Chapter 5: Otsman Barqowi

"Selamat datang, wahai Orang yang Diakui Kuil," sambut Otsman Barqowi dengan ramah namun tatapan matanya penuh selidik. "Kami akan mengajakmu berkeliling. Apakah kamu keberatan?" "Tidak, aku tidak keberatan," jawabku singkat. "Baguslah." Kami berjalan menyusuri lorong kastil yang megah. Dinding-dinding batu tersusun rapi dengan ukiran yang rumit, jauh lebih halus daripada benteng biasa. "Kau pasti penasaran kenapa bangunan di sini dibangun sangat megah dan kokoh, bukan?" tanya Otsman memecah keheningan langkah kaki kami. "Iya, itu sedikit berlebihan untuk kota yang damai." "Alasannya ada dua. Pertama, tentu saja promosi bahwa arsitektur kota kami adalah yang terbaik. Kedua, karena dulu hutan ibu kota dan hutan sekitar sini adalah tempat yang sangat tidak aman." Aku mengernyitkan dahi. "Tapi kenapa tidak pernah ada catatan seperti itu waktu aku belajar di akademi?" "Hahaha! Tentu saja tidak. Bagi mereka, itu bukan hal yang... Sangat megah sekali." "Tapi itu kan hal yang penting," bantahku. Otsman tersenyum penuh arti. "Ya, tapi kurasa pihak Istana tidak ingin masyarakat lebih memihak lagi ke 'orang itu'." "'Orang itu'?" tanyaku heran. "Iya. Grandmaster Tristan." "Oh... Sang Pahlawan Masyarakat." "Tepat sekali. Kau tahu sendiri kan bagaimana sentimen Istana terhadap Grandmaster Tristan?" "Tapi... bukannya sikap Istana seperti itu karena sumpah Tristan yang membuatnya sulit dikendalikan?" "Kalau soal detail itu, aku kurang tahu," jawab Otsman diplomatis, memotong topik sensitif itu. "Lalu, kenapa Anda memanggilku 'Orang Kuil'?" Otsman menunjuk perlengkapan yang kubawa. "Oh, itu karena kau memakai banyak artefak langka, ditambah emblem yang kau tunjukkan pada para penjaga gerbang tadi serta para b***k yang kau bawa. Hanya utusan tingkat tinggi yang membawanya." Aku terdiam sejenak, merasa ada yang janggal. "Oh... Apa pengumuman bahwa aku adalah Ksatria Janji Kecil belum sampai ke sini?" tanyaku hati-hati. Otsman menatapku bingung. "Hah? Apa itu?" Jantungku berdesir. Aku kaget bukan main. Bagaimana mungkin? Pengumuman itu dilakukan di alun-alun ibu kota dengan sihir suara menggelegar. Seharusnya berita sebesar itu menyebar cepat ke kota-kota besar seperti Lahyana. Kenapa bahkan seorang penguasa kota tidak tahu apa-apa? Bertepatan dengan rasa heranku yang belum terjawab, kami sampai di ruangan terakhir: Ruang Makan. Sementara itu, di wilayah lain kerajaan. Sudut pandang Grandmaster Tristan. ——— Aku pergi ke kediaman Iona karena rasa kesalku. Aku tidak pergi ke keluarga Nargar karena aku merasa tidak enak padanya. Aku memasuki kediamannya, banyak bawahannya yang kaget. Tapi aku terus melangkah sampai ke ruangannya. BRAKK! "Tristan! Kenapa kau datang-datang sudah merusak pintuku, apa maksudmu?!" Dia meletakkan pena bulunya dengan kesal. "Istana dan para tikus yang berkuasa itu... mereka membuat hal yang tidak masuk akal lagi!" Aku mengambil minuman yang tersaji di depan Iona dan meminumnya. "Apa itu?" "Hah? Masa kau tidak tahu? Aku yang sebodoh ini saja tahu!" "Aku serius, Bodoh. Apa itu?" "Pokoknya... mereka bermain-bermain dengan Ksatria janji,aku takut kalau bocah itu cuma di manfaat oleh istana dan mungkin jiwanya bisa