Sabtu (01.43), 29 Mei 2021
------------------------
Panah Helena melesat. Tristan menangkisnya, sedangkan Kingsley menarik Queenza ke balik dinding.
'Di dunia manusia ada tetangga!' seru Queenza. 'Jangan menghancurkan rumah!'
Caelum tertawa. 'Kau masih memikirkan tetangga ketika nyawamu terancam?'
'Mereka tidak tahu apa-apa.'
'Itulah kelemahanmu.'
Caelum melepaskan kristal harpy. Angin tajam memenuhi ruangan dan merobek furnitur tanpa menimbulkan suara keluar. Mereka berada dalam ruang pemisah.
Tristan menghadapi Helena. 'Kenapa kau membantu Cassian menandai putrimu sendiri?'
'Aku melindunginya.'
'Dengan menjadikannya alat?'
'Azrael akan segera memurnikan dunia. Belva hanya selamat jika berada di pihak kami.'
Queenza menggeleng. 'Belva hampir mati karena tanda itu.'
Helena ragu sesaat. Caelum langsung menekan kristal dan simbol hitam muncul di leher wanita tersebut. Rupanya dia juga dikendalikan.
'Jangan dengarkan mereka,' perintah Caelum.
Helena menyerang lebih ganas. Tristan terpaksa melawan tanpa melukai bagian vital.
Kingsley bergerak menuju Caelum, tetapi tubuhnya belum memiliki otot lengkap. Setiap langkah membuat tulangnya berderak.
'Tinggalkan dia untukku,' kata Queenza.
'Kau tidak bertarung sendirian.'
'Kalau begitu jangan menghalangi.'
Queenza menciptakan tiga tiruan. Caelum menyapu dua dengan angin, tetapi tiruan ketiga berubah menjadi akar dan melilit kakinya. Queenza asli muncul dari lantai lalu merebut kristal.
Caelum mencengkeram pergelangan tangannya. 'Darahmu memang seharum cerita mereka.'
Kingsley memukul wajah Caelum dengan kepalan tulang. Sang harpy terlempar menembus meja.
'Jangan menyentuhnya.'
'Pukulanmu melemah, Kaisar.'
'Cukup untuk mematahkan gigimu.'
Mereka bertarung. Queenza menggunakan kristal untuk menetralkan ruang pemisah. Suara keributan mulai terdengar ke luar dan lampu rumah tetangga menyala.
'Polisi akan datang,' katanya.
'Siapa polisi?' tanya Caelum.
'Makhluk yang akan membuat urusanmu lebih rumit.'
Caelum membuka portal. Sebelum kabur, dia melempar pisau berbentuk bulu ke arah Helena. Tristan menangkap pisau, tetapi ujungnya menggores lengan wanita itu.
Kutukan di leher Helena meledak. Queenza menggunakan kristal harpy untuk menyerap angin ledakan, sedangkan Kingsley melindungi mereka dengan jubah.
Saat cahaya mereda, Caelum sudah hilang.
Helena jatuh berlutut. Tanda hitamnya pecah dan pikirannya kembali jernih.
'Belva,' katanya panik. 'Di mana putriku?'
'Masih hidup, tapi tandanya harus dicabut,' jawab Queenza.
Helena memberikan setetes darah pada liontin malaikat. Liontin tersebut akan memindahkan tanda dari tubuh Belva kembali kepada garis keluarga yang menanamnya.
'Apa yang terjadi kepadamu setelah dipindahkan?' tanya Tristan.
'Tanda itu akan mengambil hidupku.'
'Cari cara lain,' kata Queenza.
'Tidak ada. Cassian membuatnya demikian agar tidak ada yang berani berkhianat.'
Helena meminta mereka segera kembali sebelum garis hitam mencapai jantung Queenza. Sirene polisi terdengar mendekat. Kingsley panik ketika Queenza mengatakan polisi akan memeriksa rumah.
'Buka portal,' desaknya.
'Katanya kaisar tidak takut polisi?'
'Aku tidak takut. Aku hanya tidak punya waktu menjelaskan.'
Tristan membuka portal. Mereka kembali ke ruang kesehatan tepat ketika Belva berhenti bernapas.
Helena berlari dan menempelkan liontin pada leher putrinya. Simbol merah terangkat dari kulit Belva lalu berpindah ke dada Helena.
