"Bisa jelaskan kenapa wajah kalian berdua terlihat seperti mayat hidup di hadapan para investor Paris dan direksi dari New York?"
Suara Marbo berbisik ketika mereka berdiri di ambang pintu aula utama hotel yang begitu megah di Roma. Di luar pintu berbalut ukiran emas itu, kilatan kamera dari media internasional dan para petinggi konglomerat sudah menunggu.
Elio membenahi kerah jas mewahnya dengan gerakan begitu pelan, matanya melirik tajam ke arah wanita di sampingnya. "Tunjukkan senyum mu, Arte. jangan buat aku untuk melakukan hal yang tidak kau inginkan."
"Aku tersenyum pada tontonan bodoh ini, Elio? Lebih baik aku menggigit lidahku sendiri," Jawab Arte dengan suara tidak kalah pelan, bibirnya membentuk lengkungan yang sangat manis. tangannya melingkar di lengan Elio.
"Lakukan saja tugasmu, Signorina. Jangan mempermalukan keluarga Castiglione di depan para kolega bisnis kita," desis Elio tepat di telinga wanita itu, sengaja menghembuskan napas hangatnya yang sukses membuat bulu Arte berdiri.
"Keluarga Castiglione? Kau sendiri yang mengubah pernikahan ini menjadi sirkus dengan membawa w************n itu," Ucap Arte tanpa menggerakkan bibirnya terlalu lebar, menjaga senyum palsu di wajahnya yang tetap sempurna di hadapan para penjaga pintu.
Belum juga Elio sempat menjawab, pintu besar itu lebih dulu terbuka lebar. Kilatan lampu langsung menyambut mereka berdua. Elio dengan sigap menarik pinggang Arte lebih merapat pada tubuhnya, menampilkan adegan romantis layaknya sepasang kekasih dari kalangan elit di Roma.
Bianca yang mengikuti beberapa langkah di belakangnya bersama Marbo, memasang senyum paling manis yang dia miliki, meski matanya menatap benci ke punggung Artemisia.
Begitu mereka tiba di meja utama yang dikelilingi oleh para mitra bisnis asal Paris dan New York, Elio langsung menarik kursi untuk Arte dengan penuh perhatian yang membuat para wanita merasa iri.
"Silakan duduk, Sayang," ucap Elio dengan suara bariton yang sengaja dikeraskan agar didengar oleh para tamu di sekitar meja.
Arte mendengus pelan sembari mendudukkan dirinya. "Panggilan yang memuakkan. Simpan saja untuk Bianca, dia sepertinya lebih membutuhkannya daripada aku"
Elio di balik senyumnya dia mengeraskan rahangnya "Diam Arte,jangan banyak bicara."
"Aku hanya berbicara fakta, Elio. Kau memajangku seperti piala di depan orang-orang asing ini, sementara di dalam mansion, kau memperlakukanku seperti tahanan."
Di kursi seberang, Bianca langsung menimpali dengan nada suara yang dibuat sangat manis untuk menarik perhatian para direksi asing. "Elio hanya ingin melindungimu, Arte. Kau tau sendiri dunia organisasi internasional ini sangat tidak cocok untuk wanita yang keras kepala sepertimu."
Arte menoleh secara perlahan, menatap Bianca dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan tatapan penuh jijik yang begitu kentara. "Aku tidak sedang berbicara denganmu, Nona Bianca. Dan tempat sampah tidak berhak berkomentar di meja makan para petinggi."
Wajah Bianca seketika pucat pasi. Beberapa kolega bisnis dari New York yang duduk di dekat mereka sontak terbatuk-batuk kecil menutupi keterkejutan mereka.
Elio justru menyeringai tipis, menikmati bagaimana wanita di sampingnya membungkam Bianca tanpa bisa menjawab, meski harga dirinya sebagai kepala keluarga sedikit terinjak.
"Kau benar-benar tidak punya sopan santun di depan umum, Signorina Ferretti," Ucap Elio pelan
"Sopan santun hanya diberikan kepada orang yang tau cara bersikap terhormat, bukan kepada parasit yang menempel pada calon suami orang," Jawab Arte tanpa sedikit pun rasa takut, lalu dia memotong sepotong daging di piringnya dengan gerakan anggun.
