menolak pergi lebih dahulu. 'Saya harus memastikan semua orang keluar.'
'Kau baru saja hampir meledakkan mereka,' kata Calista.
'Karena itu saya harus menjadi yang terakhir.'
Morwen membiarkannya membantu. Hukuman Selene dapat menunggu; saat ini tindakannya menentukan apakah pengkhianatan itu menjadi akhir hidupnya atau awal pertanggungjawaban.
Ketika tinggal mereka berempat, buku induk Morwen terlepas dan jatuh ke rawa. Queenza mengirim tanaman untuk menangkapnya. Sampul buku terbuka, memperlihatkan nama-nama penyihir yang diam-diam bekerja untuk Kevlar.
'Selene membuat daftar itu,' kata Morwen terkejut.
'Saya mencatatnya setelah menyadari rencana mereka,' jawab Selene. 'Saya tidak sempat menyerahkannya.'
Daftar tersebut membuktikan serangan menara telah disiapkan bertahun-tahun. Beberapa nama bahkan menjadi penasihat kerajaan lain.
Mereka melewati portal tepat sebelum sisa menara tenggelam. Morwen memandang rawa untuk terakhir kali lalu mengunci buku induk dengan sihir.
'Kevlar menghancurkan rumah kami, tetapi dia juga meninggalkan bukti yang akan menghancurkan jaringannya.'
Queenza ingin memeriksa daftar, tetapi auman Azrael dari portal Liora semakin kuat. Mereka harus kembali sebelum lapisan berikutnya runtuh.
Morwen membagi penyihir menjadi tiga kelompok: perawat korban, penjaga Selene, dan pencari bayangan yang dicuri.
'Kita tidak lagi memiliki menara, tetapi masih memiliki satu sama lain.'
Selene menunduk. Queenza memberinya obat.
'Gunakan kesempatan hidupmu untuk memperbaiki kerusakan.'
'Kenapa Anda mempercayai saya?'
'Aku belum percaya. Aku memberimu kesempatan membuktikannya.'
Selene menerima obat dengan tangan gemetar sebelum mereka memasuki portal.
Morwen menjadi yang terakhir pergi. Dia mengambil segenggam batu reruntuhan sebagai pengingat bahwa menara megah pun dapat runtuh ketika kepercayaan dibiarkan membusuk.
Batu itu disimpan dalam buku induk kaumnya sebagai pelajaran.
Sejarah tidak boleh dilupakan.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara