Mereka menyebarkan peta di atas meja kayu kasar di ranch tua, ditahan keempat sudutnya oleh kotak peluru, gelas wiski kosong, dan revolver berukiran 'E'. Lilin menyala rendah. Di luar, gurun bernapas dingin dalam gelap.
"Morrow berdiri di atas tiga kaki," kata Senja, dan ujung pisaunya menunjuk tiga titik di peta. "Air. Perak. Dan kota — Redemption, simbolnya. Selama tiga kaki ini berdiri, ia berdiri. Kita tidak akan merobohkannya satu per satu, memberinya waktu memperkuat yang lain." Pisau itu menancap di tengah peta. "Kita tebas ketiganya dalam satu malam yang sama. Serentak."
Hening menyelimuti meja. Mereka semua tahu betapa beraninya — betapa nekatnya — rencana itu.
"Air," lanjut Senja, dan menatap Tomas, lelaki penambak bertubuh besar yang kini memimpin orang-orangnya. "Bendungan utara yang Morrow kunci untuk mencekik kota-kota kecil. Kalian merebutnya dan membuka pintu airnya. Bukan untuk membanjiri, tapi untuk mengalirkannya kembali ke setiap kota yang ia buat haus. Air adalah senjata terkuat Morrow. Kita ubah jadi senjata kita."
Tomas mengangguk, rahangnya mengeras. "Untuk Del. Dia yang tunjukkan jalur airnya pada kami sebelum—" Ia tak menyelesaikannya. Tak perlu.
"Perak," kata Senja, dan kali ini ia menatap Ros dan para pemburu. "Tambang utama. Bukan untuk merampoknya — untuk membebaskan orang-orang yang dirantai di dalamnya dan menghentikan rodanya. Tanpa perak yang mengalir, Morrow tak bisa membayar siapa pun. Anak buah yang tak dibayar adalah anak buah yang mulai bertanya kenapa mereka masih bertarung." Ros menyeringai kering, menepuk pinggangnya yang masih dibalut perban. "Aku tahu setiap jalur masuknya. Del menggambarkannya untukku."
"Dan kota," kata Brennan sebelum Senja sempat, suaranya rendah dan pasti. Tangannya menggenggam bintang kusam yang kini berkilau, digosok sampai bersih. "Redemption adalah milikku. Aku yang membiarkannya jatuh dua kali. Aku yang akan merebutnya kembali. Penduduknya akan berdiri bersamaku — bukan sebagai korban, tapi sebagai warga yang merebut kembali rumah mereka." Ia menatap Senja. "Saat lonceng gereja berbunyi, mereka akan tahu waktunya tiba."
Senja mengangguk. Lalu menatap Sariah, yang duduk di ujung meja dengan pena di tangan. "Dan kau menyalakan ketiganya. Kabar bahwa Marshal Tate jatuh, bahwa hukum Morrow runtuh, bahwa setiap kota di Tanah Gersang bisa bangkit di malam yang sama — kau yang menyebarkannya. Lonceng adalah sinyalnya, tapi kata-katamu yang membuat orang percaya sinyal itu nyata."
Sariah menatapnya, dan untuk sesaat idealisme getir di matanya melembut. "Del akan suka rencana ini," katanya pelan. "Tiga pilar, dirobohkan dengan presisi. Dia selalu bilang Morrow membangun kerajaannya seperti rumah kartu — kuat sampai kau tarik kartu yang tepat."
"Dia yang memberi kita kartu-kartunya," kata Senja. Ia menatap revolver 'E' yang menahan sudut peta, lalu mengangkatnya dan menyarungkannya. "Kita berutang padanya untuk tidak gagal."
Mereka membagi tugas sampai larut. Setiap orang tahu perannya, jalurnya, sinyalnya. Setiap orang tahu bahwa beberapa dari mereka yang duduk di meja ini malam ini tak akan duduk di sini lagi setelah serangan itu. Tak ada yang mengatakannya. Tapi semua tahu.
Ketika lilin hampir padam, Eli — yang diizinkan tinggal, mendengarkan, karena ia telah membuktikan dirinya terlalu sering untuk diusir — bertanya pelan, "Dan aku? Apa peranku?"
Senja menatap anak itu lama. Bocah yang menamainya, yang menirukan gaya berjalannya, yang kini hampir setinggi senapan yang ia panggul. "Kau di sisiku," kata Senja akhirnya. "Membawa amunisi, seperti dulu. Tapi kali ini—" ia menyentuh bahu Eli, "—kalau keadaan jadi buruk, kau ingat semua yang kuajarkan. Setiap peluru punya beban, Eli. Jangan pernah lupa beratnya."
Aksara