Belva menarik napas, sedangkan tubuh ibunya mulai berubah menjadi cahaya.
'Ibu!' Belva memeluknya.
'Maafkan Ibu karena menjadikanmu bagian perang ini.'
Queenza tidak sanggup melihat seorang ibu mati. Dia menggenggam Helena dan memanggil kekuatan hidup, tetapi garis hitam di tangannya merambat semakin dekat ke jantung.
Kingsley berteriak memintanya berhenti.
Queenza tetap menyalurkan kekuatan.
Cahaya meledak memenuhi ruangan.
Tristan melindungi Belva dan Helena, sementara Morwen mencegah simbol berpindah ke manusia lain. Kekuatan Queenza terus mengalir dan garis hitamnya bertambah panjang.
'Putuskan hubungan!' seru Kingsley.
'Helena akan mati.'
'Kalau tidak, kau yang mati.'
Belva yang sadar mencoba menarik tanda ke tubuh sendiri. Queenza mengusir tangannya.
'Kami menyelamatkanmu agar kau hidup.'
'Aku tidak mau Ibu atau kau mati untukku.'
Helena memanggil darah malaikat dalam tubuh Belva. Cahaya ungu ibu dan anak menyatu, membagi beban tanda.
'Tanda dibuat menghukum satu pengkhianat,' ujar Morwen. 'Jika keluarga menerimanya bersama, perintah Cassian kehilangan sasaran.'
Tristan menambahkan darahnya sebagai guardian. Simbol merah pecah menjadi tiga titik cahaya yang tidak mematikan.
Queenza menarik kekuatannya dan hampir jatuh. Kingsley menopangnya.
'Kau tidak pernah mendengarkan.'
'Caraku berhasil.'
'Karena semua orang menyelamatkanmu dari keputusan ceroboh.'
Helena duduk dengan susah payah. 'Cassian akan tahu sumpahku putus.'
'Biarkan,' katanya sendiri kemudian. 'Aku sudah terlalu lama takut.'
Dia mengungkap tujuh keluarga pengawas ditempatkan dekat calon jangkar Queenza. Belva menjaga sekolah; keluarga lain mengawasi rumah, makam orang tua, dan tempat kelahirannya.
'Kevlar menyerang semuanya,' ujar Morwen.
Helena memberi daftar nama samaran. Bibi Marlene tercantum sebagai target penculikan sejak sebelum kekuatan Queenza bangkit.
Sirene ambulans terdengar mendekati sekolah karena siswa ditemukan pingsan. Morwen membuka portal ke tempat aman agar manusia tidak menemukan sihir dan kerusakan di ruang kesehatan.
Sebelum pergi, Belva menatap Queenza. 'Tidak ada rahasia lagi.'
'Tidak ada yang sengaja kusembunyikan.'
'Itu belum sama.'
Queenza mengangguk. Kepercayaan mereka tidak langsung pulih hanya karena Belva selamat. Keduanya harus membangunnya kembali melalui pilihan setelah malam ini.
Belva meminta pedang dari ibunya dan berusaha berdiri. Kakinya masih gemetar, tetapi dia menolak kembali berbaring.
'Aku ikut melindungi jangkar berikutnya.'
'Kau belum pulih,' kata Queenza.
'Kau juga tidak pernah beristirahat ketika terluka.'
'Jangan meniru kebiasaan burukku.'
'Terlambat. Kita sudah berteman terlalu lama.'
Helena meminta Belva tinggal, tetapi putrinya menjelaskan bahwa bersembunyi hanya memberi Cassian kesempatan menjadikannya alat lagi. Akhirnya Helena mengajarkan satu mantra perlindungan keluarga yang dapat digunakan sekali.
Kingsley tampak tidak setuju membawa manusia yang baru sadar ke medan berbahaya. Queenza mengingatkan Belva memiliki hak memilih seperti dirinya.
'Aku mulai menyesal mengajarimu mengenai pilihan,' keluh Kingsley.
'Sudah terlambat juga.'
Mereka meninggalkan ruang kesehatan sebelum ambulans tiba. Morwen menyamarkan semua kerusakan sebagai kebocoran gas agar pihak manusia tidak mencari penjelasan lain.
Beberapa kamera telah merekam bayangan bersayap. Tristan berjanji menghapusnya setelah Belva benar-benar aman.
Tidak ada waktu terbuang.
Mereka segera pergi.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara