30

Satu minggu setelah acara keluarga, foto Axel dan Benza muncul di akun gosip kampus. Foto itu memperlihatkan mereka keluar dari rumah keluarga Wilton dengan cincin serupa di jari. Keterangan fotonya berbunyi: Pewaris Wilton ternyata punya pacar cowok? Axel melihat unggahan saat kelas. Komentar sudah ratusan. Ada yang mendukung, ada yang menghina, dan ada yang membahas masa lalu Axel seolah orientasinya merupakan informasi milik publik. Benza menelepon beberapa menit kemudian. "Gue bisa minta orang hapus." "Bisa tanpa ngancam atau bayar akun?" "Gue laporkan karena foto diambil di rumah pribadi." "Lakukan. Tapi jangan jawab atas nama aku." Benza setuju. Tim hukum keluarga mengirim permintaan penghapusan berdasarkan privasi, bukan menyangkal hubungan. Di kantor, Dimas menunjukkan unggahan kepada Benza. "Ini beneran?" Benza mengingat jawaban teman yang pernah membuat Axel sakit. "Iya. Axel pacar gue." Dimas terdiam lalu mengangguk. "Oke. Gue cuma kaget." Beberapa kolega tidak sebaik itu. Bisikan muncul dalam rapat. Seorang mitra senior mempertanyakan apakah kehidupan pribadi Benza dapat mengganggu citra perusahaan. "Kinerja saya bisa dinilai dari proyek," jawab Benza. "Kalau perusahaan punya aturan soal pasangan pegawai, tunjukkan aturan tertulis yang berlaku sama bagi semua orang." Papanya khawatir kontrak bisnis batal. Ron mendukung Benza, tetapi mengingatkan tidak semua masalah dapat diselesaikan dengan nada menantang. Axel menerima tekanan di kampus. Beberapa orang yang dahulu tidak dekat tiba-tiba bertanya detail hubungan. Henry berjalan bersamanya, tetapi Axel menolak terus dikawal. "Gue bisa ke kelas sendiri," katanya. "Gue tahu. Gue cuma kebetulan searah." "Kelas lo gedung lain." "Jangan rusak alasan gue." Axel tertawa. Malamnya Benza ingin datang. Axel meminta satu malam sendiri karena lelah menjadi bahan pembicaraan. "Gue takut lo menjauh," kata Benza. "Aku istirahat, bukan putus." Benza menerima. Akun menghapus foto, tetapi salinannya sudah menyebar. Mereka tidak dapat mengembalikan keadaan seperti sebelum unggahan. Axel dan Benza membuat pernyataan terpisah. Axel menulis bahwa orientasi serta hubungannya bukan undangan untuk mengganggu privasi. Benza menyatakan hubungan itu benar dan meminta media tidak mendatangi kampus atau keluarga Axel. Mereka tidak membuat foto romantis sebagai pembuktian. Seminggu kemudian perhatian mulai berkurang. Namun satu surel anonim masuk ke kantor Benza, berisi ancaman akan membocorkan kontrak hubungan tiga bulan mereka. Seseorang memiliki salinan perjanjian asli. Kontrak asli hanya dimiliki Benza, Axel, dan pengacara yang menyusunnya. Axel menyimpan salinannya di apartemen dalam map lama. Ketika diperiksa, map itu masih ada. Benza menemukan salinannya juga tetap di brankas kantor. Berarti seseorang pernah memotret atau menggandakan dokumen. Surel meminta uang agar kontrak tidak diberikan kepada media. Jika bocor, hubungan mereka dapat digambarkan sebagai transaksi seksual atau pemaksaan. "Sebagian memang pemaksaan," kata Axel ketika membaca. "Kamu dulu bikin aku tanda tangan saat aku nggak punya banyak pilihan." Benza menunduk. "Gue tahu." "Aku nggak mau kita bohong seolah kontrak itu romantis." Mereka melapor kepada polisi dan pengacara. Benza tidak membayar. Tim keamanan menelusuri akses dokumen kantor. Seorang mantan sekretaris bernama Livia pernah memindai berkas atas perintah Benza pada awal kontrak. Ia berhenti bekerja sebulan lalu setelah berselisih tentang pesangon. Benza langsung menuduhnya. Polisi mengingatkan belum ada bukti. Livia menyangkal dan mengaku salinan digital dapat diakses oleh kepala administrasi. Axel takut kontrak bocor sebelum penyelidikan selesai. Ia memilih memberi tahu orangtuanya lebih dahulu. Alex Madison marah mengetahui detail kesepakatan. Manuel lebih fokus memastikan Axel tidak mengalami kekerasan. "Kenapa kamu gak cerita dari awal?" tanya Alex. "Karena awalnya aku malu. Terus aku mulai sayang sama Benza dan takut kalian langsung larang." Allan hampir mendatangi Benza malam itu. Axel menghentikan. "Aku yang akan menentukan apa yang terjadi sama hubungan ini." Keluarga menerima batas tersebut, tetapi meminta Benza datang berbicara. Benza hadir tanpa pengacara. Ia mengakui membuat kontrak, menggunakan tekanan, dan pernah bersikap kasar. Ia tidak menyalahkan