Profesor Willy mengirimkan kabar kepada Hendrik setelah beberapa hari Watson sudah tersadar dari masa kritis. Kemudian kabar itu pun meluas hingga seluruh warga Gronium mendengarnya termasuk Byke dan ketiga seniornya. Hendrk mengumumkan berita dari Gedung laboratorium Gronium. Alhasil semua orang pun tahu mengenai berita itu.
Kyle dan Athura langsung berlari dari tanah lapang itu menuju ke Glarow Byke setelah mendengar informasi itu. Mereka berdua berlari tergopoh-gopoh hingga nafas Athura kembang kempis saat tengah berlari karena badannya yang mulai agak berisi. Mereka berlari tetapi seperti sedang berlomba lari. Keduanya saling mendahului hingga Athura pun menghentikan langkahnya. Dia menunduk sambil memegangi lutut kakinya. Nafasnya menderu tidak teratur.
Kemudian dia melirik Kyle yang sudah berdiri sepuluh langkah di depannya sambil bertolak pinggang.
"Cepat sedikit, Gendut," ucap Kyle.
"Aku tidak gendut. Aku berisi."
"Berisi apa? Berisi udara?"
"f**k! Kau ini selalu saja," ucap Athura sambil kembali berlari dengan langkah kecil.
Mereka berdua akhirnya sampai di depan Glarow Byke. Kyle mengetuk pintu itu tiga kali. Tidak ada jawaban. Athura pun mengetuk lebih keras sampai daun pintu itu bergetar.
"Byke! Byke, buka pintunya!"
Pintu itu pun akhirnya terbuka. Byke berdiri di sana hanya dengan kaus dalam. Rambutnya berantakan. Di belakangnya terlihat Eggie sedang duduk di sofa ruang tamu sambil membaca sesuatu di layar tipis miliknya.
"Ada apa berteriak-teriak seperti orang kehilangan tabung," ucap Byke.
"Watson," ucap Kyle dengan nafas yang masih tersengal. "Watson sudah sadar."
Byke tidak langsung menjawab. Dia hanya berdiri di ambang pintu itu, memandangi Kyle, lalu memandangi Athura yang masih membungkuk memegangi lututnya. Beberapa detik berlalu tanpa suara. Eggie di dalam menutup layar tipisnya lalu mengangkat wajahnya.
"Masuk," ucap Byke akhirnya.
Kyle dan Athura pun masuk. Byke menutup pintu Glarow itu lalu menguncinya. Dia berjalan ke arah dapur, mengambil segelas air, lalu meminumnya sampai habis dalam satu tarikan.
"Ceritakan dari awal," ucap Byke sambil menaruh gelas itu ke meja.
"Hendrik yang mengumumkannya," jawab Kyle. "Dari gedung laboratorium. Katanya kabar itu datang dari profesor Willy sendiri, dari Cosmos. Watson sudah melewati masa kritisnya beberapa hari yang lalu. Sekarang seluruh Gronium sudah tahu. Di tanah lapang orang-orang sampai bersorak."
"Bersorak," ulang Byke.
"Iya. Bersorak," sahut Athura yang akhirnya bisa berbicara. "Ada yang menangis juga. Astronot perempuan yang di sektor tiga itu sampai berlutut."
Byke berjalan ke jendela Glarownya. Dari sana dia bisa melihat tanah lapang buatan itu. Rumput sintetisnya berwarna hijau terlalu terang, seperti biasanya. Dan di sana memang ada kerumunan. Orang-orang berkumpul, saling merangkul, beberapa mengangkat tangan mereka ke atas.
Byke meremas tepi jendela itu sampai buku-buku jarinya memutih.
"Duduklah," ucap Eggie dari sofa. Suaranya tenang. "Marah tidak akan mengubah satu kalimat pun dari pengumuman itu."
"Aku tidak marah."
"Kau meremas jendela."
Byke pun melepaskan tangannya lalu berbalik. Dia berjalan ke sofa dan menjatuhkan badannya di sana.
"Kalau dia sadar, berarti dia bisa bicara," ucap Byke pelan.
Ruangan itu langsung berubah. Kyle yang tadinya hendak duduk santai kini duduk tegak. Athura berhenti mengipasi lehernya.
"Bicara apa?" tanya Athura.
"Menurutmu apa," jawab Byke.
"Dia tidak melihat apa pun," ucap Kyle cepat. "Malam itu dia sedang berbincang dengan Stella dan Arthur. Punggungnya membelakangi gelas itu. Aku sudah menghitung posisinya berkali-kali."
"Dia tidak perlu melihat," ucap Eggie. "Dia hanya perlu ditanya. Dan yang bertanya nanti bukan kita, tapi profesor Cosmos yang tugasnya memang mencari sebab."
"Lalu?"
"Lalu mereka akan mencari benda itu," lanjut Eggie sambil melipat tangannya. "Kapsul transparan anti oksigentrium tidak tumbuh sendiri di dalam gelas, Kyle."
Athura menelan salivanya. Kyle menoleh ke arah Byke.
"Harry," ucap Kyle. "Harry yang menuangkannya."
"Harry sudah kembali ke sektor lima sejak minggu lalu," jawab Byke. "Dan dia tidak akan berbicara."
"Bagaimana kau tahu?"
"Karena kalau dia berbicara, dia yang akan dikirim ke bumi lebih dulu, bukan aku."
