Malam pertama Renjana bersama mereka, ia tidur jauh dari api unggun, punggungnya membelakangi kelompok, seakan masih enggan mengakui bahwa kakinya telah memilih jalan ini. Rangga tidak memaksanya mendekat. Ia tahu betul bagaimana rasanya menjadi orang asing di antara orang asing, dan ia membiarkan bangsawan muda dari Api Wibasara itu menjaga jaraknya sendiri, sebagaimana dulu Damar pernah menjaga jaraknya, sebagaimana Niskala dulu lebih memilih berbicara dengan angin daripada dengan manusia.
Tetapi saat fajar merekah di kaki gunung berapi, ketika kabut pagi masih menggantung tipis di antara bebatuan vulkanik, terjadilah sesuatu yang membuat napas Rangga tertahan. Penjaga Fajar, yang melingkarkan tubuhnya yang sebesar bukit di lereng landai, membuka kedua matanya yang sebesar perisai, dan menatap mereka satu per satu, lama, seakan sedang menghitung. Bayu yang berdiri di tepi sungai lahar yang telah mendingin. Sekar yang sedang membalut luka kecil di tangan seorang penduduk yang ikut mengungsi. Damar yang bersandar di batu, lengannya yang bersisik logam terlipat. Niskala yang berjongkok di dahan, lincah seperti burung. Renjana yang akhirnya berdiri, canggung, di tepi lingkaran. Dan Rangga di tengah mereka semua.
"Enam," gema suara sang naga, pelan, nyaris seperti embusan napas, tetapi setiap orang di dataran itu mendengarnya menggetar di tulang mereka. "Enam nyala dari tujuh. Sudah lama sekali, sejak terakhir kali darahku berkumpul sebanyak ini di bawah satu langit."
Rangga melangkah mendekati moncong raksasa itu. "Apakah ini berarti kita sudah cukup, Penjaga Fajar? Apakah kita bisa memperbarui Segel sekarang?"
Sesuatu yang menyerupai kesedihan melintas di iris keemasan itu. "Belum, anak terakhir dari darahku. Enam bukanlah tujuh. Darahku kupecah menjadi tujuh garis, dan Segel menuntut ketujuhnya, tak kurang satu pun. Selama satu nyala masih hilang, harapan kita belum utuh." Naga itu menghela napas, dan uap hangat mengepul ke udara dingin. "Tetapi izinkan aku merasakan ini sejenak. Telah berabad-abad lamanya aku menunggu pemandangan ini. Enam keturunanku, hidup, berdiri bersama, memilih satu sama lain. Untuk sesaat, izinkan seekor naga tua merasa bahwa pengorbanannya dahulu tidak sia-sia."
Tetua Wibawa, yang berdiri di samping Rangga dengan tongkat kayunya, mengusap matanya yang berkaca-kaca. Seumur hidupnya ia mengabdi pada legenda ini, dan kini ia menyaksikan enam darinya berdiri dalam daging dan tulang. "Tetua," kata Lira pelan di sampingnya, "kau menangis lagi."
"Biarkan orang tua menangis, Nak," jawab Wibawa, suaranya gemetar oleh haru. "Aku menghabiskan empat puluh tahun hidupku mempercayai sesuatu yang banyak orang sebut dongeng. Dan kini dongeng itu berdiri di hadapanku, bernapas, berdebat, bahkan saling mengejek." Ia tersenyum lewat air matanya. "Enam dari tujuh. Aku tak pernah berani memimpikannya."
Sarapan pagi itu menjadi sesuatu yang aneh dan rapuh. Bayu, yang tak pernah bisa diam lebih dari sehela napas, mulai menggoda Renjana tentang jubah bangsawannya yang sudah compang-camping oleh perjalanan. "Kau tahu, di Pesisir Tirta, jubah seperti itu cuma dipakai untuk mengelap dek kapal," katanya sambil nyengir, dan untuk sesaat seluruh wajah Renjana memerah marah. Tetapi Damar, yang biasanya sependiam batu, justru menukas, "Biarkan dia. Bangsawan butuh waktu untuk belajar bahwa lumpur tidak menghormati gelar." Dan ketika Renjana menoleh, hendak membalas, Niskala sudah melempar sepotong roti ke pangkuannya dari atas dahan, sambil berkata, "Makan dulu, anak gunung api. Marah dengan perut kosong cuma membuatmu makin bodoh."
Rangga mengamati semua itu dari pinggir, dan sesuatu yang hangat mengembang di dadanya, sesuatu yang lebih dalam daripada api naga mana pun. Inilah yang dulu tak pernah ia miliki: sebuah meja, bahkan jika meja itu hanya batu vulkanik yang dingin. Suara-suara yang saling bersahutan. Tawa yang muncul di tengah dunia yang sedang runtuh. Ia, anak tanpa marga dari Lembah Hujan, kini dikelilingi oleh saudara-saudara yang darahnya berakar dari pohon yang sama.
"Apa yang kau pikirkan?" Lira berdiri di sebelahnya, mengikuti arah pandangnya. Bekas luka bakar di lengannya, yang dulu Rangga timbulkan, kini hanya garis pucat samar di bawah sinar pagi.
"Aku berpikir," kata Rangga pelan, "bahwa seumur hidupku aku merasa sendirian. Tak punya keluarga, tak punya nama marga, tak punya tempat yang benar-benar milikku." Ia menelan sesuatu di tenggorokannya. "Dan sekarang aku punya lima orang yang darahnya sama denganku. Lima orang yang, beberapa bulan lalu, bahkan belum kukenal namanya."
Lira menyikut lengannya pelan. "Enam, anak desa. Kau lupa menghitung dirimu sendiri."
Rangga tertawa, tetapi tawanya cepat memudar, karena ada satu pikiran yang sejak fajar tadi menggelitik di sudut benaknya, satu pikiran yang tak mau pergi. Enam nyala. Penjaga Fajar berkata mereka membutuhkan tujuh. Maka di suatu tempat di tujuh kerajaan, masih ada satu pewaris yang belum mereka temukan. Satu darah yang hilang.
Saat itulah Tetua Wibawa mendekat, wajahnya kembali serius, kerut-kerut tuanya menggurat dalam. "Aku tahu apa yang menggelisahkanmu, Rangga," katanya pelan, agar yang lain tak mendengar. "Yang ketujuh."
"Di mana ia, Tetua? Di kerajaan mana? Apakah Penjaga Fajar tahu?"
Wibawa menatap ke arah kabut hitam yang tampak samar di cakrawala selatan, merayap perlahan melawan arah angin seperti biasa. "Penjaga Fajar merasakannya, tetapi ia tak bisa menunjukkan tempatnya. Seakan ada sesuatu yang menyembunyikan nyala terakhir itu dari pandangannya." Ia menarik napas panjang, dan untuk sesaat Rangga melihat ketakutan yang jarang ada di mata gurunya. "Dan itulah yang membuatku gentar, Nak. Sesuatu yang bisa menyembunyikan darah naga dari Penjaga Fajar sendiri bukanlah sesuatu yang sederhana. Catatan-catatan kuno yang kubaca di Arganta, relief tentang nama yang dihapus... aku mulai khawatir yang ketujuh tidak sekadar tersembunyi. Aku khawatir ia tidak ingin ditemukan."
Rangga menatap gurunya, lalu menatap kembali kelima saudaranya yang masih bercanda di sekitar bara unggun, belum menyadari apa pun. Untuk pertama kalinya sejak fajar yang penuh sukacita itu, sebuah dingin yang asing merayap di tengkuknya, dan ia tahu, dengan kepastian yang tak bisa ia jelaskan, bahwa kemenangan kecil yang mereka rayakan pagi ini hanyalah jeda sebelum sesuatu yang jauh lebih kelam.
Aksara