Belum sempat aku ataupun Hilary membuka mulut untuk menanggapi, tarikan napas terkejut Ashley tiba-tiba saja terdengar. Ia melonjak-lonjak selagi melambaikan tangan kanannya ke udara. Tatapanku langsung jatuh ke arah gedung yang ada di seberang kami.
Di balkon koridor asrama putra itu, muncullah seorang lelaki. Dari apa yang bisa aku lihat, mungkin kakak laki-laki Ashley itu berusia sekitar dua sampai tiga tahun lebih tua dariku. Rambutnya berwarna pirang kecokelatan, mirip seperti Ashley; hanya saja milik Ashley sedikit lebih cerah. Lelaki itu memakai seragam Menara Utama dengan aksen warna merah marun, persis seperti gaun yang aku dan teman-temanku gunakan hari ini. Lelaki itu tersenyum sumringah begitu melihat Ashley.
Jadi dia yang bernama Sam.
Setelah saling melambaikan tangan, tiba-tiba saja lelaki itu membuat sebuah gerakan tangan di depan wajah dan dadanya. Sigap, Ashley melakukan hal yang sama. Kedua tangan gadis itu sudah menari-nari dengan cekatan guna membuat gerakan-gerakan tertentu yang dengan mudah ditangkap dan dibalas oleh Sam.
Hingga kini aku sama sekali tidak berhenti melipat dahi menyaksikan pemandangan itu. Jadi mereka berkomunikasi dengan menggunakan bahasa isyarat…?
Kakak-beradik itu tanpa permisi sudah saling bicara dengan bahasa yang tidak kumengerti, meninggalkanku sendiri dengan tanda tanya besar di dalam kepalaku. Mereka berdua sekarang telah tenggelam dalam percakapan tanpa suara mereka sendiri.
“Seperti yang bisa kau lihat,” Hilary berbisik, “mereka bicara dengan bahasa isyarat. Bukankah itu genius?”
“Itu memang jenius,” balasku dongkol. “Akan lebih jenius lagi jika mereka bisa membuatku mengerti apa yang mereka bicarakan.”
Hilary hanya mendengus geli sebagai jawaban.
“Maksudku,” aku melanjutkan, “apa mereka betul-betul belajar bahasa isyarat supaya mereka bisa bicara dari balkon ke balkon?”
“Tentu tidak,” jawab Hilary. Kedua matanya tidak lepas memerhatikan setiap gerakan yang Ashley dan Sam buat. “Adik terakhir mereka punya gangguan pendengaran sejak lahir. Mereka jadi harus belajar bahasa isyarat supaya bisa bicara dengannya.”
Aku ber-oh-oh selagi menganggukkan kepala pertanda mengerti. Selanjutnya aku hanya sanggup mengamati Ashley dan kakaknya, dengan harapan keajaiban tiba-tiba datang agar aku bisa memahami apa yang mereka berdua bicarakan.
Namun, tanpa kuduga, tiba-tiba saja Hilary melambai ke arah Sam. Sam pun mengalihkan perhatiannya kepada ketua kelasku. Tak kusangka, dengan lihai Hilary membuat gerakan-gerakan yang beberapa saat lalu digunakan oleh Ashley dan Sam!
Konspirasi macam apa ini?!
Melihat wajah kebingunganku, Ashley berkata, “Aku sering mengajari Hilary bahasa isyarat. Dia belajar dengan cepat.”
“Lalu, apa yang dia bicarakan?” desakku. Aku tentu ingin tahu apa yang terjadi!
Ashley tak menjawab dan kembali memerhatikan gerak tubuh Hilary. Begitu ketua kelasku berhenti, kakak-beradik itu—entah mengapa—sama-sama mengerutkan kening.
“Apa maksudmu?” tanya Ashley pada ketua kami. “Kau ingin bantuan Sam untuk melakukan apa?”
“Aku butuh bantuannya untuk masuk ke jalur rahasia asrama melalui pintu masuk jalur yang ada di Menara Utama,” jawab Hilary tanpa mengalihkan pandangannya dari Sam.
“Rencana macam apa itu?!” seruku, spontan. “Kau bilang kau tidak ingin terlibat, tetapi mengapa sekarang kau malah…?!”
Hilary melirikku sejenak. “Aku tadi bilang aku tidak akan terlibat jika aku tidak tahu apa yang terjadi,” katanya selagi bertukar pesan. “Oleh karena itu, jika aku ingin melibatkan diri, aku harus mencari cara untuk menggali informasi menggunakan pendekatan-pendekatanku sendiri.”
“Hilary, apa kau sudah gila?!” pekikku tertahan.
Tak menghiraukanku yang kini tengah merajuk, Hilary tiba-tiba saja membalikkan badan kemudian meraih salah satu buku yang ada di meja baca perpustakaan. Aku dan Ashley hanya mampu mengikuti ke mana ia pergi. Hilary mencomot bulpen hitam dari dalam saku gaunnya.
“Hilary, apa yang kau lakukan?” tanya Ashley menyuarakan isi kepalaku.
Hingga kini dia hanya bungkam. Ketua kelas kami menulis beberapa baris kalimat di atas buku itu lantas merobek sehelai kertas tersebut tanpa ragu. Lantaran tak tahan lagi dengan perbuatannya yang seenaknya sendiri, aku menyambar kertas itu dari genggamannya. Aku dan Ashley segera membaca apa yang telah Hilary tulis.
Sam, aku membutuhkan bantuanmu untuk mengakses jalur rahasia asrama untuk melakukan penyelidikan. Aku tahu ini terdengar bodoh, tetapi, percayalah, ada sesuatu yang sedang disembunyikan St. Christoper dari seluruh warga Menara Utama.
Sesuatu yang mengerikan terjadi pagi ini di asrama putri dan aku yakin kau sama sekali tidak mendengar apa pun mengenai hal ini—tetapi, kau berhak untuk tahu. Itu sebabnya aku meminta bantuanmu. Jangan khawatir, jika sesuatu terjadi, aku tidak akan menyebut namamu.
Temui aku di jalan samping asrama putra pukul 9.
Aku bergantung padamu.
Tertanda,
Hilary Robins
Hilary meraup kembali selembar surat itu dari tanganku dan melipatnya menjadi sebuah pesawat kertas. Gadis itu kembali menghadap ke balkon. Belum sempat aku melakukan apa-apa, Hilary sudah melemparkan pesawat mainan itu hingga sampai ke tangan Sam. Namun, begitu Sam berhasil menangkap sepucuk surat darurat tersebut, bel asrama putra dan putri berbunyi.
Kusaksikan Sam langsung memasukkan kertas itu ke dalam saku blazer-nya dan segera berlalu. Tak lama setelah itu, koridor di mana Sam tadi berdiri segera dipenuhi oleh para murid lelaki.
Itu adalah bel tanda pergantian mata pelajaran bagi murid Menara Utama.
Beberapa murid laki-laki berusaha untuk menggoda kami lantaran kami sedari tadi tak kunjung enyah dari balkon. Aku masih mematung di sana, dengan sejuta pertanyaan dan kemungkinan yang menghantui benakku.
“Kau pikir…,” lirihku, entah pada siapa, “Sam akan datang?”
Sorot mata ketua kelasku sarat dengan kebulatan tekad. Ia menjawab, “Aku yakin dia akan datang.”
“Kau benar-benar sinting, Hilary,” gumam Ashley, masih terdengar tak percaya.
Yang diajak bicara hanya bisa tertawa kecil dan dengan mudahnya membalas, “Setidaknya aku tidak pernah mengklaim kalau aku tidak sinting.”
*
Aksara