Hari Minggu di St. Maurice adalah hari suci. Bukan hanya karena lonceng gereja yang berdentang memanggil umat, tapi karena alun-alun kota berubah menjadi labirin harta karun.
Pasar loak mingguan telah dibuka kembali setelah badai reda.
"Jangan sentuh apa pun kecuali kau berniat membelinya," peringatan Liam terdengar lagi saat mereka berjalan melewati gerbang besi alun-alun. "Dan jangan menatap mata para penjual terlalu lama. Mereka bisa mencium bau turis dari jarak sepuluh meter. Kalau mereka tahu kau orang asing, harga barang naik tiga ratus persen."
Elara memutar bola matanya di balik kacamata hitam oversized-nya. "Aku mengerti, Liam. Kau sudah mengatakannya lima kali sejak kita keluar rumah."
"Aku cuma memastikan," gumam Liam, merapatkan kerah mantelnya. "Aku butuh balance wheel (roda keseimbangan) kuningan asli dari tahun 1920 untuk jam dinding Balai Kota. Itu barang langka. Kalau gagal dapat hari ini, aku harus menunggu kiriman dari Swiss berbulan-bulan."
Elara melirik pria di sampingnya. Liam terlihat sangat serius, seperti jenderal yang akan pergi berperang. Dia membawa tas kanvas lusuh di bahu dan daftar belanjaan di saku.
Suasana pasar itu sangat hidup. Berbeda dengan kesunyian Rue de l'Horloge. Di sini, di bawah langit biru yang cerah dan dingin, puluhan tenda berjejer memamerkan dagangan mereka. Ada yang menjual perabotan kayu tua, keramik retak seribu, buku-buku bekas berdebu, hingga perhiasan perak yang menghitam.
Udara berbau sosis panggang, kacang chestnut bakar, dan aroma khas barang tua—campuran antara debu, kayu lapuk, dan kenangan.
Elara merasa seperti anak kecil di toko permen. Matanya menyapu setiap booth dengan antusias. "Lihat cermin itu! Bingkainya cantik sekali. Cocok untuk mirror selfie."
"Cermin itu berhantu," kata Liam asal, menarik lengan Elara agar tidak melenceng dari jalur. "Fokus. Kita ke lapak Monsieur Dubois. Dia penimbun barang rongsokan jam terbaik sekaligus penipu paling ulung di lembah ini."
Mereka berhenti di sebuah lapak di pojok yang paling berantakan. Tumpukan kotak kayu, mesin tik rusak, dan jam-jam mati menggunung tanpa aturan. Di tengah kekacauan itu, duduk seorang pria tua botak dengan kumis walrus putih tebal, sedang menghisap pipa tembakau.
"Ah, L'Homme Horloge," sapa Monsieur Dubois dengan suara serak yang ramah tapi licik. Matanya yang kecil berkilat saat melihat Liam. "Sudah lama tidak melihatmu turun gunung. Badai mengusirmu keluar?"
"Aku butuh roda keseimbangan, Dubois," Liam langsung ke pokok permasalahan. Dia tidak pandai berbasa-basi. "Tipe Breguet. Kuningan. Kau punya?"
Dubois menyeringai, memperlihatkan gigi emasnya. Dia merogoh sebuah kotak kecil di bawah meja, lalu mengeluarkan sebuah benda kecil yang dibungkus kain flanel. Dia membukanya perlahan, seolah sedang memamerkan berlian.
Di sana, tergeletak roda keseimbangan yang Liam cari. Sempurna. Tidak berkarat, presisi, asli.
Mata Liam berbinar. Gestur tubuhnya langsung berubah—dia condong ke depan, menunjukkan ketertarikan yang sangat jelas. Kesalahan pemula dalam negosiasi.
"Berapa?" tanya Liam cepat.
Dubois melihat reaksi Liam dan tersenyum lebar. Dia tahu dia menang. "Barang langka, Liam. Sangat langka. Aku menyimpannya khusus untukmu. Tiga ratus Euro."
"Tiga ratus?!" Liam tersentak. "Itu perampokan! Harga pasarnya paling cuma seratus!"
"Itu harga pasar online, Nak. Ini barang nyata. Ada di depan matamu. Kau butuh sekarang atau tidak?" Dubois mengangkat bahu santai, pura-pura hendak membungkusnya lagi. "Kalau tidak mau, ada kolektor dari Zurich yang akan datang besok. Dia pasti berani bayar lima ratus."
Liam mengepalkan tangannya. Dia butuh barang itu untuk proyek Balai Kota yang tenggat waktunya minggu depan. Dia tidak punya pilihan.
"Seratus lima puluh," tawar Liam kaku.
"Dua ratus delapan puluh. Tawaran terakhir."
Liam menggeram frustrasi. Dia sudah siap merogoh dompetnya, menyerah pada pemerasan itu, ketika sebuah tangan halus menahan lengannya.
Elara maju selangkah. Dia menurunkan kacamata hitamnya sedikit, menatap Dubois dengan senyum manis yang mematikan.
"Maaf, Tuan," suara Elara berubah. Nadanya bukan lagi Elara si gadis manja, tapi Elara si business woman yang biasa berhadapan dengan brand manager pelit. Suaranya renyah, percaya diri, dan sedikit meremehkan. "Boleh saya lihat barangnya?"
Dubois menatap Elara, bingung. "Siapa kau?"
"Asisten Pak Vance," bohong Elara lancar. Dia mengambil roda keseimbangan itu dari tangan Dubois sebelum pria tua itu sempat melarang. Dia mengangkatnya ke arah matahari, memutarnya dengan jari lentik, lalu mendecakkan lidah kecewa.
"Hmm," gumam Elara. "Sayang sekali."
"Apanya yang sayang?" Dubois tersinggung. "Itu barang mulus!"
"Mulus?" Elara tertawa kecil, tawa yang sopan tapi menusuk. "Tuan Dubois, lihat ini. Ada sedikit oksidasi di poros utamanya. Dan... oh, apa ini? Hairspring-nya sedikit tertekuk di ujung. Ini bukan mint condition. Ini barang grade B."
Liam menatap Elara dengan mata membelalak. Dia tahu betul barang itu sempurna. Elara sedang menggertak.
"Jangan sembarangan bicara, Nona!" sergah Dubois wajahnya memerah.
Elara meletakkan barang itu kembali ke meja dengan gerakan seolah barang itu tidak berharga. Dia menepuk debu imajiner dari tangannya.
"Liam," kata Elara, menoleh pada Liam dengan wajah bosan. "Ayo pergi. Aku lihat ada lapak lain di ujung sana yang punya stok dari gudang Paris. Barangnya lebih bersih, harganya masuk akal."
"Hah?" Liam bingung. "Lapak mana? Tidak ada lapak la—"
Elara menginjak kaki Liam keras-keras dengan bot karetnya.
"Aduh!" Liam meringis, tapi kemudian dia menangkap kode mata Elara. "Oh. Ya. Benar. Lapak yang... di sana. Ayo."
Elara menggandeng lengan Liam, menariknya pergi. "Terima kasih waktunya, Tuan Dubois. Semoga sukses menunggu orang Zurich itu."
Mereka berjalan menjauh. Satu langkah. Dua langkah. Tiga langkah.
Jantung Liam berdegup kencang. Kita akan kehilangan barang itu, pikirnya panik.
"Nona! Tunggu!" teriakan Dubois terdengar saat mereka mencapai langkah kelima.
Elara berhenti, tapi tidak langsung berbalik. Dia tersenyum miring pada Liam, mengedipkan sebelah mata. "Satu... dua... tiga."
Dia berbalik dengan wajah datar. "Ya?"
Dubois terlihat kesal, tapi putus asa. "Kalian anak muda tidak sabaran sekali. Oke, oke. Karena aku kenal mendiang bibimu, Liam... dua ratus Euro."
Elara menggeleng. "Seratus dua puluh. Tunai. Sekarang."
"Kau gila! Itu modalnya saja tidak dapat!"
"Seratus dua puluh," ulang Elara tegas, sambil membuka tas tangan Liam dan mengeluarkan segepok uang tunai. "Atau kami jalan lagi."
Dubois menatap uang itu, lalu menatap barang dagangannya yang mungkin akan berdebu lagi selama setahun jika tidak laku hari ini. Dia menghela napas panjang, kalah telak.
"Ambil. Ambil dan pergilah sebelum aku berubah pikiran."
Elara menyerahkan uang itu, menyambar barangnya, dan menarik Liam pergi secepat kilat sebelum Dubois sadar dia baru saja dirampok di siang bolong.
Mereka berjalan cepat menjauhi kerumunan, menembus lorong-lorong pasar sampai mereka tiba di area yang lebih sepi di dekat air mancur beku.
Baru di sanalah Elara berhenti dan melepaskan tawa kemenangannya.
"Kau lihat wajahnya tadi?" Elara tertawa lepas, matanya menyipit bahagia. "Dia pucat seperti melihat hantu!"
Liam masih terpaku. Dia menatap bungkusan flanel di tangannya, lalu menatap Elara seolah gadis itu adalah makhluk asing yang baru turun dari UFO.