terkikis dan bermutasi” "Kau bodohnya Tristan, mutasi!! Tidak semua entitas memutasikan seperti sumpah ke Gabriel." "Apa janji ke Yardorh tidak seperti itu?" Aku memang tidak tahu karena yang aku ketahui hanyalah para bandit dan sindikat yang memanfaatkan nama Gabriel dan bermutasi. "Tentu saja tidak, Bodoh. Efeknya berbeda. Sudahlah, pergi sana, aku sedang sibuk mengurus laporan pajak wilayahku!" usir Iona kepadaku, kembali menekuni kertas-kertasnya. “hai, hai, hai, apa kau tidak peduli pada kekejian seperti itu? ” “Tristan aku sibuk mengerti. JADI PERGILAH!!” sudut pandang Aister ——— Makan malam telah tersaji dengan mewah. Namun, pikiranku masih tertuju pada obrolan kami sebelumnya. Pembicaraanku dengan Otsman Barqowi membuatku sadar betapa sempitnya pengetahuanku selama ini. Otsman bercerita bahwa monster yang dulu berkuasa di hutan dekat kota ini adalah Anjing Balrog (Balrog Hounds). Mereka bukan mamalia ataupun reptil, melainkan berasal dari keluarga Titan. Menurut pengetahuan yang pernah k****a sekilas di akademi, Titan adalah keluarga makhluk yang beradaptasi untuk mengubah mana (energi sihir) menjadi makanan utama mereka. Namun, sistem tubuh mereka memiliki kelemahan fatal: Kadar mana yang terlalu tinggi di dalam tubuh justru merusak sistem reproduksi mereka, membuat mereka sulit memiliki keturunan. Tapi mereka punya cara unik untuk mengatasi itu. Satu bulan sebelum musim kawin tiba, para Titan ini akan "berpuasa". Mereka berhenti mengonsumsi mana sepenuhnya untuk menurunkan kadar energi di tubuh mereka. Sebagai gantinya, mereka mengubah pola makan menjadi karnivora murni alias pemakan daging. Pada masa transisi ini, mereka menjadi sangat agresif karena kelaparan fisik. Spesies jantan hanya agresif saat musim kawin, sedangkan yang betina akan tetap buas memburu daging sampai mereka melahirkan (kecuali spesies Titan yang bertelur). Otsman juga menambahkan bahwa di luar musim kawin, Titan adalah makhluk yang sangat teritorial dan jarang berpindah tempat, yang menjelaskan kenapa mereka dulu menjadi ancaman tetap bagi wilayah ini. Dan tembok tinggi Lahyana ini... dibangun untuk menahan serbuan mereka di masa lalu saat musim kawin tiba. "Bagaimana makanannya? Sesuai seleramu, Tuan Utusan Gereja?" tanya Otsman membuyarkan lamunanku tentang monster itu. "Iya, ini enak," jawabku sopan, berusaha menutupi kegugupanku. "Kukira rasanya tidak sesuai dengan lidah orang-orang Ibu Kota." "Tidak juga. Sebenarnya aku berasal dari wilayah Taiser." Mata Otsman berbinar mengenali nama itu. "Ohh... wilayah terpencil di daerah selatan yang terkenal karena anggurnya itu? Apa kamu anak keluarga Baron Fondal?" "Iya, Tuan Otsman." Percakapan kami terus mengalir, membahas tentang kampung halamanku hingga makan malam usai. Sepanjang malam itu, aku memutuskan untuk tutup mulut. Aku tidak berani memberi tahu Otsman tentang identitas asliku sebagai Ksatria Janji Kecil. Ketidaktahuannya tentang pengumuman di alun-alun membuatku curiga-entah pada Otsman, atau pada sesuatu yang lebih besar yang sedang terjadi. Lagipula, dia menghormatiku hanya karena dia mengira aku adalah pejabat tinggi Gereja, bukan karena diriku sendiri. Lebih baik biarkan seperti itu untuk saat ini.