Tabung itu berputar di udara, memantulkan cahaya lampu festival. Waktu seolah melambat. Ratri melompat, tangannya terulur, jari-jarinya mencoba meraih kaca yang berisi kematian ribuan orang.
Garda melompat bersamanya. Lebih tinggi. Lebih cepat. Tangannya menangkap tabung beberapa sentimeter di atas tanah.
"Tangkap!" teriak Garda, melemparkan tabung ke Lestari.
Lestari, yang belum pernah melakukan hal seperti ini, menangkap dengan dua tangan. Tangannya gemetar, tapi tabung aman.
"Lari!" teriak Ratri. "Bawa ke Dr. Bayu!"
Lestari berlari. Dua murid Sang Peramu menerjang, tapi Paman Gatra menghalangi dengan tongkatnya. "Lewati aku dulu, anak-anak."
Sang Peramu menatap Ratri dengan marah. "Kau merusak segalanya."
"Aku menyelamatkan segalanya."
"Tidak. Kau hanya menunda." Sang Peramu mengeluarkan tabung lain dari jubahnya. "Aku punya banyak."
Ratri melompat maju. Keduanya bertabrakan di tengah pasar. Orang-orang berteriak dan berlari. Pedagang menjatuhkan barang-barang mereka.
Sang Peramu kuat. Lebih kuat dari Ratri yang sudah lemah. Ia memukul Ratri ke dinding, membuatnya batuk darah.
"Kau sudah mati setengah, Si Lidah." Sang Peramu mengangkat tabung. "Mari kita selesaikan."
Garda datang dari samping, menerjang Sang Peramu. Keduanya berguling di tanah. Tabung jatuh dan pecah beberapa meter dari kerumunan. Uap putih keluar, tapi angin malam membawanya ke atas, ke langit, jauh dari orang-orang.
"Itu tidak akan cukup," kata Sang Peramu, bangkit kembali. "Aku punya lebih banyak."
"Dan kita punya penawar," kata Ratri, berdiri dengan susah payah.
"Penawar untuk ribuan orang? Kau tidak punya cukup darah."
"Tidak sendirian." Ratri mengangkat tangan. "Tapi bersama orang-orang ini, kita punya cukup."
Dari berbagai arah, relawan datang membawa dosis penawar. Mereka adalah dokter, tabib desa, ibu-ibu yang pernah diselamatkan Ratri, dan bahkan beberapa murid Darma yang menyesal. Semua membawa penawar yang mereka buat sendiri dengan kultur dari darah Ratri.
Sang Peramu melihat sekeliling. Untuk pertama kalinya, ia merasa dikelilingi.
"Kau tidak bisa menghentikan ilmu," kata Sang Peramu.
"Aku tidak menghentikan ilmu." Ratri mengeluarkan pisau. "Aku menghentikanmu."
Mereka bertarung lagi. Kali ini, Ratri tidak sendiri. Garda menyerang dari kanan. Paman Gatra dari kiri. Lestari kembali dan melemparkan debu penawar ke mata Sang Peramu, membuatnya buta sementara.
Ratri melihat celah. Ia menusukkan pisau ke dada Sang Peramu.
Topeng perak itu jatuh. Wajah di baliknya muda, tapi mata tua. Mata yang penuh dengan kebencian yang dipelajari.
"Kau..." bisik Sang Peramu, jatuh ke lutut.
"Siapa kau sebenarnya?" tanya Ratri.
"Aku... anak yang tidak pernah ditanya. Anak yang dunia biarkan mati." Sang Peramu tertawa darah. "Kau menyelamatkan kota ini. Tapi kau tidak bisa menyelamatkan semua anak yang terlupakan."
Ia jatuh, mati.
Ratri berdiri di atas mayatnya, napas tersengal. Di sekelilingnya, pasar hancur. Tapi orang-orang hidup.
Aksara