Patih yang Terdesak

Para prajurit bergerak atas perintah Patih, dan dalam sekejap balai catatan utama berubah dari ruang pengadilan menjadi medan bertahan hidup. Mereka membawa obor dari dinding dan menyentuhkannya ke rak-rak lontar tua di sisi ruangan. Lontar kering, kayu jati, debu berabad-abad, semuanya menjadi makanan api yang lapar, dan dalam beberapa kejap, dinding selatan balai sudah berkobar. Asap hitam membubung ke langit-langit yang tinggi, dan panas menyengat menerpa wajah Sekar. "Lindungi babadnya!" Sekar berteriak, menyambar lontar yang baru disahkan dari meja batu dan menyelipkannya ke dada, lalu meraih keris Kyai Tunggul dengan tangan yang lain. "Saksi-saksi, mundur ke gudang! Lewat lorong yang tadi!" Kekacauan pecah. Sesepuh tua terhuyung saat seorang prajurit mengayunkan tombak ke arahnya, dan saudagar pelabuhan, yang ternyata pernah berkelahi di dermaga, menangkap gagang tombak itu dan mendorong prajurit itu mundur ke dalam kobaran api. Tabib menarik janda kademangan ke balik tiang batu. Soka, dengan ketenangan yang aneh di tengah kepanikan, melemparkan segenggam serbuk dari kantungnya ke wajah seorang prajurit yang mendekat, dan prajurit itu menjerit memegangi matanya yang terbakar perih. Sekar bergerak di tengah asap, batuk, matanya pedih, mencoba menggiring para saksinya ke arah gudang dan lorong abdi. Tetapi Patih telah memperhitungkan ini juga. Beberapa prajurit telah memutar untuk menutup pintu gudang, dan kini balai menjadi perangkap yang dikepung api di satu sisi dan tombak di sisi lain. "Sekar!" Sari berteriak dari seberang ruangan, terjepit antara rak yang terbakar dan dua prajurit. Sekar tak berpikir. Ia mencabut keris Kyai Tunggul dari sarungnya, bukan untuk menyahkan apa pun, melainkan sebagai senjata terakhir, dan melemparkannya, bukan ke prajurit, melainkan ke kaki sebuah rak lontar tinggi di samping mereka. Rak itu, yang sambungannya telah dimakan api, runtuh menimpa kedua prajurit, dan Sari melompat menjauh tepat pada waktunya. Keris itu terlempar ke lantai, dan Sekar menyambarnya kembali, jantungnya berdebar karena ia hampir kehilangan benda terpenting di kerajaan. Patih, di seberang ruangan, melihat semuanya. Ia berdiri di dekat pintu utama, terlindung oleh pengawal, dan ia tak ikut bertarung, hanya mengamati dengan ekspresi seorang yang menyaksikan permainan yang masih ia yakini bisa ia menangkan. "Kau bisa menyelamatkan lontarmu, abdi," serunya menembus deru api. "Tetapi kau tak bisa menyelamatkan semuanya. Saksi mati, kebenaran melemah. Lontar terbakar, kebenaran lenyap. Aku hanya perlu sebagian. Dan waktu di pihakku, bukan di pihakmu, dengan tubuh sekarat yang kau bawa itu." Ia benar, dan itulah yang paling menyakitkan. Sekar bisa merasakan tubuh Cempaka hampir mencapai batasnya. Setiap gerakan terasa seperti menyeret beban, pandangannya menyempit, dan rasa logam di mulutnya kini tak pernah hilang. Pengesahan tadi memang dibayar Ki Juru Sungging, tetapi semua kebenaran yang ia tulis sebelumnya, sepanjang berbulan-bulan, telah mengikis dirinya hingga ke tulang. Tetapi ada sesuatu yang tidak diperhitungkan Patih. Ia memperhitungkan api, tombak, dan tubuh sekarat. Ia tidak memperhitungkan bahwa di luar balai, perang yang ia kobarkan telah lepas dari kendalinya. Pintu utama balai jebol terbuka dengan dentuman keras, dan masuklah segerombolan prajurit berpanji singa. Pasukan putra mahkota. Mereka telah menembus pertahanan Patih di halaman dan kini menyerbu masuk, dan untuk sesaat seluruh balai membeku, dua pasukan yang saling berhadapan di tengah kobaran api, di antara mereka segenggam saksi tak bersenjata dan seorang juru tulis yang mendekap babad ke dadanya. "Sanggrama!" Suara itu menggelegar dari ambang pintu, dan masuklah Pangeran Jayanagara sendiri, baju zirahnya bernoda darah, pedang terhunus, wajahnya keras oleh kemarahan dan keangkuhan. "Pengkhianat! Kau umumkan ayahku mati untuk merampas takhta yang menjadi hakku! Kau pikir aku akan duduk diam menonton seorang patih merangkak naik ke singgasana leluhurku?" Patih berbalik menghadapi pangeran, dan untuk pertama kalinya sejak Sekar mengenalnya, ketenangan itu sepenuhnya lenyap dari wajahnya. Terjepit antara kebenaran yang baru disahkan, api yang ia kobarkan sendiri, dan kini pasukan pangeran yang lalim, Patih Sanggrama menjadi seekor hewan yang terpojok di sudut. "Bocah lalim," balas Patih, mencabut pedang dari pinggang seorang pengawal. "Kerajaan ini tak boleh jatuh ke tanganmu. Kau akan membakarnya sampai habis dengan kekejamanmu. Aku melakukan ini untuk Hargaraja!" "Kau melakukan ini untuk dirimu sendiri," potong Sekar, suaranya menembus deru api, dan kedua lelaki itu menoleh padanya. Ia berdiri tegak di tengah balai yang terbakar, mendekap babad kebenaran, keris pusaka di tangannya, rambutnya yang memutih tersingkap karena tudungnya telah jatuh. "Kalian berdua. Kalian membangun klaim di atas kebohongan. Kau, Patih, dengan babad palsu dan racun. Kau, Pangeran, dengan kelaliman yang membuat rakyat membencimu. Dan negeri ini terbakar di antara ambisi kalian." Ia mengangkat lontar di tangannya. "Kebenaran sudah disahkan. Disaksikan. Dibayar dengan nyawa. Apa pun yang kalian lakukan pada lontar ini, pada saksi-saksi ini, kebenaran sudah menancap. Kalian berdua sudah kalah. Yang kalian perebutkan adalah takhta yang fondasinya sudah runtuh." Di sekeliling mereka, api menjalar lebih liar, melahap rak demi rak arsip kerajaan, ribuan babad lama yang menyimpan baik kebenaran maupun kebohongan berabad-abad. Dan di tengah kobaran itu, dua pihak yang sama-sama membangun istana di atas pasir kini berhadapan, pedang melawan pedang, sementara kebenaran berdiri di antara mereka, dipegang oleh tangan yang gemetar.