"Bagaimana kau melakukan itu?" tanya Liam takjub. "Kau bilang hairspring-nya bengkok. Itu bohong. Barangnya sempurna."
"Tentu saja aku bohong," Elara mengibaskan rambutnya penuh gaya. "Itu namanya bluffing, Liam. Seni menggertak. Di duniaku, kau tidak membayar harga yang diminta orang. Kau membayar harga yang menurutmu pantas."
Liam menggelengkan kepala, tak percaya. "Aku sudah berbisnis dengan Dubois sepuluh tahun, dan aku tidak pernah menang melawannya. Kau... kau mengalahkannya dalam waktu tiga menit."
"Itu karena kau terlalu jujur," Elara menepuk d**a Liam pelan dengan sarung tangannya. "Kau menunjukkan kalau kau butuh barang itu. Aturan nomor satu negosiasi: Siapa yang paling berani pergi, dialah yang menang."
Liam menatap Elara. Kali ini, tatapannya berbeda.
Selama ini, dia melihat Elara sebagai gadis kota yang manja, rapuh, dan tidak berguna di dunia nyata. Seseorang yang harus dilindungi. Tapi hari ini, dia melihat Elara sebagai wanita yang cerdik, berani, dan tajam. Wanita yang bisa bertarung dengan caranya sendiri.
Ada rasa hormat yang tumbuh di mata gelap itu. Dan mungkin... sedikit rasa kagum yang berbahaya.
"Kau menakutkan, Elara Quinn," kata Liam akhirnya, tapi ada senyum kecil di bibirnya.
"Hanya kalau diperlukan," jawab Elara bangga.
Tiba-tiba, perut Elara berbunyi nyaring. Kemenangan ternyata membakar banyak kalori.
Liam tertawa pelan. Suara tawa itu berat dan serak, tapi hangat. Itu pertama kalinya Elara mendengar Liam tertawa lepas di tempat umum.
"Ayo," kata Liam. "Karena kau sudah menghemat uangku delapan puluh Euro, aku traktir kau makan."
"Restoran mewah?" tanya Elara penuh harap.
"Lebih baik," Liam menunjuk sebuah gerobak kecil di pinggir alun-alun yang mengepulkan asap harum. "Churros panas dengan saus cokelat Belgia."
Mereka duduk di bangku taman yang dingin, menghadap air mancur beku, sambil menyantap churros hangat yang ditaburi gula kayu manis. Cokelatnya kental dan pahit-manis, meleleh di lidah, menghangatkan tubuh dari dalam.
Elara menjilat gula di jarinya dengan nikmat. "Ini enak sekali. Jauh lebih enak daripada croissant mahal di Paris."
Liam memandangi Elara yang makan tanpa peduli image. Ada gula di sudut bibir gadis itu. Tanpa sadar, tangan Liam terangkat.
Jempolnya yang kasar mengusap lembut sudut bibir Elara, membersihkan butiran gula itu.
Gerakan itu begitu natural, begitu cepat, hingga mereka berdua baru menyadarinya setelah terjadi.
Elara membeku, matanya membelalak menatap Liam. Churros di tangannya berhenti di udara.
Tangan Liam masih menggantung di dekat wajah Elara. Dia menatap jempolnya sendiri, lalu menatap bibir Elara yang sedikit terbuka. Waktu seakan melambat lagi. Suara keramaian pasar meredup menjadi latar belakang yang kabur.
Hanya ada mereka berdua. Dan keintiman yang tiba-tiba meledak di antara sisa gula dan cokelat panas.
Liam menarik tangannya perlahan, memasukkannya ke dalam saku mantel. Dia berdeham, membuang muka ke arah burung merpati yang sedang berebut remah roti. Telinganya merah padam—dan Elara yakin itu bukan karena dingin.
"Ada... gula," gumam Liam kaku.
"Oh," suara Elara mencicit. "Terima kasih."
Dia menyentuh sudut bibirnya sendiri, tempat jempol Liam tadi mendarat. Kulitnya terasa panas di sana.
Mereka menghabiskan sisa churros dalam diam. Tapi itu bukan diam yang canggung seperti hari pertama. Itu adalah keheningan yang penuh dengan kata-kata yang belum berani diucapkan.
Saat mereka berjalan pulang menuju Rue de l'Horloge, Elara menyadari satu hal.
Dia tidak lagi berjalan di belakang Liam, mengekor di jejak kakinya. Dia berjalan di sampingnya. Bahu mereka sesekali bersenggolan. Langkah mereka seirama.
Mereka bukan lagi tuan rumah dan penumpang gelap. Mereka adalah tim.
Dan pikiran itu membuat hati Elara berdetak lebih kencang daripada saat dia mendapatkan sejuta likes.
Aksara