Axel karena menyetujui. "Kenapa kami harus percaya kamu sudah berubah?" tanya Allan. "Jangan percaya dari ucapan gue. Lihat tindakan gue dan dengerin Axel kalau dia bilang gue mengulang." Jawaban itu tidak menghasilkan restu, tetapi mencegah pertemuan berakhir dengan perkelahian. Polisi menemukan surel dikirim dari komputer umum. Rekaman kamera memperlihatkan seorang pria memakai topi. Wajahnya tidak jelas. Penyelidikan internal kantor menunjukkan kepala administrasi, Hendra, mengunduh folder kontrak sebelum resign mendadak. Hendra memiliki utang dan hubungan dengan akun gosip. Ia ditangkap setelah mencoba mengambil uang melalui perantara. Di laptopnya ditemukan salinan kontrak serta draf artikel. Namun satu salinan sudah dikirim kepada seorang jurnalis sebelum penangkapan. Jurnalis menghubungi Axel untuk komentar. Axel tidak dapat menghentikan berita sepenuhnya. "Kalau mereka terbitkan, aku mau cerita versiku sendiri," katanya. Benza takut pengakuan Axel menghancurkan reputasinya. "Reputasi lo bukan tanggung jawab gue," jawab Axel. "Kalau kita mau bertahan, kebenaran gak bisa cuma dibuka bagian yang bikin lo kelihatan baik." Benza setuju meski berat. Artikel tentang kontrak terbit dua hari kemudian. Judulnya sensasional, tetapi jurnalis memasukkan pernyataan Axel serta Benza. Axel mengatakan hubungan dimulai dalam keadaan tidak sehat, ia merasa ditekan, dan keputusan berpacaran sekarang tidak menghapus kesalahan awal. Benza mengakui tindakannya serta menyatakan tidak akan menuntut media hanya karena fakta tersebut merugikan citra. Internet tetap membagi mereka menjadi korban sempurna dan pelaku yang tidak mungkin berubah. Sebagian orang menyalahkan Axel karena kembali. Sebagian memuja Benza karena dianggap romantis mengejar cinta. Keduanya menolak narasi sederhana itu. Kampus menawarkan konseling kepada Axel. Ia menerima, bukan karena hubungannya otomatis harus berakhir, tetapi karena ingin memeriksa apakah pilihannya benar-benar bebas. Konselor bertanya apa yang membuat Axel merasa aman sekarang. Axel menyebut kemampuan berkata tidak, dukungan keluarga, uang serta tempat tinggal sendiri, dan kesediaan Benza menerima jarak. "Apa yang masih membuatmu tidak aman?" "Kadang dia pakai diam dan marah kalau kecewa. Kadang aku takut kehilangan dia sampai kebutuhan sendiri jadi kecil." Axel membawa hasil refleksi itu ke Benza. Mereka mulai konseling pasangan dengan terapis yang memahami hubungan sesama jenis serta dinamika kuasa. Benza tidak menyukai beberapa pertanyaan. Ia harus menghadapi kenyataan bahwa uang, usia, dan posisi sosial memberinya kuasa lebih besar. "Gue nggak pernah bayar Axel buat seks," katanya defensif. "Kuasa tidak hanya berbentuk uang yang diberikan langsung," jawab terapis. Benza belajar berhenti mencari pembebasan cepat dari rasa bersalah. Perubahan tidak membutuhkan Axel mengatakan semua sudah lunas. Di kantor, dewan keluarga meminta Benza cuti sementara selama penyelidikan ancaman dan dampak media. Benza menganggap itu hukuman atas orientasinya. Ron memeriksa notulen dan menemukan alasan resmi berkaitan dengan penggunaan dokumen pribadi melalui sistem kantor. Benza memang pernah memakai sumber perusahaan untuk kontrak pribadi. "Bagian itu kesalahan kamu," kata Ron. "Kalau mau melawan diskriminasi, bedakan dari konsekuensi yang memang adil." Benza menerima cuti satu bulan dan audit. Waktu kosong membuatnya ingin terus berada di apartemen Axel. Axel membatasi kunjungan tiga kali seminggu. "Aku punya kuliah dan hidup," katanya. "Gue bosan di rumah." "Cari kegiatan. Aku bukan pusat hiburan." Benza mulai olahraga dan membantu Ron mengurus kegiatan sosial keluarga tanpa memakai Axel sebagai isi seluruh hari. Hendra didakwa atas pemerasan serta pencurian data. Livia dibersihkan dari tuduhan dan menerima permintaan maaf dari Benza. "Anda langsung menganggap saya pelaku karena saya marah soal pesangon," katanya. "Saya salah." Benza memastikan pesangon diperiksa independen, bukan memberi uang tambahan untuk membeli maaf. Pada akhir bulan, audit kantor menyatakan Benza dapat kembali dengan aturan ketat penggunaan dokumen. Ia kehilangan satu posisi proyek, tetapi tidak dipecat. Axel tetap bersama Benza. Bukan karena artikel membuktikan cinta mereka kuat, melainkan setelah keduanya melihat bagian buruk tanpa menyembunyikannya.