Marbo yang berdiri di belakang kursi Elio memutar bola matanya jengah. Asisten setia itu mencondongkan tubuhnya ke arah dekat telinga tuannya. "Signor, jika tujuanmu menikahinya adalah untuk balas dendam keluarga kita, kenapa kau tidak langsung melenyapkannya dari muka bumi ini daripada membiarkannya menginjak-injak harga dirimu setiap detik?" bisik Marbo dalam bahasa Italia.
Elio melirik sekilas ke arah asisten pribadinya itu dengan tatapan memperingatkan. "Kau pikir membunuhnya semudah itu, Marbo? Ada rahasia besar tentang masa lalu keluarganya yang harus aku dengar dari mulut wanita itu."
"Tapi cara ini sangat bertele-tele, membuatku ingin menembaknya, Signor. Lihat bagaimana dia memperlakukan Bianca dan menatapmu seolah kau adalah sampah," Jawab Marbo dengan nada frustrasi dan kesal.
"Diam dan lakukan saja apa tugasmu, atau aku pastikan kau yang akan aku kirim untuk mengurus pelabuhan kargo di Dubai selama sepuluh tahun," ancam Elio melirik sekilas, membuat Marbo langsung menegakkan tubuhnya dan menutup mulutnya rapat-rapat.
Suasana meja makan mendadak hening ketika seorang direktur senior asal Paris mengangkat gelasnya untuk memberikan sambutan singkat tentang kerja sama distribusi antara Roma dan jaringan di Prancis.
Tetapi di bawah meja, ketegangan justru sudah mencapai puncaknya. Tangan Elio merambat turun, mencengkeram pergelangan tangan Arte dengan erat hingga kulit putih wanita itu memerah.
"Kau mulai berani melewati batas, Arte," bisik Elio penuh ancaman, wajahnya mendekat seolah-olah dia sedang berbisik penuh cinta kepada tunangannya.
Arte tidak sedikit pun menunjukkan rasa sakit. justru dia membalas mencengkeram balik tangan Elio dengan kuku jarinya yang menekan tajam ke kulit pria itu.
"Batas itu kubuat sendiri, Elio. Dan kau tidak punya kuasa untuk melangkah masuk ke wilayahku," desis Arte tepat di depan wajah pria itu, membuat jarak di antara hidung mereka begitu tipis hingga siapa pun yang melihatnya, pasti berpikir jika mereka berdua sedang berbagi momen kemesraan.
Bianca yang melihat interaksi itu merasa panas. Dia sengaja meletakkan telapak tangannya di atas lengan Elio dari sisi sebrang. "Elio, nanti malam kita harus memeriksa ulang desain gaun pengantin, iyakan?"
Elio melirik tangan Bianca, lalu dengan sengaja membiarkannya tetap di sana sekedar untuk melihat reaksi Artemisia.
Tetapi reaksi yang dia dapatkan jauh di luar dugaan. Arte justru mendengus geli, meneguk segelas wine merah dengan elegan sebelum menatap Bianca dengan tatapan merendahkan.
"Silakan bawa dia pergi, Elio. Aku justru akan sangat berterima kasih jika kalian menghabiskan seluruh malam bersama, jadi aku tidak perlu melihat wajah kalian berdua di mansion," ucap Arte santai.
"Kau benar-benar tidak cemburu sama sekali?!" Geram Elio pelan, emosinya akhirnya tidak tertahan juga setelah sekian lama fia tahan di hadapan publik.
Arte tersenyum miring, matanya menatap penuh tantangan. "Cemburu pada sampah yang dipungut kembali oleh pria bodoh? Kau sedang bermimpi di siang bolong, Castiglione."
Elio mengepalkan kedua tangannya hingga buku-buku jarinya memutih, napasnya memburu menahan amarah yang membakar d**a. Untuk pertama kalinya dalam hidup, ketua mafia paling ditakuti di Eropa merasa tidak berdaya menghadapi lidah tajam seorang wanita.
Pesta itu berlanjut dalam balutan topeng kemunafikan, senyuman palsu, dan kebencian yang kian mengakar semakin dalam.
Dan disisi sudut ruangan, bersembunyi di balik pilar besar, seorang pria tua bertubuh sedikit membungkuk memperhatikan setiap orang yang berada di barisan meja makan itu.
"Nikmati drama ini, selagi kalian masih bisa," bisik pria tua itu pada dirinya sendiri, "karena sebentar lagi, panggung sandiwara ini akan runtuh dan menelan kalian semua ke dalam neraka."
Aksara