Renjana tidak datang menemui mereka malam itu, atau pagi berikutnya, dan Rangga mulai mengira pemuda itu terlalu terluka harga dirinya untuk pernah datang.
Mereka tinggal di sebuah penginapan batu di lereng bawah, menunggu, karena Rangga menolak meninggalkan Wibasara tanpa pewaris keenamnya. "Kita beri dia waktu," kata Rangga pada teman-temannya yang gelisah. "Kau tidak bisa memaksa seseorang melihat dirinya sendiri. Kau hanya bisa membuka pintu dan menunggu ia berjalan masuk."
Tetapi waktu, seperti selalu, bukan milik mereka.
Pada malam kedua, keheningan yang Rangga kenali dan benci itu datang. Jangkrik bungkam. Anjing-anjing merunduk gemetar. Dan dari arah utara, merayap menuruni lereng gunung api melawan angin panas, datang kabut hitam pekat, membawa bau hangus yang lebih busuk dari belerang gunung. Kabut itu telah menemukan Wibasara. Dan ia datang, Rangga tahu, untuk pewaris yang sama yang ia kejar.
Antek-antek muncul dari kabut di pinggiran kota, sosok tanpa wajah dengan kulit arang dan bara merah di celah-celah tubuh mereka. Penduduk Wibasara, yang sombong pada kekuatan mereka, sekuat apa pun pandai besi dan prajurit mereka, mendapati senjata baja nyaris tak berguna melawan makhluk bayangan. Jeritan memecah malam. Api berkobar di rumah-rumah batu.
Para pewaris bergerak tanpa diperintah, dan Rangga merasakan kebanggaan pahit melihat betapa jauh mereka telah berkembang sejak hari-hari canggung pertama. Rangga melepaskan api biru ke kerumunan antek terdekat, dan mereka mendesis surut. Bayu memanggil angin lembap dari sumur dan kendi, Sekar melindungi yang terluka dengan cahaya keemasannya, Damar menahan barisan dengan sisik bajanya seperti tembok hidup, Lira memanah dari atap dengan ketepatan yang tak pernah meleset, Niskala melompat di antara tubuh-tubuh dengan kelincahan angin gunung. Mereka bukan lagi sekumpulan orang asing yang dipaksa bersama. Mereka bergerak seperti satu tubuh dengan enam tangan. Tetapi antek terlalu banyak, dan kota terlalu luas. Untuk setiap antek yang mereka jatuhkan, dua muncul dari kabut, dan Rangga merasakan api dalam dirinya mulai menguras, panas yang familier berubah menjadi lelah di tulang.
Dan di tengah kekacauan itu, Rangga melihat Renjana.
Pemuda itu berdiri di tengah jalan, terkepung, melindungi sekelompok anak-anak yang terjebak. Ia melempar api merah ke arah antek dengan keberanian putus asa, tetapi kesombongan yang biasa menyala di matanya telah lenyap, digantikan oleh sesuatu yang Rangga kenali dari pengalamannya sendiri di Lembah Hujan: ketakutan menyaksikan kekuatanmu tak cukup untuk menyelamatkan yang ada di belakangmu. Antek-antek merangsek, api merah Renjana mulai berkedip lelah, dan seorang antek mengangkat tangan berbara menuju anak-anak yang menjerit.
Renjana melempar dirinya di depan mereka.
Rangga sampai sedetik kemudian. Api birunya meledak di antara Renjana dan antek, mengusir makhluk bayangan itu hingga hangus dan lenyap. Ia menarik Renjana berdiri, dan untuk sesaat, di tengah kabut dan jeritan, kedua pewaris itu saling berhadapan, api merah dan api biru menyala berdampingan di tangan mereka.
"Mereka tidak takut pada baja," kata Renjana, suaranya gemetar, menatap antek-antek yang merangsek. "Aku melempar segalanya. Mereka tidak peduli."
"Mereka takut pada ini," kata Rangga, mengangkat tangannya yang bersinar biru. "Cahaya naga. Darahmu. Itu yang menyakiti mereka. Bukan kemarahanmu, bukan kebanggaanmu. Darahmu, kalau kau memakainya untuk melindungi." Ia menatap mata Renjana. "Kau bilang ingin bukti. Lihatlah di sekelilingmu. Inilah yang akan datang, ke setiap negeri, ke setiap rumah, kalau kita tidak berdiri bersama. Pilih sekarang, Renjana. Bukan untukku. Untuk mereka." Ia menunjuk anak-anak yang masih berlindung.
Sesuatu pecah di wajah Renjana, dinding kesombongan yang telah ia bangun seumur hidup, runtuh dalam satu napas. Ia menatap anak-anak itu, lalu menatap tangannya sendiri yang membara merah, dan ketika ia bicara, suaranya bukan lagi suara bangsawan angkuh, melainkan suara seorang pemuda yang akhirnya melihat dirinya dengan jelas.
"Tunjukkan padaku," kata Renjana. "Cara memakainya untuk melindungi."
Mereka bertarung berdampingan sepanjang malam itu, api merah dan api biru, dan perlahan Renjana belajar, bukan melempar api dengan amarah, melainkan mengalirkannya dengan tujuan, membentuk dinding nyala untuk melindungi yang lemah alih-alih menghancurkan yang kuat. Ketika fajar akhirnya menyingsing dan kabut surut, mengakui kalah untuk malam itu, Wibasara berdiri terbakar di sana-sini tetapi hidup, dan banyak yang hidup karena dua nyala yang bekerja sebagai satu.
Renjana datang ke penginapan mereka di pagi hari, tanpa zirah emas, tanpa pengagum, tanpa kesombongan. Ia berhenti di hadapan Rangga, dan untuk sesaat tampak tak tahu cara mengucapkan kata-kata yang asing di lidahnya.
"Aku ikut," katanya akhirnya, kaku, seakan setiap suku kata merampas sesuatu dari kebanggaannya yang lama. "Bukan karena kau menang dalam duel. Karena aku melihat apa yang kau lihat, malam tadi. Dan aku tidak bisa lagi berpura-pura tidak melihatnya." Ia menelan ludah, lalu menambahkan, dengan canggung yang nyaris membuat Rangga tersenyum, "Tetapi jangan harap aku akan mengakuimu lebih kuat. Itu tidak akan pernah terjadi."
Rangga mengulurkan tangan, dan kali ini Renjana menjabatnya.
Di belakang Rangga, kelima pewaris lain menyaksikan, dan ia merasakan beratnya momen itu menetap di dadanya. Enam nyala kini, terkumpul dari laut, ladang, benteng, gunung tinggi, dan negeri api. Enam dari tujuh. Ia memandang teman-temannya yang lelah, terluka, tetapi berdiri bersama di bawah langit pagi Wibasara, dan untuk pertama kalinya perjalanan yang dimulai sebagai anak yatim sendirian terasa seperti sesuatu yang lain sama sekali: bukan misi, melainkan keluarga yang ia kumpulkan satu demi satu.
Tetapi bahkan saat kelegaan itu menghangatkan dadanya, sebuah pikiran dingin merayap di baliknya, tak mau pergi. Enam nyala. Tinggal satu lagi untuk genap tujuh. Dan satu yang tersisa itu, ia kini tahu, bukanlah harapan yang menunggu untuk ditemukan, melainkan bayangan yang telah menunggu, jauh lebih lama dari yang siapa pun bayangkan, untuk ditemui.
Aksara