Sabtu (01.56), 29 Mei 2021
------------------------
Ketika cahaya mereda, Helena masih hidup. Tubuhnya lemah, tetapi simbol merah telah berubah menjadi bunga hijau kecil di dadanya.
Belva memeluk ibunya sambil menangis. Queenza terjatuh dan Kingsley segera menangkapnya.
Garis hitam kini berhenti tepat beberapa senti dari jantung.
'Kau hampir mati demi menyelamatkannya,' geram Kingsley.
'Tapi aku tidak mati.'
'Itu bukan alasan.'
'Kalau aku membiarkan Helena mati, Belva kehilangan ibunya karena perangku.'
'Ini bukan hanya perangmu.'
'Karena itu aku memilih membantu.'
Kingsley ingin marah lebih jauh, tetapi Queenza sudah kehilangan kesadaran. Dia mengangkat gadis itu ke ranjang lain.
Liora memeriksa garis hitam. Tindakan Queenza menyelamatkan Helena sekaligus mengubah Belva dari jangkar paksa menjadi jangkar yang dipilih. Hubungan dunia manusia menguat, tetapi serangan terhadap jangkar lain masih berlangsung.
'Apa jangkar berikutnya?' tanya Kingsley.
Mahkota menampilkan rumah Queenza. Halaman dipenuhi bunga hitam dan bayangan kedua orang tuanya berdiri di depan pintu.
Helena menjelaskan Kevlar akan menyerang kenangan satu demi satu. Setelah sekolah dan sahabat, sasaran berikutnya adalah rumah serta keluarga.
'Kedua orang tua Queenza sudah meninggal,' kata Tristan.
'Justru karena itu kenangannya lebih mudah digunakan.'
Queenza sadar beberapa menit kemudian. Begitu melihat gambar rumah, dia memaksa bangun.
'Kita harus pergi.'
'Kau perlu istirahat,' kata Kingsley.
'Kalau rumah itu hancur, garisnya mencapai jantung.'
Morwen menawarkan memindahkan rumah ke dalam perlindungan sihir. Namun jangkar bukan hanya bangunan, melainkan kenangan yang terikat padanya. Mereka harus membersihkan kekuatan Kevlar dari dalam.
Belva meminta ikut.
'Kau baru sadar dari kutukan,' kata Queenza.
'Dan kau baru hampir mati. Kita sama-sama keras kepala.'
'Itu bukan hal yang patut dibanggakan.'
'Aku tidak mau kau kembali menyembunyikan semuanya.'
Queenza akhirnya setuju. Helena tinggal bersama Morwen untuk memulihkan diri. Sebelum pergi, dia memberikan pedang cahaya pendek kepada Belva dan berpesan agar tidak memercayai Cassian meskipun lelaki itu menunjukkan wajah keluarga.
Mereka tiba di jalan depan rumah. Bunga hitam menutupi pagar dan dinding. Tidak ada tetangga yang menyadarinya karena rumah tersembunyi dalam ruang kenangan.
Kingsley, masih berbalut mantel, berjalan di samping Queenza. Daging baru mulai menutupi wajahnya secara tidak merata, membuat penampilannya lebih mengerikan daripada tengkorak biasa.
'Jangan membuka tudungmu,' pesan Queenza.
'Aku tahu.'
Belva meliriknya. 'Jadi dia benar-benar kaisar yang kau ceritakan?'
'Sayangnya.'
'Aku mendengar itu,' geram Kingsley.
Pintu rumah terbuka. Ibu Queenza berdiri di sana dengan senyum lembut.
'Ena, akhirnya pulang.'
Queenza membeku. Panggilan itu tepat, berbeda dari tipuan Azrael dalam mimpi.
Ayahnya muncul di belakang sang ibu. 'Masuklah. Ayah dan Ibu menunggumu.'
Belva hendak menarik Queenza, tetapi Kingsley menahannya.
'Biarkan dia memilih.'
Queenza tahu kedua sosok itu mungkin hanya kenangan. Namun aroma masakan ibu, bunyi sandal ayah, dan kehangatan rumah terasa sempurna.
Dia melangkah masuk. Ruang tengah berubah seperti masa kecilnya. Foto keluarga kembali tergantung, televisi belum rusak, dan kedua orang tuanya duduk di sofa.