Kalimat itu membuat ruangan menjadi sunyi lagi. Athura mengusap-usap lengannya sendiri walaupun suhu Glarow itu sama sekali tidak dingin.
"Jadi sekarang bagaimana?" tanya Kyle. "Kalau Watson pulih, dia akan kembali ke sini. Dan kalau dia kembali ke sini, kursi pemimpin proyek itu akan diminta kembali."
"Tidak," ucap Eggie. "Dia tidak akan kembali."
Semua menoleh ke arah Eggie.
"Paru-parunya menolak oksigentrium," lanjut Eggie sambil membuka kembali layar tipisnya. "Seluruh udara di Gronium adalah oksigentrium. Selama dia masih menolaknya, kembali ke sini sama saja dengan berjalan masuk ke dalam api. Yang sedang dia lawan sekarang bukan Byke. Yang sedang dia lawan adalah udara."
Byke menatap Eggie lama sekali. Kemudian dia bersandar ke sofa dan menghembuskan nafasnya.
"Berarti kabar ini bukan kabar buruk," gumam Byke.
"Kabar ini kabar buruk," jawab Eggie. "Tapi bukan kabar kalah."
Byke pun bangkit lalu berjalan mondar-mandir di ruang tamu Glarow itu. Tiga langkah ke kanan, berbalik, tiga langkah ke kiri. Kyle memperhatikannya tanpa berani bersuara.
"Athura," panggil Byke tiba-tiba.
"I,iya?"
"Kau masih bisa masuk ke jalur komunikasi Gronium?"
Athura menelan salivanya. Dia melirik Eggie sebentar sebelum menjawab.
"Bisa. Tapi hanya yang umum. Jalur profesor terkunci sejak kejadian peretasan kemarin. Mereka menggandakan lapisannya."
"Digandakan oleh siapa?"
"Entahlah. Tapi cara mengunciannya rapi sekali. Bukan pekerjaan teknisi biasa."
Byke berhenti berjalan. Dia dan Eggie saling bertatapan sebentar. Keduanya sama-sama memikirkan nama yang sama tetapi tidak ada satu pun yang mengucapkannya.
"Kalau begitu jangan disentuh," ucap Byke akhirnya. "Sekali kau menyentuhnya, mereka akan tahu ada yang mencoba."
"Lalu bagaimana kita mendapatkan kabar dari Cosmos?"
"Dengan telinga," jawab Byke. "Gronium ini penuh dengan mulut yang tidak bisa diam."
Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Tiga ketukan pendek dan tegas. Kyle langsung berdiri.
"Siapa?"
Tidak ada jawaban dari luar. Athura berjalan pelan lalu membuka pintu itu sedikit. Wajahnya langsung berubah. Dia menoleh ke belakang, ke arah Byke, dengan mata membelalak.
"Byke," ucap Athura dengan suara tercekat. "Tara."
Byke pun langsung berdiri dari sofanya. Dia berjalan ke pintu dan membukanya lebar-lebar. Tara berdiri di sana. Rambutnya diikat ke belakang. Dia memakai jaket kerjanya dan sarung tangan hitam yang sudah terkenal di seluruh Gronium itu terselip di saku dadanya.
"Apa maumu," ucap Byke.
Tara tidak menjawab pertanyaan itu. Dia melihat ke dalam sebentar, ke arah Kyle, Athura, dan Eggie yang semuanya diam seperti anak sekolah yang tertangkap basah.
"Kau sudah dengar kabarnya?" tanya Tara.
"Seluruh Gronium sudah dengar."
"Aku tidak bertanya kepada seluruh Gronium."
Byke mengeraskan rahangnya. Tara melangkah setengah langkah lebih dekat lalu menurunkan suaranya.
"Aku hanya ingin mengatakan satu hal," ucap Tara. "Di bumi ada dua puluh empat juta orang yang mati karena udara. Keluargaku ada di sana. Setiap pagi aku bangun dan menghitung apakah nomor mereka sudah masuk ke dalam angka itu atau belum."
Byke tidak berkata apa-apa.
"Lalu di atas sini ada satu orang yang hampir mati karena udara juga," lanjut Tara. "Dan yang membedakan dia dengan dua puluh empat juta orang itu cuma satu. Bumi tidak memilih siapa yang dibunuhnya."
Tara menatap mata Byke lurus-lurus.
"Kau memilih."
Kemudian Tara pun berbalik dan pergi begitu saja. Dia berjalan menyusuri jalan setapak di antara Glarow-Glarow itu tanpa menoleh sekali pun. Byke masih berdiri di ambang pintu, memandangi punggung perempuan itu sampai hilang di belokan.
"Byke," panggil Eggie.
Byke menutup pintu.
"Kalian pulang," ucapnya.
"Tapi kita belum—"
"Pulang."
Kyle dan Athura pun saling berpandangan. Eggie berdiri, menepuk pundak Byke sekali, lalu keluar diikuti kedua yang lain. Pintu Glarow itu tertutup kembali dan Byke akhirnya sendirian.
Dia duduk di sofa. Dia mencoba memikirkan rencana berikutnya. Dia mencoba memikirkan Hendrik, kursi proyek itu, laporan Cosmos, dan Harry di sektor lima. Namun setiap kali dia mulai menyusun satu langkah, wajah perempuan tadi selalu muncul lebih dulu dan menghapus semuanya.
Byke pun berdiri.
Aksara