Hari-hari di sekolah kembali berjalan normal setelah presentasi proyek Biologi yang sukses. Namun, bagi Erlangga, ada yang berubah. Sejak saat itu, ia merasa ada semacam ikatan tak kasatmata antara dirinya dan Aulia. Setiap kali melewati lorong depan perpustakaan, matanya tanpa sadar mencari sosok gadis berkacamata itu.
Suatu pagi, Aulia sedang berjalan menuju kelas sambil menenteng beberapa buku. Tiba-tiba ia mendengar suara langkah cepat mendekat dari belakang.
“Pagi, Aul!” sapa Erlangga riang sambil menepuk pelan pundaknya.
Aulia terkejut sedikit, lalu menoleh dengan wajah datar. “Pagi. Kamu heboh banget sih dari pagi-pagi.”
Erlangga terkekeh, berjalan santai di sampingnya. “Ya biar semangat dong. Kalau ketemu kamu, pagi-pagi langsung fresh.”
Aulia mengerling, setengah tidak percaya. “Kamu itu ya, kalau ngomong kayak lagi main bola, asal lempar.”
“Serius ini,” kata Erlangga, tangannya memantulkan bola basket kecil ke lantai. “Kamu tahu nggak, sejak kerja kelompok kemarin, aku jadi… suka belajar dikit-dikit.”
Aulia menghentikan langkahnya sebentar, menatapnya penuh selidik. “Serius? Jangan-jangan cuma karena mau ujian semester, kan?”
“Ya itu juga,” jawab Erlangga sambil nyengir, “tapi lebih karena… ada orang yang bikin aku nggak mau keliatan bodoh terus.”
Aulia terdiam sejenak. Ada rasa hangat yang tiba-tiba muncul di dadanya, meski bibirnya tetap terjaga dari senyum. “Ya bagus kalau begitu. Semoga bertahan lebih dari seminggu.”
Mereka melanjutkan langkah. Bagi orang lain, percakapan itu mungkin sederhana. Tapi bagi Erlangga, setiap kata dari Aulia seperti titik kecil yang menyalakan api semangat dalam dirinya.
Hari itu, sekolah mengumumkan adanya kompetisi olahraga antar kelas. Tentu saja Erlangga menjadi andalan kelas XI IPA 2 untuk cabang basket. Poster perlombaan ditempel di papan mading, dan banyak siswa sudah ramai membicarakannya.
Erlangga merasa antusias, tapi diam-diam ada rasa ingin menunjukkan sesuatu pada Aulia.
Sore hari, setelah latihan, ia mendapati Aulia sedang duduk di bangku taman sekolah sambil membaca. Keringat masih menetes di pelipisnya, tapi ia tak peduli. Erlangga berjalan mendekat.
“Aulia,” panggilnya sambil duduk di samping.
“Hm?” Aulia mengangkat wajah sebentar, lalu kembali menunduk ke buku.
“Kamu bakal nonton pertandingan basket antar kelas kan? Aku main lho.”
Aulia menutup bukunya pelan, menatapnya dengan sorot mata serius. “Pertandingan itu kan jam sore. Aku ada bimbingan belajar.”
“Yaelah…” Erlangga menghela napas panjang, lalu memasang wajah pura-pura kecewa. “Masa sih nggak bisa sekali aja ngeliat aku main? Aku janji mainnya keren deh.”
Aulia tersenyum tipis, lalu menggeleng. “Kamu ini, Erlan. Hidup nggak melulu soal pamer. Aku doain aja deh kamu menang.”
Walau jawabannya bukan yang diharapkan, Erlangga justru merasa senyum kecil Aulia lebih berarti dari tepuk tangan satu lapangan penuh.
Hari pertandingan pun tiba. Suasana lapangan basket riuh dengan teriakan dukungan antar kelas. Erlangga memimpin timnya dengan penuh semangat. Sorot matanya tajam, gerakannya lincah, dan setiap lemparan bola seakan menambah percaya diri.
Di sela sorak-sorai, tanpa ia sadari, Aulia muncul di pinggir lapangan. Ia datang dengan membawa buku di tangan, seolah hanya lewat. Namun kenyataannya, ia sengaja menyempatkan waktu setelah bimbingan belajar untuk melihat pertandingan Erlangga.
Sorot matanya mengikuti gerakan Erlangga yang berlari, melompat, dan menembakkan bola dengan presisi. Untuk pertama kalinya, Aulia merasakan sesuatu yang aneh,ada kebanggaan melihat sosok yang biasanya ceroboh itu tampil begitu serius dan penuh dedikasi.
Ketika peluit panjang berbunyi, tim Erlangga berhasil menang tipis. Suasana pecah oleh sorakan. Teman-teman mengangkatnya dengan bangga, tapi matanya langsung mencari seseorang.
Dan di antara kerumunan, ia menemukan Aulia yang berdiri agak jauh, hanya tersenyum kecil sambil mengangguk. Bagi Erlangga, itu lebih dari cukup.
Beberapa hari setelah pertandingan, mereka bertemu kembali di perpustakaan. Erlangga duduk di kursi seberang Aulia, berusaha terlihat tenang meski hatinya berdebar.
“Eh, kemarin aku lihat kamu nonton,” katanya pelan.
Aulia menutup bukunya, menatapnya dengan senyum samar. “Iya, aku datang sebentar. Permainanmu bagus.”
Erlangga langsung tersenyum lebar. “Makasih. Tapi tau nggak, yang bikin aku semangat itu… karena aku pengen kamu lihat aku main.”
Aulia terdiam, jantungnya berdegup sedikit lebih cepat. Ia mencoba menutupi rasa itu dengan menghela napas. “Kamu ini… bisa aja.”
“Beneran,” ujar Erlangga, suaranya kali ini lebih lembut dari biasanya. “Aku seneng kalau kamu ada di sana. Rasanya beda.”
Keheningan menyelimuti mereka sejenak. Perpustakaan yang biasanya penuh suara lembaran buku kini seakan hanya menyisakan detak jantung mereka.
Aulia menunduk, berusaha menahan senyum yang akhirnya lolos juga dari bibirnya.
Erlangga menatap senyum itu, merasa seperti baru saja memenangkan pertandingan terbesar dalam hidupnya.
Hari-hari berikutnya, kedekatan mereka makin terasa. Meski masih sering beradu argumen kecil, ada kenyamanan yang tumbuh di antara mereka. Bagi Aulia, Erlangga bukan lagi sekadar cowok populer yang hobi basket, melainkan seseorang yang bisa membuatnya tertawa di sela kesibukan belajar.
Dan bagi Erlangga, Aulia bukan sekadar murid terpintar, tapi alasan kenapa ia ingin jadi versi terbaik dari dirinya.
Lorong sekolah yang dulu terasa biasa, kini menyimpan banyak kenangan. Setiap langkah yang mereka tempuh, entah bersama atau sendiri, perlahan menuntun ke arah yang sama,arah yang mereka sendiri belum berani akui, tapi diam-diam sama-sama rasakan.
Aksara