Beberapa hari berlalu sejak pertengkaran terakhir di kamar utama. Hubungan Elio dan Artemisia sama sekali tidak membaik. Justru setiap pertemuan di antara mereka berubah menjadi medan perang yang dibungkus senyum tipis dan kata-kata tajam.
Artemisia duduk santai di ruang keluarga sambil membaca berkas yang diberikan kepala pelayan. Tatapannya begitu tenang, seolah kesibukan rumah itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
"Signorina Ferretti." Suara Bianca terdengar lebih dulu sebelum sosok wanita pirang itu muncul dengan gaun putih sederhana yang sengaja dibuat agar terlihat lebih anggun.
"Aku mendapat tugas langsung dari Elio untuk membantu seluruh persiapan pernikahan kalian bulan depan."
Arte mengangkat sebelah alis, "Lalu?"
Bianca tersenyum tipis. "Aku hanya ingin memastikan tidak ada kesalahan. Bagaimanapun juga, aku orang yang paling memahami selera Elio. Karena kita tumbuh bersama sejak kecil"
Arte menutup mapnya secara perlahan."oh..kalau begitu Selamat,Nona Bianca."
Bianca berkedip bingung."Apa? Selamat untuk apa? "
"Selamat karena berhasil menghafal kesukaan pria yang bahkan tidak memilihmu menjadi istrinya." Ucap Arte begitu santai membuat, senyuman Bianca lenyap begitu saja.
"Kau..."
"Kalau hanya ingin pamer kedekatan, carilah penonton lain. Aku sedang tidak berminat untuk menonton drama murahanmu."
Belum sempat Bianca membalas, langkah kaki berat terdengar dari lorong. Elio datang bersama Marbo. Asisten pribadinya itu membawa beberapa map hitam tebal.
"Signor." Marbo menyerahkan seluruh dokumen kepada Elio.
"Daftar tamu, pengamanan, dan pembagian meja sudah selesai."
Elio mengangguk. "Kerja bagus." Tatapan pria itu kemudian jatuh kepada Artemisia. "Ikut denganku."
Arte bahkan tidak bergerak. "Aku sedang malas, jangan mengganggu ku."
"Aku sedang tidak memberikan tawaran tetapi perintah, Arte!" Ucapnya datar
"Itu juga bukan perintah yang ingin aku turuti. Elio"
Marbo langsung mendecak kan lidah. "Kenapa kau selalu membantah Signor?"
Arte meliriknya datar, "Karena aku masih punya mulut."
"Kalau kau terus bersikap seperti ini, kau hanya akan mempermalukan keluarga Castiglione."
Arte tertawa kecil. "Memangnya aku perduli, dasar aneh." Marbo menautkan kedua alisnya.
"Apa yang aneh?"
"Kau jauh lebih sibuk memarahiku daripada mengurus wanita yang berkeliaran di sekitar suami orang." Ucapan Arte membuat wajah Bianca langsung berubah.
"Itu tidak sopan!" Arte menoleh kearah Bianca,
"Aku tidak sedang bicara denganmu. Nona Bianca, jadi diam lah"
Marbo mengepalkan tangan. "Signorina, jaga ucapanmu." Arte mengangkat kedua bahunya acuh.
"Kenapa? Apa karena wanita kesayangan bosmu tersinggung?" Tanya Arte
"Bianca hanya menjalankan tugas." Membuat Arte tersenyum tipis.
"Kalau tugasnya menempel terus pada Elio, berarti dia pegawai yang sangat berdedikasi."
Elio menghela napas pelan."Cukup, Arte." Desisnya. "Aku memanggil kalian tidak untuk bertengkar."
Bianca segera memanfaatkan keadaan dan mendekat kearah Elio. "Elio, aku sudah memilih beberapa desain dekorasi. Bagaimana kalau kita melihatnya sambil makan siang?"
Elio melirik Arte sekilas,tatapan wanita itu tetap datar. Sama sekali tidak ada kemarahan ataupun kecemburuan layaknya istri pada umumnya. Hal itu justru membuat d**a Elio terasa semakin sesak.
"Baiklah' Jawabannya sengaja dia menerima nya dan merucap cukup keras agar terdengar jelas oleh Arte.Bianca langsung tersenyum manis.
"Ayo."Tanpa ragu, Bianca menggandeng lengan Elio. Dan kembali Elio sengaja tidak melepaskannya.
Bahkan saat melewati Artemisia, pria itu memperlambat langkah. "Arte." Wanita itu mendongak.
"Apa?" Jawabnya
"Kau tidak keberatan?" Arte mengangkat bahu sembari menggelengkan kepalanya, untuk apa dia keberatan, sama sekali tidak.