'Tinggallah bersama kami,' kata ibunya. 'Lupakan kerajaan dan semua monster itu.'
Queenza menangis. Itulah keinginan yang tidak pernah berani diucapkannya.
Kingsley berdiri di ambang pintu, tidak bisa masuk karena kenangan tersebut menolaknya.
'Jika kau memilih tinggal,' katanya, 'aku tidak akan memaksamu keluar.'
Belva menatapnya terkejut. 'Dia akan mati jika jangkar dikuasai Kevlar.'
'Aku percaya dia mengetahui perbedaannya.'
Queenza memandang kedua orang tuanya. Ibunya menggenggam tangan, sedangkan ayahnya tersenyum penuh kasih.
'Orang tuaku tidak akan meminta aku meninggalkan orang lain dalam bahaya,' katanya.
Senyum mereka membeku.
'Kalian bukan mereka.'
Rumah berguncang. Wajah ayah dan ibunya berubah menjadi topeng merah milik Kevlar.
Queenza melepaskan tangan mereka. 'Aku mencintai kenanganku, tapi aku memilih hidup di masa sekarang.'
Cahaya biru meledak dari dadanya. Bunga hitam di luar rumah terbakar dan garis pada pergelangan tangannya mundur.
Jangkar rumah berhasil dipulihkan.
Namun saat ruang kenangan runtuh, sebuah pintu baru muncul di bawah tangga. Queenza tidak pernah melihat pintu itu sebelumnya.
Di baliknya tersimpan kotak milik ayahnya dengan lambang Ackerley.
Queenza membuka kotak dan menemukan surat yang ditulis sembilan belas tahun lalu.
Untuk putriku, Queenza—jika kau membaca surat ini, berarti kami gagal menyembunyikanmu dari Immorland.
Surat itu menjelaskan kedua orang tua Queenza mengetahui identitas jiwanya sejak bayi. Helena memperingatkan mereka tentang Cassian dan membantu memasang perlindungan rumah.
Mereka tidak pernah menganggap Queenza sebagai permaisuri atau kunci penjara. Bagi mereka, dia hanya anak yang harus tumbuh bebas.
Jika masa lalumu datang, jangan merasa wajib menjadi siapa pun. Bahkan kami tidak berhak memilih hidupmu.
Air mata Queenza jatuh pada kertas.
'Mereka tahu dan tetap membesarkanku seperti anak biasa.'
Belva memeluk bahunya. Kingsley berdiri jauh, memberi ruang untuk kenangan keluarga.
Surat menyebut benda yang dikubur di bawah pohon belakang. Mereka menggali dan menemukan kristal biru.
Tristan mengenalinya sebagai inti manusia pertama, terbentuk ketika orang tua Queenza mengorbankan sebagian umur untuk menyembunyikan auranya.
'Mereka meninggal karena ini?'
'Tidak langsung, tetapi umur mereka menjadi lebih pendek.'
Rasa bersalah menghantam Queenza. Kingsley memegang pundaknya.
'Mereka membuat pilihan karena mencintaimu.'
'Aku tidak pernah tahu.'
'Cinta tidak selalu menuntut penerima mengetahui pengorbanannya.'
Kristal bereaksi kepada garis hitam dan membuatnya mundur sampai pergelangan.
'Ini dapat memperkuat lapisan manusia,' kata Tristan. 'Kita harus mengaktifkannya di tempat kelahiranmu.'
'Rumah sakit kota.'
Belva membaca bagian terakhir lalu menggeleng. Queenza sebenarnya lahir di desa yang tidak tercantum pada peta modern, tepat di perbatasan dua dunia.
Kingsley mengenali namanya. 'Desa itu musnah sembilan belas tahun lalu.'
'Apa yang terjadi?'
'Penduduknya dibunuh pasukan malaikat pada malam kelahiranmu.'
Jangkar terakhir berdiri di atas makam desa. Kevlar pasti sudah menunggu. Queenza melipat surat dan menyimpannya dekat jantung.
'Kalau orang tuaku mengorbankan umur untuk memberiku pilihan, aku tidak akan membiarkan Kevlar merampasnya.'
Kristal biru menyala seolah menjawab tekad tersebut.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara