Pengetahuan yang dicuri itu adalah sebuah jebakan, dan mereka berjalan tepat ke dalamnya. Sebab di antara catatan-catatan Wibawa, ada peta menuju sebuah kuil Penjaga tua di lereng selatan, sebuah tempat yang konon menyimpan kunci terakhir menuju Segel. Mereka membutuhkannya. Mereka harus mengejar Asmara sebelum ia menggunakan pengetahuan itu lebih dulu. Dan Asmara tahu mereka akan datang.
Kuil itu adalah sebuah bangunan batu yang menjorok dari tebing, dikelilingi jurang di tiga sisinya, hanya dapat dimasuki lewat satu jembatan batu yang sempit. Saat keenam pewaris melangkah masuk, dengan Lira, Wibawa, dan Penjaga Fajar yang menunggu di lereng karena tubuhnya terlalu besar untuk masuk, mereka segera menyadari kesalahan mereka. Kuil itu kosong. Dan begitu mereka berada di dalam, kabut membubung dari setiap celah lantai, mengental menjadi dinding, memutus jalan keluar. Mereka terperangkap.
Asmara muncul dari bayangan di ujung ruangan, dengan Garda berdiri di sampingnya seperti boneka berjiwa kosong. "Aku memang berkata kita akan bertemu lagi," katanya tenang. "Aku hanya tak menyebutkan bahwa aku yang akan memilih tempatnya." Ia menatap ke sekeliling kuil yang terkurung jurang, ke jembatan sempit yang kini terputus oleh dinding kabut. "Kalian terlalu mudah ditebak, pewaris. Berikan seseorang sebuah peta menuju harapan, dan ia akan mengejarnya tanpa bertanya apakah harapan itu palsu." Lalu kabut di sekeliling mereka mulai bergerak, mengental menjadi sosok-sosok antek, puluhan, ratusan, lebih banyak dari yang pernah mereka hadapi sekaligus, bara merah memijar di celah-celah dada mereka yang berkulit arang. "Tetapi aku tak pernah bilang akan adil."
Rangga memanggil bara dalam dadanya, dan api biru menyala terang, menerangi wajah-wajah pucat saudara-saudaranya. "Tetap bersama!" teriaknya. "Jangan biarkan ia memecah kita! Itu satu-satunya cara ia bisa menang!"
Apa yang terjadi kemudian adalah kekacauan. Para pewaris bertarung punggung saling membelakangi, tetapi mereka tak bisa menenun cahaya, sebab kepercayaan mereka masih retak, dan tanpa Tenun Cahaya, mereka hanya enam nyala yang kelelahan melawan lautan bayangan. Asmara bergerak di antara mereka seperti hantu, meniru setiap kekuatan, menahan setiap serangan, mengarahkan mereka perlahan ke arah jebakan yang lebih dalam, ke sebuah lingkaran sihir kabut yang terukir di lantai, sebuah segel yang, Rangga sadari dengan ngeri, dirancang untuk menelan darah naga, untuk memanen keenam nyala mereka sekaligus.
"Mundur dari lingkaran itu!" teriak sebuah suara, dan saat itulah Tetua Wibawa muncul di mulut jembatan, tongkat kayunya terangkat, cahaya keemasan memancar dari ujungnya. Ia telah memaksa dirinya menyeberang, lelaki tua itu, melawan kabut yang menghalangi, dan kini ia berdiri di antara para pewaris dan lingkaran maut itu.
"Tetua, tidak!" seru Rangga. "Kau terlalu lemah, mundur!"
Tetapi Wibawa tidak mundur. Ia menatap Rangga, dan untuk sesaat di tengah kekacauan itu, dunia seakan melambat. Ada ketenangan di mata tua itu, ketenangan seseorang yang telah lama tahu bahwa hari ini akan datang, dan telah lama berdamai dengannya. "Empat puluh tahun, Nak," katanya, suaranya entah bagaimana terdengar jelas di atas deru pertempuran. "Empat puluh tahun aku mengabdi pada legenda ini, percaya aku akan mati sebelum melihatnya menjadi nyata. Tetapi aku salah. Aku melihatmu bangun. Aku melihat enam nyala berkumpul. Aku telah hidup lebih dari yang berani kuimpikan." Ia tersenyum, senyum yang penuh, senyum yang utuh. "Sekarang biarkan orang tua melakukan satu hal terakhir yang berguna."
Lalu Wibawa berbalik menghadap lingkaran maut, menghadap Asmara, dan ia menghantamkan tongkatnya ke lantai dengan seluruh sisa kekuatan dalam tubuh ringkihnya. Cahaya keemasan meledak keluar, bukan menyerang Asmara, melainkan menutupi segel kabut di lantai, membakarnya, mematahkan jebakan yang dirancang untuk menelan para pewaris. Asmara menjerit marah, melesat ke arahnya, tetapi terlambat. Segel itu telah patah. Para pewaris terbebas.
Tetapi harganya. Memancarkan cahaya sebesar itu, dari tubuh setua dan selemah itu, menuntut segalanya. Rangga melihatnya terjadi seperti dalam mimpi buruk yang lambat: cahaya keemasan itu mengalir keluar dari Wibawa, dari setiap pori tubuhnya, hingga tak ada lagi yang tersisa untuk diberikan. Lelaki tua itu terhuyung, tongkatnya jatuh berdenting di lantai batu, dan ia ambruk.
"TETUA!" Rangga berlari menembus kekacauan, menangkap tubuh ringkih itu sebelum menghantam lantai. Wibawa ringan di tangannya, seringan ranting kering, dan cahaya di matanya meredup seperti bara yang padam.
"Rangga," bisik sang tetua, jari-jari tuanya mencengkeram lengan Rangga dengan sisa kekuatan terakhirnya. "Dengarkan aku. Catatan yang dicuri... ada yang lebih dalam... di Arganta, di balik aula relief... ritual Segel... butuh tujuh..." Napasnya tersengal. "Cari yang ketujuh... bukan untuk dibunuh, Nak. Untuk ditebus. Itulah... itulah satu-satunya jalan." Matanya, bahkan saat memudar, penuh kasih sayang seorang ayah pada anaknya. "Aku tak pernah punya anak. Tetapi jika aku punya... aku ingin ia menjadi sepertimu. Berhati lembut. Berani." Tangannya melemah. "Pimpin mereka, Rangga. Kau sudah siap. Kau selalu... siap."
Dan kemudian tangan itu jatuh, dan cahaya di mata Tetua Wibawa padam selamanya.
Rangga memeluk tubuh gurunya, dan sesuatu di dalam dadanya pecah, sesuatu yang lebih dalam dari api mana pun. Di sekelilingnya, kabut surut, antek-antek buyar menjadi asap, dan Asmara, dengan kemarahan dan jebakan yang gagal, menatap pemandangan itu dari ujung ruangan. Untuk sesaat, sebelum ia menarik diri, sesuatu yang aneh melintas di wajahnya saat memandang Rangga yang memeluk tubuh sang tetua, sesuatu yang nyaris menyerupai pengenalan, seakan ia pernah, di suatu masa yang sangat jauh, juga memeluk seseorang yang ia cintai untuk terakhir kalinya. Lalu ekspresi itu lenyap, tertutup kembali oleh kedinginan, dan ia menghilang ke dalam bayangan bersama Garda yang bermata kosong.
Lira berlutut di sisi Rangga, menatap tubuh lelaki tua yang telah menjadi ayah bagi mereka semua, dan tangisnya pecah tanpa suara. Satu per satu, para pewaris mengelilingi mereka, kelelahan dan terluka dan hancur, menundukkan kepala. Mereka telah selamat. Tetapi tak seorang pun merasa selamat. Rangga merasa, untuk kedua kalinya dalam hidupnya, seperti anak yatim yang baru saja kehilangan ayahnya. Dan saat air matanya jatuh ke wajah tenang Tetua Wibawa, wajah yang bahkan dalam kematian masih menyimpan ketenangan seseorang yang mati melindungi apa yang ia cintai, Rangga tahu bahwa masa kanak-kanaknya, masa di mana ada seseorang yang lebih bijak untuk menunjukkan jalan, telah berakhir di lantai batu kuil ini, selamanya.
Aksara