Nathaniel

Dari semua orang yang dikenal oleh Julliet, Maribeth adalah salah satu yang paling tidak mudah ditebak. Meski gadis itu cukup popular dan dianggap menyenangkan, tapi Julliet tidak pernah benar-benar menemukan atau melihat sifat asli dari Maribeth. Bicara soal Maribeth, Julliet sudah mengawasinya sejak gadis itu kembali duduk di tempatnya. Ia tampaknya sangat tidak suka jika Julliet membahas Rachel, atau Sophie. Entah karena mereka memang sudah mati dan tidak perlu dibicarakan lagi, atau karena alasan lain seperti sedang berusaha menghindari percakapan sensitif yang dapat membuat dirinya terpojok. Bel berbunyi tak lama setelah mereka berpisah. Maribeth kembali ke mejanya, sedangkan Julliet duduk dengan perasaan tak nyaman. Ia tidak menyangka seseorang akan sangat berani menempati kursi milik Rachel. Kursi itu ada di barisan kedua dari jendela, urutan ketiga. Sejak hari pemakaman, tidak ada satu pun anak di kelas ini yang menyentuhnya. Bukan karena ada aturan. Tidak ada yang pernah membuat aturan soal itu. Kursi itu hanya... dibiarkan. Dan sekarang ada seseorang yang duduk di sana sambil menyandarkan punggungnya santai, memutar-mutar pulpen di antara jarinya, seolah kursi itu memang miliknya sejak awal. Julliet tidak mengenali punggung itu. Seluruh kelas juga tidak, kalau boleh dinilai dari betapa sunyinya ruangan itu mendadak. "Anak-anak," Mrs. Hale masuk sambil membawa map absen, "hari ini kita kedatangan murid pindahan. Nathaniel, silakan berdiri." Anak laki-laki itu berdiri. Tinggi. Rambut gelap yang jelas tidak disisir dengan sungguh-sungguh. Seragam yang rapi tetapi terlihat baru, seperti dibeli kemarin sore. Dan matanya. Julliet tidak tahu bagaimana harus menjelaskannya. Matanya bukan warna yang aneh, bukan bentuk yang aneh. Hanya saja ketika anak itu menyapu pandangan ke seluruh kelas, ia tidak melakukannya seperti murid baru. Ia melakukannya seperti orang yang sedang mencari sesuatu yang sudah ia tahu ada di ruangan ini. "Nathaniel Croft," ucapnya. "Senang berkenalan." Dan pandangannya berhenti di Julliet. *** Bel istirahat kedua berbunyi empat puluh menit kemudian. Julliet bangkit dari kursinya, dan sebelum ia sempat melangkah ke mana pun, anak baru itu sudah berdiri di ujung mejanya. "Julliet, kan?" Julliet menegakkan punggungnya. "Kamu tahu namaku?" "Absen dibacakan tadi pagi." "Absen dibacakan dua puluh tujuh nama." Sudut bibir Nathaniel naik sedikit. "Kamu selalu seteliti ini?" "Belakangan iya." "Bagus." Ia menarik kursi kosong di depan meja Julliet dan duduk tanpa diminta. "Aku suka orang yang teliti." "Kamu duduk di kursi Rachel." Kalimat itu keluar lebih tajam daripada yang Julliet rencanakan. Nathaniel tidak tersinggung. Ia bahkan tidak tampak kaget. "Aku tahu." Sesuatu di perut Julliet mengeras. "Kamu tahu?" "Mrs. Hale bilang kursi itu kosong." Nathaniel memutar pulpennya lagi. "Aku tanya kenapa kosong. Beliau bilang pemiliknya meninggal bulan Maret." "Terus kamu tetap duduk di situ." "Kamu mau aku pindah?" "Aku—" "Julliet." Ia mencondongkan badan sedikit. "Aku serius nanya. Kalau kamu mau aku pindah, aku pindah sekarang juga." Julliet membuka mulut. Dan sadar bahwa ia tidak punya jawaban. Karena selama empat bulan terakhir, setiap kali ia melihat kursi kosong itu, ia merasa sesuatu di dadanya diremas. Dan hari ini, untuk pertama kalinya, ia melihat kursi itu terisi—dan yang ia rasakan justru sesuatu yang lain sama sekali. Lega. Dan rasa lega itu membuatnya merasa bersalah setengah mati. "Nggak usah," ucapnya akhirnya. "Kamu yakin?" "Yakin." Nathaniel mengangguk dan menyandarkan punggungnya kembali. "Boleh aku tanya sesuatu?" ucapnya. "Apa?" "Kenapa nggak ada yang duduk di situ selama empat bulan?" "Karena itu kursi dia." "Iya, tapi dia sudah nggak butuh kursi." Julliet menoleh tajam. "Itu kasar." "Itu benar." "Dua-duanya bisa sekaligus." Nathaniel tertawa. Pendek, tapi tulus. "Oke," ucapnya. "Aku minta maaf. Tapi aku serius nanya, Julliet. Empat bulan itu lama." Julliet memandangi kursi itu dari kejauhan. "Karena kalau ada yang duduk di situ," ucapnya pelan, "artinya kami sudah selesai berduka." Nathaniel berhenti memutar pulpennya. "Dan kalian belum?" "Aku belum." *** Alex menghampirinya sepuluh menit kemudian, tepat setelah Nathaniel pergi ke kantin bersama dua anak laki-laki yang sudah mengeroyoknya dengan pertanyaan sejak bel berbunyi. "Jul." "Hm?" "Anak baru itu ngomong apa sama kamu?" "Nggak ada. Cuma kenalan." Alex duduk di kursi seberang. Julliet memandangi temannya itu beberapa saat. Alex Warren. Satu-satunya orang di kelas ini yang tidak pernah sekali pun bertanya kepadanya tentang kecelakaan. Satu-satunya yang tidak pernah menatapnya dengan tatapan hati-hati seperti menatap barang pecah. Dan mungkin karena itulah Julliet akhirnya membuka mulut. "Alex." "Ya?" "Aku mau cerita sesuatu, dan kamu nggak boleh cerita ke siapa pun." Alex menegakkan punggungnya. "Serius?" "Serius." "Oke." Julliet melirik ke pintu kelas. Kosong. "Aku ingat sesuatu," bisiknya. Wajah Alex berubah. "Dari hari itu?" "Dari hari itu." "Kamu ingat apa?" Julliet menggenggam tepi mejanya sampai buku jarinya memutih. "Aku ingat aku nggak sendirian di jalan itu," ucapnya. "Ada mobil kedua, Alex. Dan mobil itu berhenti." Alex tidak bergerak sama sekali. "Kamu udah bilang ke polisi?" "Belum." "Kenapa?" "Karena aku belum yakin itu ingatan," jawab Julliet. "Bisa jadi cuma mimpi. Tiga bulan terakhir aku susah bedain dua-duanya." Alex menunduk ke mejanya. Dan Julliet memperhatikan sesuatu yang tidak pernah ia perhatikan sebelumnya. Tangan Alex gemetar. "Alex?" "Hah? Oh." Anak itu memasukkan kedua tangannya ke saku jaket. "Aku cuma... kaget." "Kamu nggak apa-apa?" "Nggak apa-apa." Alex berdiri terlalu cepat. "Jul, aku ke toilet dulu ya." "Alex—" "Bentar." Anak itu berjalan keluar kelas dengan langkah yang jauh lebih cepat daripada langkah orang yang mau ke toilet. Julliet duduk di sana memandangi pintu. Dan itu adalah terakhir kalinya ia melihat Alex hari itu.