"Haruskah aku keberatan? Tentu saja tidak, kalian pergilah dan jangan mengganggu ku"
Elio mengeraskan rahangnya. "Aku pergi makan bersama wanita lain. Arte" Suara Elio tertahan begitu berat.
"Lalu? Aku harus apa?" Elio kembali mendengus saking kesalnya.
"Kau tidak cemburu?" Arte menatapnya beberapa detik sebelum tertawa kecil.
"Elio..." Panggilnya lalu dia maju satu langkah. "Kalau kau berharap aku menangis karena melihatmu berjalan dengan Bianca, sepertinya kau salah memilih lawan."
Bianca menyeringai puas."Dengar itu? Dia bahkan tidak peduli padamu." Arte mengangguk santai.
"Benar, untuk apa aku perduli." Jawaban singkat itu justru membuat senyum Bianca memudar. Arte melanjutkan dengan tenang. "Karena orang yang terlalu haus perhatian biasanya memang sengaja mencari reaksi." Tatapannya itu berpindah kepada Elio. "Dan kau terlihat sangat membutuhkannya hari ini."
Elio membalas tatapan itu tanpa berkedip. "Suatu hari nanti kau akan menyesal."
Arte tersenyum tipis. "Aku hanya menyesali satu hal." Jawabnya pelan. "Kenapa dulu aku tidak langsung menusukmu saat pertama kali bertemu."
Marbo langsung maju selangkah. "Signor! Wanita ini sudah keterlaluan."
Arte mendecak kan lidah. "Lihat? Lagi-lagi kau marah kepadaku." Marbo menatapnya tajam.
"Karena kau terus menantang Signor." Jawab Marbo
"Bianca jelas-jelas mempermainkan harga diri keluarga Castiglione, tapi kau malah sibuk menyerang ku." Marbo terdiam untuk sesaat. "Atau jangan-jangan kau memang sengaja membiarkannya?"
"Jangan asal bicara!" Marbo tentu saja tidak terima.
"Kalau begitu buktikan." Suasana kembali menegang.
Elio mengangkat tangan. "Cukup. Marbo.
Marbo langsung mundur. "Maaf, Signor." Elio kembali menatap Artemisia. "Kau ikut rapat sore ini."
"Aku tidak tertarik."
"Itu bukan jawaban yang ingin aku dengar Arte. "
Arte bangkit dari duduknya. "Kalau aku datang, jangan salahkan aku kalau suasana rapat berubah menjadi pemakaman."
Bianca mendengus pelan. "Kau selalu membawa masalah."
Arte menoleh dan menganggukkan kepalanya. "Setidaknya aku tidak membawa wajah palsu ke mana-mana."
"Beraninya kau!" Bianca mengangkat tangan seolah ingin menamparnya. Tetapi sebelum telapak tangan itu mengenai wajah Arte..
Brak!
Arte menangkap pergelangan tangan Bianca dengan sangat mudah, tatapannya berubah begitu tajam. "Sekali lagi kau mencoba menyentuhku..." Suara Arte begitu datar. “Akan aku patahkan tanga sialan mu ini, Nona."
Bianca langsung terdiam, Dia mencoba menarik tangannya, tetapi genggaman Arte sama sekali tidak bergeser, "Le... lepaskan aku..."
Arte tersenyum tipis. "Aku belum selesai, Nona Bianca." Elio memperhatikan semuanya tanpa berkedip. Marbo sudah bersiap untuk maju.tetapi Elio mengangkat tangan, menghentikannya.
"Signor?" Elio menggelengkan kepalanya, membuat Marbo heran, tetapi dia tetap harus patuh. Elio kembali melihat sampai di mana batas kesabaran Artemisia.
Arte akhirnya melepaskan Bianca. Wanita pirang itu mundur beberapa langkah sambil memegangi pergelangan tangannya yang memerah.
"Kau sungguh gila!"
Arte merapikan lengan bajunya sembari tersenyum. “Anggap saja seperti itu."
"Suatu hari nanti kau akan menyesal sudah menantang ku." Arte terkekeh pelan.
"Kalimat itu terdengar lebih cocok kau ucapkan di depan cermin."
Elio akhirnya membuka suara. "Rapat dimulai satu jam lagi."
"Aku akan datang." Jawaban Arte membuat semua orang terkejut, Elio menyipitkan mata.
"Semakin dekat aku dengan keluarga Castiglione, semakin mudah aku menghancurkanmu._
Kalimat itu membuat senyum Elio mengepalkan kedua tangannya, Untuk pertama kalinya sejak dia melingkarkan cincin berlian di jari Arte, pria itu merasakan sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
Keraguan, dan di balik pintu tanpa mereka sadari, sepasang mata tua sedang mendengarkan seluruh percakapan mereka sembari menggenggam sebuah liontin berlumur darah yang seharusnya sudah lenyap sejak dua puluh tahun silam.
Aksara